鴻康帝有些茫然，“先生，您難道不是希望我選擇第二條路？”
“聖人的選擇，臣不敢多嘴，隻需遵從便是。”
鴻康帝卻還是想知道，杜晚楓內心裡更偏向哪一條路。
“那麼先生，在您的父親問您有關於重臣的兩條路時，您又是如何選擇的？”
杜晚楓頓了頓。
思緒仿佛回到了好多年以前。
鴻康帝也沒有打擾他，安靜地等待著。
良久，杜晚楓才輕聲回答。
“臣從來不是個有多大抱負的人，過去想的是與三五知己暢遊山水、寫詩作畫，逍遙一生。如今想的是百姓安居、王朝穩固。”
鴻康帝眼睛亮了亮。
這豈非跟他的選擇差不多？
杜晚楓笑望著鴻康帝。
“聖人愛護黎民蒼生，臣很歡喜。一代人，去做一代人的事情。我們這一代，就努力壯大我們的國家，守衛這份來之不易的太平。待我們自身強大了，便無人敢輕易來犯！”
“說得好！”鴻康帝很振奮。
“先生這番話，說到朕心坎裡去了。朕年紀尚幼，許多事情還不懂，卻明白能不打的仗便不要打，不該避的戰那就積極備戰、決不怯戰！”
如果他選擇了第二條路，那跟夫倉王、北安王、西榮王又有什麼不同？同樣是給黎民蒼生帶來戰火，隻不過是有了個聽起來更高尚的名目。
大閩百姓，動蕩多年，忍受著官吏層層盤剝，好不容易才過上安生日子。如今又不是非打不可，要為了一個過於遙遠、幾乎還看不到的目標去毀了這一切嗎？
那還不如繼續去積蓄力量，當大閩王朝足夠強，也有更多的積累，未必就沒有萬國來朝八方來賀的一天！
“聖人聖明。”
君臣的這一番交流，讓鴻康帝心裡舒朗了不少。
杜晚楓對外常常是一張溫和笑臉，心底裡的真實想法則沒幾個人摸得清。
但鴻康帝還是能隱隱感受到小杜大人投注在他身上的溫潤目光，這讓他心情大好。
“杜愛卿，要用晚膳了，吃完再走？”
杜晚楓一愣，躬身回絕。
“多謝聖人，隻是臣突然想起來府裡尚還有一些緊急事務，等著臣回去處理——”
鴻康帝小臉肉眼可見地黯淡了不少，卻還是勉強笑道：“那杜愛卿先回吧，下次再陪朕一起用膳。”
“是，臣告退。”
“……又拒絕了，這是第幾次了？”
鴻康帝有些不開心，以至於用膳的時候都有些悶悶不樂。
已升任為內侍總管、如今哪怕是朝廷官員都得恭敬道一聲滿總管的小滿子，提著食盒走入了殿內。
“聖人，您這些日子為國事煩憂，又勤勉課業，娘娘心疼聖人，今日親自去禦膳房為您燉了羹湯。”
“這是母後親自燉的？”
“是啊，聖人可要多喝一點。”
鴻康帝便打起精神來，多喝了幾口。
小滿子看聖人興致不高，善於察言觀色的他微微笑了笑。
“聖人，奴才剛剛過來時，聽到宮人們在談及小杜大人。莫非是杜大人說了什麼，惹聖人不高興了？”
“沒有！”鴻康帝忙道。
他不想讓滿總管和母後誤會杜愛卿。