卻說，以周尚景為首的眾位大人物匆匆奔至霍正源與朱和堅身前，在看到朱和堅雖然形象有些狼狽，但總體還算是安然無恙之後，所有人表麵上皆是鬆了一口氣，似乎皆是因為朱和堅順利脫險的事情而歡欣鼓舞。
接下來，周尚景好似完全不知內情一般，向霍正源與朱和堅二人詢問了具體情況。
而霍正源與朱和堅二人自然是分彆挑選了對自己有利的角度、半真半假的向眾人講訴了具體過程。
按照朱和堅的說法，自己淪為人質之後，就受到悍匪們的以禮相待，悍匪頭目也反複承諾，隻要他們順利離開南京城，就會儘快釋放朱和堅，絕對不會傷害朱和堅一根毫毛，誰曾想半路上竟然遇到了賤籍們的伏擊，自己也多次受到賤籍們的攻擊險些誤傷，反而是悍匪們一直都在全力保護自己……最終，悍匪頭目看到己方損失慘重之後惱羞成怒，想要拉著朱和堅陪葬，結果則是同樣淪為人質的“胡義士”舍身相救雲雲。
說到最後，朱和堅還在眾人麵前主動感謝了霍正源的營救，但他話裡話外的意思，卻是霍正源無事生非、險些害死了自己。
至於霍正源的說法，也還是老一套——他被委任為東南巡閱使，就是為了執行德慶皇帝的一項秘密旨意，具體內容不方便透漏，但他出於自身職責，擁有充分理由與賤籍們進行接觸，而他率領賤籍們伏擊匪徒之事，也完全是為了維護朝廷之威嚴，卻沒想到這場埋伏不僅是剿滅了大部分匪徒，更還無意間救下了朱和堅。
講訴之際，霍正源則是重點強調了悍匪們的膽大妄為與狡詐奸猾，暗示這些悍匪的來曆神秘與不可信任，以及自己剿滅了大部分悍匪、成功營救朱和堅的功績，甚至還把胡梟“救下”朱和堅的功勞也攬在了自己身上。
此時天色漸亮，雖然正值初夏時節，但清晨寒露同樣不是這些養尊處優的大人物們所能承受的，更彆說眾人之中還有周尚景與朱和堅這一老一小兩位病夫了。
所以，就在朱和堅與霍正源先後講訴之際，眾人也順便移足於不遠處的聚英閣暫時歇腳、躲避風寒。
在聚英閣內，眾人分彆落座，聽完了朱和堅與霍正源的各自講訴之後，就皆是陷入了沉默之中。
這一夜以來，南京城內發生了太多影響重大的事故，也出現了太多超乎意料的變數，雖然在場眾人皆是機敏聰慧之輩，卻也無法在短時間內理清頭緒，迅速想明白這一係列事故與變數之下的種種利弊關節，所以他們皆是不敢隨意表態。
一時間，聚英閣內落針可聞，所有人皆是表情變幻、閉口不言。
然而，這短暫的安靜，很快就被打破了。
隻見一名錦衣衛武官匆匆奔進了聚英閣，目光在霍正源身上稍稍停留之後，就立刻走到了南京鎮守太監席成身邊，附耳向席成輕聲稟報了一些事情。
聽到稟報之後，席成很快就麵色大變，轉頭瞪向了霍正源，厲聲質問道“霍大學士，您擅自召集賤籍們伏擊那些悍匪，險些釀成大錯害死了七皇子殿下，此事究竟是對是錯、是功是過，咱們暫且不提，但……咱家剛剛聽到稟報，說是你的幕僚領著賤籍們攔下了錦衣衛，完全不讓錦衣衛接管局勢，也不願意把那些落網被捕的悍匪交給錦衣衛，這是什麼意思？你東南巡閱使雖然權責不明、又有陛下的秘密任務旨意，但也沒權力押審匪患吧？”
霍正源表情不變，緩緩道“我今晚指揮賤籍們埋伏悍匪之事，難道還有過錯不成？殿下終究是由我所救，也剿滅了大部分悍匪，勉強保住了朝廷體麵，這件事情就算是鬨到朝廷中樞，我也是有功無過……
說根到底，本官之所以擅自行動，還不是為了幫伱們彌補過錯？若是任由那些悍匪挾持著殿下逃出南京城，不論是錦衣衛、南京守軍、又或是南京官府，都將是顏麵無存，朝廷將來也一定會追究各位責任！而席鎮守這般情況下竟然還想要質疑本官的功過對錯，著實是令人寒心啊！”
隨後，霍正源轉頭看向坐在首位的周尚景與朱和堅二人，道“周首輔，七皇子殿下，兩位認為如何？”
周尚景這個時候自然要配合霍正源，當即點頭道“霍大學士並不知曉七皇子主動淪為人質的事情，雖然讓殿下遭遇了一些危險，但也是無意為之，並不能算錯！從結果而言，霍大學士指揮賤籍們剿滅了大部分匪徒，也成功營救了七皇子，自然是大功一件！”
另一邊，朱和堅明麵上確實是由霍正源所救，他可以暗示霍正源險些害死自己，也可以讓彆人出麵質疑霍正源的功過是非，但他自己卻不能直接否認霍正源營救自己的恩情，否則就會招致大量非議，被認為是忘恩負義。
於是，朱和堅也點頭道“晚輩因為霍大學士而提前脫離了匪徒們的挾持，自然是要感激霍大學士的營救之恩！接下來一定會向父皇為霍大學士請功！”
就這樣，隨著周尚景與朱和堅的表態，朝廷中樞那邊也有趙俊臣的撐腰，所以霍正源的功勞就算是大體確定了下來。
撇清了自身非議之後，霍正源微微一笑，又說道“至於那些落網被捕的匪徒，本官當然沒有權限關押審問，也願意把他們交給相關衙門，但本官在交人之前，卻有一件事情必須要問清楚，那就是……南京城內衙門眾多，本官究竟應該把這些落網被捕的匪徒具體交給哪個衙門？是應天府衙？是錦衣衛？是南京守軍？還是南京刑部？又或者南京督察院？若是本官隨意交人，最終卻是交付錯了衙門，又該怎麼辦？”
隨著霍正源拋出這項問題，聚英閣內頓時是氣氛一變。
正題來了！
局勢發展到這一步，所有人皆是可以看出那些悍匪的來曆不凡、背景敏感，把這些活口交給不同衙門，就可以由不同衙門主導審問過程，最終也就可以得出截然不同的審問結果。
而這些截然不同的審問結果，也必然是會極大影響廟堂局勢的未來走向。
想到這裡，各方勢力自然是寸步不讓。
周尚景直接說道“不能交給南京刑部！那個衙門目前已經癱瘓了，恐怕是無力審問。”
其實，所有人皆是明白，朝廷中樞目前想要撤消南京六部，收回南京六部的權柄，這種時候自然是不能再讓南京刑部發揮作用，所以周尚景的這般提議也算是老成謀國、題中應有之義。
而席成則是立刻接話道“那就應該交給錦衣衛！這些悍匪不僅是背景神秘，更還犯下了挾持皇子的罪行！除了錦衣衛之外，任何衙門都沒資格主導這般重案！”
下一刻，宋家家主宋承仁突然冷笑道“錦衣衛？恐怕不行吧？今晚錦衣衛與各方勢力衝突不斷，造成了大量無辜死傷！接下來這幾天必然會有許多人尋錦衣衛討公道，所以錦衣衛自己也是一大堆官司需要處理，又如何還有餘力審問那些被捕落網的匪徒？”
聽到宋承仁的這般質疑，席成頓時是麵色再變，惡狠狠的轉頭瞪著宋承仁。
這幾天以來，以宋承仁為首的縉紳勢力不斷與席成麾下的錦衣衛作對，若是沒有宋承仁的掣肘與牽製，席成早已經徹底控製了南京局勢，壓根不會出現如此之多的變數。
看到宋承仁現在又與自己為敵，席成簡直是恨極了宋承仁，但他對於宋承仁的反對理由，一時間卻也沒法反駁，今天晚上錦衣衛確實是樹敵太眾，而且南京城內的錦衣衛終究是規模太小、數量太少，接下來也確實是有些自顧不暇。
而就在這個時候，王保仁突然間輕聲咳嗽一聲，吸引了席成的注意。
在席成目光掃來之際，王保仁的老臉上浮現了一絲神秘笑意，輕輕點頭示意。
席成眼睛一亮，突然間想到了什麼。
下一刻，席成霍然起身，伸手指向宋承仁大聲傳令道“來人！錦衣衛聽令！咱家已經掌握了確鑿證據，可以證明宋承仁暗中插手南京兵權、意欲不軌！即刻抓捕宋承仁、押往京城、聽候陛下禦審發落！！”
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