暴君的誕生霸主之路！
距離林登會戰十幾天後，鄧格拉尼城裡，至高王卡拉多召開王國軍事會議。
卡拉多銳利的目光巡視著大廳裡待命的貴族，路易欽、梅裡迪爾、普林多爾等大酋長紛紛在列，連古德這些雇傭兵指揮官也在其中。卡拉多微微皺起眉頭不滿地問道“芬吉爾家族和芬凱爾納吉家族他們還沒來嗎？”
門古斯（卡拉多獨子）回道“他們回複說現在帝國軍團已經肆虐到家族封地，他們必須為守衛自己的家族而戰，無暇顧及其他事務。”
卡拉多揉了揉發疼的額頭說道“唔，門古斯，彙報一下近期的戰況吧。”
門古斯起身對眾人微微點頭，接著開始介紹起王國近期的戰況。
北方，林登會戰已經結束。拉甘瓦德大公帶領的斯特吉亞入侵大軍遭遇徹底失敗，兩萬多人的部隊在卡拉多和路易欽的夾擊下被打散。大部隊被巴坦尼亞軍團分殲圍剿殆儘，拉甘瓦德和少數貴族帶著數百護衛一路逃竄到涅夫揚斯克堡，並在三天後搭船返回斯特吉亞。
雷克和烏裡克的軍團繼續占領弗林托格堡和巴坦尼亞對峙，不過這次卡拉多真的和他們進行了接觸並達成了協議。由於拉甘瓦德敗退，卡拉多失去了親手砍下他頭顱的機會，卡拉多對斯特吉亞的戰爭失去了之前的執著。卡拉多向雷克和烏裡克保證在戰爭結束前他們的家人會在巴坦尼亞過上優越的生活，直到戰爭結束再將他們安安全全地送回去。作為回報，雷克和烏裡克不得再繼續進攻巴坦尼亞，還要在斯特吉亞王國內積極促成和平協議，戰爭結束後歸還弗林托格堡。
烏裡克表示，懟自家大公這種事情庫洛夫家族非常擅長，尤其是這次戰鬥他們將自己的慘重損失歸咎於拉甘瓦德發起了愚蠢的戰爭，現在對拉甘瓦德更加不滿。
雷克則表示除了戈敦波耶和斯瓦納，巴坦尼亞王國還必須歸還之前戰敗的維戈洛文家族俘虜，這樣他們才肯撤出弗林托格。
共識很快達成，斯特吉亞在巴坦尼亞前線僅存的一萬多人部隊徹底成了擺設，戰敗的拉甘瓦德反過頭來還被斯特吉亞各大家族口誅筆伐，和平協議還未達成，但斯特吉亞短時間內已經難成威脅。
相比於北方的大獲全勝，南方西部帝國的軍團入侵已經到了難以接受的地步。
此時大軍聚集的鄧格拉尼原本是巴坦尼亞王國的腹地，但此時卻是巴坦尼亞王國和西部帝國戰爭的前線。
拉諾克·亨堡已經淪陷，馬魯納斯在埃爾金大酋長的指揮下還在咬牙硬撐，本就無險可守的坎特雷克大峽穀（巴坦尼亞和西部帝國交界）徹底淪為了西部帝國軍團自由出入的通道。
加裡奧斯即將帶領手下克木努斯軍團親臨馬魯納斯，徹底結束這場曠日持久的圍城戰。
整個巴坦尼亞王國繁榮度最高的地區徹底暴露在西部帝國的鐵騎之下，因此在留守了部分兵力之後，卡拉多連忙召集各路人馬南下鄧格拉尼彙合商討對策。
卡拉多聽完問道“瓦蘭迪亞王國那邊有什麼動靜？”
門古斯回道“雖然西部帝國一直在想方設法邀請瓦蘭迪亞王國參戰，為此還特地沒有去攻擊加庫蘭和薩哥特，但是德瑟特國王短時間內似乎並沒有發起新的戰爭的打算。比起我們，他更擔心在順利收複失地之後他要如何再去壓製那些氣焰囂張的男爵們，畢竟梅洛克家族還未恢複元氣，一旦開戰他很難把握戰局。”
卡拉多挑了挑雷笑道“他倒是挺不容易的，不過這樣也好，我們能夠抽出精力來好好對付這些該死的帝國雜種了。”
“路易欽，帶領你的部隊前往埃伯雷斯（馬魯納斯西北側），想辦法牽製住加裡奧斯的部隊，彆讓他和克羅托的奧迪尼克斯軍團彙合，那樣埃爾金就真的撐不住了。”
“普林多爾，帶領你的軍隊前往拉諾克·亨地區，先吸引泰諾普斯的伊萊徹斯軍團的注意力，把他們引出來。我先帶領部隊去一趟彭·坎諾克（芬吉爾家族封地，拉諾克·亨地區隔壁），敲醒一下那些裝睡的孤兒寡母，最好能帶著他們的部隊一起在拉諾克·亨一帶將伊萊徹斯軍團殲滅。”
路易欽聞言說道“以現在的情況來看，最好還是先對加裡奧斯的木努克軍團下手吧，隻要能夠將他們打敗，群龍無首的西部帝國軍團就失去了指揮協調的中樞，而圍攻馬魯納斯的軍團迪奧尼科斯軍團也將因為失去後續支援和我軍的威脅不得不撤退。”
普林多爾（拉諾克·亨的酋長）不滿地說道“巴坦尼亞人怎麼能允許自己的土地被異族占領？真正的男子漢就應該用自己的劍收回失地，而不是像某人一樣唯唯諾諾，還要去跟敵人討價還價。”
路易欽惱怒道“你在說什麼？我難道不是為了顧全大局才放棄奪回弗林托格的嗎？”
卡拉多怒道“夠啦！彆再吵了，我現在不想聽什麼吵鬨，從瓦蘭迪亞到斯特吉亞再到西部帝國，我頭都快炸啦！”
“就按照我說的去做，散了！”
卡拉多直接拍板，眾人隻能將自己的意見吞回肚子裡去，隨後紛紛散場離開。
人群中的古德好想說點什麼，不過看見路易欽離去的背影，最後還是跟著路易欽一起離開。
路易欽騎著馬準備回自己的營地，古德則騎著馬跟著路易欽，路上碰見普林多爾，路易欽不想見他，隨即掉頭轉往集市方向。
集市上人來人往，路易欽和古德下了馬一邊逛一邊走。
路易欽回頭看了眼心不在焉的古德問道“你是不是有什麼話要對我說？”
古德說道“是有點。”
路易欽歎了口氣說道“弗林托格那次，是我害了你們。烏裡克的事情我撒了謊，我們根本沒跟他談。”
古德問道“是你的意思？”
路易欽回道“是陛下的意思，我的部隊將決定林登戰役的動向，所以他製定了雇傭兵斷後的計劃，如果不這麼說，包括你在內的雇傭兵部隊頭領們根本不會接下那次任務。”
“好在你很有本事，除了帝國雇傭兵和狼皮家族的雇傭兵以外，其他的雇傭兵部隊都逃了出來，戰況比起我們預期中的要好得多了。”
古德笑道“應該是挺遺憾的吧，我們死在那裡能讓你們少支付一大筆雇傭費用。”
路易欽回頭白了一眼古德，哭笑不得的說道“拜托，我像是那樣的人嗎？”
古德走到一個水果攤販麵前伸手拿起一顆桃子說道“我知道你不是，所以你不必道歉。”
“這個世界到處都是戰爭，這裡那裡，到處都在打個不停。”
“為了勝利，人們會毫不留情地殺死任何敵人。對殺死敵人而言，更難的是讓自己人去送死。雖然這很無恥，但是這對任何指揮官來說都是理所當然的事情。”
水果攤的老板笑著說道“客人，這是從查拉斯運來的桃子，整個鄧格拉尼隻有我這有賣，您買幾個試試？”
古德遞給老板幾枚第納爾，拿著桃子對路易欽笑道“冬天的巴坦尼亞沒有桃子，因此它是無比珍貴的，即便是在這樣的殘酷的戰爭中，你還是選擇將它送給了我。不論過去如何，不論將來如何，往後餘生，我都會記得你送給我的這顆桃子。”
路易欽伸手接過古德遞來的桃子，沉默不語。
古德拍了拍路易欽的肩膀小聲說道“其實我更在意的是我那一成的戰利品，那可夠我裝備近千人的軍隊了，你回頭跟卡拉多陛下嘮叨幾句，看看啥時候給我唄。”
路易欽看著古德笑道“你這一成戰利品可不是小數目啊！也就當初跟你那麼一說，誰能想到你真的跑回來了，這事情恐怕不好搞，陛下不會輕易給你的。”
古德急道“我去，敢情那個時候你也是在坑我啊！”
路易欽玩味地說道“你說呢？你不會指望這顆桃子就能找我辦事吧？太沒誠意了。”
古德眼珠子骨碌骨碌轉了幾圈，隨即賠笑道“我懂我懂，前麵不遠就是酒館了，請路易欽大酋長賞臉給小弟一個請客的機會唄。”
路易欽一臉高傲地點了點頭說道“行啊，前邊帶路。”
兩人一路走進了酒館，雖然是戰爭時期，但這裡的熱鬨程度絲毫不減，三教九流彙聚於此，按照古德的經驗，恐怕隻有城破的時候這種地方才會安靜下來。
人群中，有兩個人正在鬥酒，其中一個男的明顯占了上風，身前擺了六個酒杯，比對麵多了一個，此時正仰著頭將自己杯子裡的酒一飲而儘。
“啊~，爽啊，臭小子，等我喝完這杯你可就沒機會了。”
男人說完拿起桌上最後一杯酒，剛喝了兩口就看到正在盯著自己的古德。