李堂說需要回一趟家，在出訪扶桑，順便帶些彆的禮品。
趙福對胡湘說，李堂那小子，肯定是回去交代後事了。
這天，胡湘接待了到訪的李福。
設宴在望海樓。
“三公子，我們在琉球島，雞籠港發現了石炭，是在挖井時候發現的，我已經嚴令，要嚴守秘密，”
“那裡竟然有煤炭…”胡湘喃喃道。
“嗯，我點燃了些，火力很足，是上好石碳，”
“恭喜！恭喜！你們又要發財了，”
“嗬嗬！兄弟今天來，是想和你們共同發財的，我們合股乾，怎麼樣？”
“合股，坊子煤礦，你們不和我們合股，這雞籠煤礦，怎麼要和我們合股了，”
“嗬嗬！你我的關係，我就不拐彎抹角了，這琉球島西南海岸邊的平原地帶，已經有大批的宋國人，在那開荒種地了，我們坊子的煤礦挖多少，宋國就要多少，可見宋國見到石碳，如同餓狗見到屎…”
蒸汽輪船的應用，使得如今的煤炭成了國之根本。
胡湘當然不想宋國獲得煤炭資源，而且雞籠港離宋國核心區域又近，宋國重要商港，泉州港就在海峽對麵。
在風帆船時代，雖然兩地距離近，但大陸到琉球並不方便，因為那海峽的季風是東北風和西南風，常年還不停，使得橫渡海峽並不容易，很容易偏航，進入到茫茫的太平洋。
但現在宋國有了蒸汽輪船，不需要看看風向了，而且穿越海峽也就一兩天的時間。
現在宋國還沒有重視琉球，機會可不能錯過去了。
而且雞籠有煤炭，那以後下南洋，蒸汽輪船就可以在雞籠港獲得煤炭補給了。
“怎麼個合作法，”
“雞籠港，你們派些兵去守衛，名義上歸你們，兵力派五百就可以，他們的軍餉我們出，煤礦給你們一成的利，”
其實胡湘並不想賣煤炭給南宋，讓他們火輪船，燒木炭去吧。
“一成利，我們不要，每月賣給宋國的石碳數量，由我們定，你們不能想賣多少，就賣多少，”
“三公子，我們挖煤就是想多掙錢，這不讓我們敞開賣，那如何多掙錢，”
“這雞籠不是歸我們嗎？好多貨物，宋國都不敞開賣給我們，我們能敞開賣給他們石碳嗎！”
“那我們還掙啥錢，”
“賣給我們，”
“賣給你們，拉倒這裡，那我們坊子挖的煤不就少賣了，我們自己和自己爭利，”
“你不是說了，現在宋國見到石炭，如餓狗見到屎，這雞籠挖的煤不能多了，要讓宋國以為雞籠隻是個小煤窯，不然宋國會眼紅，要是來個狗急跳牆，這琉球離他們太近了，真要打起來，對我們不利，”
“三公子，要是以後宋國內發現大量石炭，我們想賣，都沒有地方賣去，”
“我們以後會組建南洋船隊，少不了到雞籠加煤，”
胡湘又向李福詢問了雞籠目前的人口情況。
目前雞籠港有萬餘人口，都是從山東遷過去的。
“三公子，那島上的野人，特彆野蠻，不種五穀，獸皮為衣，以打獵為生，男人需要獵殺敵人頭顱，做為成年的標誌，他們經常把頭顱插在竹竿上，那個男丁家中的頭顱越多，就表示越勇武，我們曾經抓些男奴，為我們乾活，沒有幾天全部逃跑了，而且那些野人還經常襲殺我們落單的人…”
李福向胡湘介紹了琉球的情況。
“那些島上野人根本無法馴化！也無法管教，”
不過李福也有隱瞞，那就是小琉球衝繩島），上麵有三個國家，分彆為北山，中山，南山，小琉球的居民不野蠻，會種地，會營造，但生產力特彆低，因為當地沒有鐵礦石，李福給他們帶來大量的鐵農具，目前三國已經臣服了，不過他們太窮了，物質也匱乏，沒有可剝削的地方，要是遇到災荒，還得給他們救急。