目前南宋已經用生鐵鑄造出鍋爐，氣缸及換氣閥體用青銅鑄造的。
蒸汽機很多部位的密封用的是錫。
（瓦特早期製作蒸汽機時候，曾經用錫手工打造的氣缸。因為錫軟，而且延展性非常好，但錫太軟，用錫做的蒸汽機不具備實用價值，不能長時間運轉。）
目前困擾南宋工匠的是，如何把氣缸內壁加工成光滑的圓筒狀，還有螺母，螺杆的加工。
南宋軍器監在加工槍管內壁時候，已經掌握了金屬旋轉切削的工藝，設想加大旋轉切削的機械設備，就能加工出來合適的圓度。
也根據拆下來的螺絲，讓工匠研究怎麼製作了。
“工匠們說了，過一個月就能製作一台蒸汽機，”史宅之說道。
“比貓畫虎是能製作出來，能不能推動輪子轉動，”薛極問道。
“我們實驗過，隻要火足夠大，那鍋爐裡水的壓力可大了，鍋爐要是密閉的，水氣的膨脹力就能讓鍋爐爆炸破解，”史岩說道。
鄭清之說道“如果現在我們製作蒸汽機，還有缺陷，何不聯合胡家共同製作海輪船…”
眾人聽了一愣。
史彌遠讓鄭清之接著說，
鄭清之目前是南宋官場二號人物，進士出身，五十多歲了，以前擁戴宋理宗，他也是參與者。
還是趙範，趙葵兩兄弟的老師，以前趙範父親趙方任南宋京湖製置史時候，鄭清之曾在趙方麾下任幕僚，趙方非常欣賞鄭清之的才華，認為鄭清之以後官運必將亨通，讓兩個兒子拜鄭清之為師，並托為照顧。
鄭清之又接著說道“製作海船需要大量桐油，北方沒有桐油，並且北方造海船的工匠也缺乏，岩之不是說拖回來的海船根本經不起大風浪，”。
“我和元好問談談，探探他的口氣，”薛極說道。
這天，元好問來到青樓，小芸告訴他，牛墩等幾人被人救走了，元好問還讓小芸傳話過去，一定要再三確認。
薛極在樊樓宴請了元好問。
“元兄弟，你們好大的神通，竟然把人給劫持走了，”薛極道。
“薛學士這是誇我們嗎，我們可沒有那大的神通，我就說過，工匠們妻兒老小在北方，雖然他們見錢眼開，但思鄉之情終會大於榮華富貴，是不是他們賄賂些官吏，私下離開了大宋，”元好問說道。
薛極對元好問說，工匠們在南宋的優厚待遇下，簽字說不回北方了，元好問說他們也許是受到脅迫，違心的簽字，並說，工匠不會忘記他們在北方的妻兒老小。
薛極笑了笑道“那我們把其餘工匠送到楚州，讓他們在做一下選擇，這樣工匠是不是就沒了受脅迫嫌疑，”
元好問說早該這樣了。
薛極向元好問提出了聯合造海船計劃。
這大的事，元好問根本做不了主的。
“嗬嗬！我先給你吹吹風，”薛極笑說道，“這是兩方都受益的好事，造蒸汽火輪船可不單單會造蒸汽機就能造出海船，元先生要不要看看我大宋的海船製作坊。”
既然薛極這樣說，元好問也想查看一下南宋的造船業。
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