低調的我被主角悄悄盯上了！
李言喝完茶，從身旁取出一個木盒，推到朱閣麵前打開。
“從你離開蜀地，那人就暗中遞了消息過來，這裡麵是你今後需要的通關文牒和身份憑證，都有跡可循，不管怎麼查都不會惹人懷疑。”
朱閣點點頭，謝過，一一取出收入懷中。
李言繼續說道“我雖不知你是何身份，來這乾嘛？可既然那胖子願意替你擔保，我也就不多問了。認識他這麼多年，還是頭回見他做事如此周密，就怕我招待不好，來年的貨物要少個幾成。”
朱閣笑著摸了摸鼻子，有些事心裡記著就好，說出來多不好意思。
不過隨即他又有些擔心地問道“蜀地盛產鐵礦，你們交易的不會是這種東西吧？”
李言輕哼一聲，嗤笑道“放心，那家夥才不會這麼蠢，就算他是皇親國戚，敢向北莽私自販賣精鐵，被宮裡那位知道，照樣保不住他的腦袋。
“主要是茶、鹽還有大米，偶爾加些精美的瓷器或字畫給上邊疏通關係。你也知道，北莽人擅騎殺，不善耕作，到了冬天就很難生存。吃不飽飯，容易鬨事，有些人就會想反正是死，不如去南方搶，一呼百應就容易變成局部衝突。到時兩朝邊境也會出現動蕩。我們這邊的人衝過去燒殺搶掠，事後再被你們那邊的人除個一乾二淨，單純的消耗人命，有什麼意思？不如用這邊的牛羊皮草，穩穩當當地換些糧食。雖然人多吃不飽，但也不至於餓死。有飯吃，有窩住，誰會想去拚命了？”
朱閣知道，這麼淺顯的道理上邊的人不會不懂，但為何南北兩朝對峙這麼多年，誰也沒有提出呢?反而始終一副勢如水火的樣子？
思前想後，其實也很簡單，無外乎‘權力’二字。
有一個強大的敵人，朝廷內外才能上下一心，共同應對，也方便當權者掌控。
所以南嶽的百姓會被告之北莽是蠻夷之地，北莽人茹毛飲血，毫無人性。而北莽的人也會被告之，南嶽人多虛偽狡詐，最終會將他們當成奴隸一樣使喚。
不過朱閣如今兩邊都走過，知道南方有江湖味，俠之大義；北方也有人情味，勇武豪放，談不上誰優誰劣，隻是所處環境不同，彼此沒有看清而已。
朱閣看向屋外，問道“那人真走遠了，倒是真不擔心你這主子的安危？”
李言無奈苦笑“年輕人有了本事，想往上爬無可厚非。可不念恩情，背主投敵，妄想踩著我的屍體上位，就屬實過分了。記得剛來幾年，倒也是個可造之材，可能是見我無心朝堂爭權，這才有了二心，背地裡收集了我不少把柄，估計是想等個機會，用這當敲門磚，再邁進一步吧。”
朱閣點了點頭，起身作揖，準備離開。
李言看著少年背影，猶豫片刻後說道“他要是不拔刀，就留一條性命。要是拔了刀，隻把刀留下就好。”
朱閣沒有回頭，灑脫地揮了揮手，表示明白。
府外，埋伏許久的兵馬如潮水般退去，少年大大方方地走出，拍了拍老馬，一躍而上。如今也算是有身份的人了，可住店可逛街，還不走馬觀花，看儘一城繁華。
半柱香後……
朱閣發覺自己腦袋準是被驢踢了，居然想在城裡騎馬，招搖過市。看著地上這位‘痛’得聲嘶力竭的兄弟，他扯了扯嘴角，這演技，不去唱戲真是可惜了。
“你站住，不要走！你把我的腿撞折了，沒個十兩銀子彆想走。”
不明真相的圍觀之人也紛紛指責少年太不懂規矩，人群鬨市，怎麼能策馬狂奔呢。
朱閣摸了摸額頭，無奈歎了口氣，翻身下馬，走到對方跟前，十分客氣地蹲下，一臉關切地說道
“真是抱歉，我這瘸腿老馬走得太快，把你撞成這樣，看樣子傷到挺重啊！
男人一聽有戲，叫得更是淒慘了“這還用說，準是斷了骨頭，十兩銀子太少，現在得二十兩啦！”
朱閣點點頭，老實掏出錢來，放在地上。
“二十兩，一條腿，很合理，現在這肉價也不便宜。”
男人麵露喜色，剛想伸手去取，結果腿被朱閣一把抓住，拉到身前。
“你……你想乾嘛？”男人大驚失色，說話也不利索了。
朱閣抽出腰間長刀，咧嘴一笑道“你這腿傷得實在太重，送醫是來不及了，我看得截肢才行啊，正好帶了刀，就是得委屈兄弟一下了，畢竟不是正當工具，所以這將會是一個漫長且痛苦的過程。”
說著長刀架在腿上，冰涼的觸感頓時讓男人麵色煞白，哪還敢繼續待著，手忙腳亂的爬起，逃也似的離開，那速度可比少年騎得馬快多了。
真相大白，原來隻是一場無傷大雅的鬨劇，沒了熱鬨看，人群也就很快散開了。
少年隨意地將長刀扛在肩上，撇撇嘴，嗬嗬一笑。
穿過密集的人群，遠處，那自稱被馬撞了的男子此時正點頭哈腰地收下女子的錢，笑容燦爛。
雖說是有損顏麵的活計，但這年頭誰還在乎這個，眼看快要入冬，丟個臉能給家裡添一身新棉襖，就是值得的。
女子麵容恬靜，身著雪白荷花抹胸，腰係百花曳地裙，清雅秀麗，這樣的打扮在木子城非富即貴，定是一位大家閨秀。
女子黛眉微蹙，看著少年遠去的背影，秋水般的眸子中竟帶著濃濃的敵意，雙手斂起裙擺，悄悄跟了上去。
朱閣在店鋪買了所需的乾糧和日常物資，還去最好的幾樓痛痛快快吃了一頓，臨走時將葫蘆內打滿好酒，準備穩妥，打算日落前牽馬離城。
李小柒悄悄跟在後邊，直到少年在一處樓前停下，抬著頭，眼睛一眨不眨地看著。
她順著少年視線望去，頓時麵色羞紅，暗啐一口“下流，真是飽暖思淫欲，古人誠不欺我也。”
樓上，鶯鶯燕燕，花枝招展，竟是一家妓院。濃妝豔抹的姑娘們站在雕欄處，搔首弄姿，賣力地招呼著路人。
溫柔鄉，英雄塚。作為木子城數一數二的消金窟，這醉香樓也不是誰都敢進的，一晚上的消費就能抵得上尋常百姓幾個月的開銷。除了一些個腦袋彆在褲腰帶上，掙錢不要命的北莽刀客外，也就城中一些達官顯貴有福消受。
朱閣抬著頭，麵色糾結，上齒不停咬著下唇，像是在極力掙紮。
“叮！任務發布”
a:在這芬芳撲鼻的花叢裡住一晚。
b:在那臭氣熏天的茅廁裡住一晚。
……
正所謂我不入地獄誰入地獄，猶豫許久之後，朱閣還是毅然決然地選擇走了進去。他發誓這絕不是因為有什麼非分之想，隻是單純覺得這裡有床，能睡得舒坦些而已。
見少年真進去了，李小柒更是氣得牙癢癢，心生鄙夷，就這德性竟然還想跟端木哥哥搶木子城第一刀客的身份，簡直一個天上一個地下，根本沒法比嘛。