蔣緯國越聽越心痛。
“彆太難過了。”孫立人安慰蔣緯國，“經過這場惡戰，還活著的弟兄都接受了血火的洗禮和考驗，成為了真正的百戰老兵。這支部隊有了魂也有了骨，比起以前已經得到升華了。”
“營座，打仗哪有不死人的嘛！”蔣緯國掛名的第一裝甲營副營長趙誌華笑著說道，“隻要死得其所，就物有所值了！我們團雖然損失了一萬多弟兄，但被我們乾掉的日軍起碼也有一萬，日軍在平津戰場上損失了四萬人，其中四分之一是被我們團乾掉的。要不是那場功虧一簣的夜襲戰，我們損失肯定要小很多，戰果也肯定要大很多。”
“哦？”蔣緯國很好奇地問道，“什麼夜襲戰？”
第一營副參謀長易水寒唏噓著說道“八月十日那天，日軍攻陷了天津，張自忠將軍的第38師幾乎拚得油儘燈枯，全師撤離天津時隻剩兩千多人，日軍攻陷天津後立刻抽調精乾部隊連夜穿插向北平南部，試圖迂回包抄我軍後方，截斷我軍退路，由於日軍戰線拉得很長，薛將軍敏銳地發現日軍獨立第11混成旅團在霸州地區處於一個三麵突出的凸點，因此急忙派遣我們團穿插向日軍該旅團後方，一來解除日軍對北平後方的威脅，二來創造能全殲這個日軍旅團的戰機。我們團立刻開拔，但在霸州東北處的三聖口遭到日軍以逸待勞的強力伏擊，起碼有三個師團的炮兵部隊對我們團展開似乎蓄謀已久的猛烈炮擊，導致我們團遭到了非常慘重的損失，全團差點兒就陷入日軍一個混成旅團和一個主力師團的前後夾擊甚至是全麵包圍，關鍵時候，杜團座命令我們團放棄在平地上突圍，調頭衝殺向日軍獨立第11混成旅團，與其展開夜間混戰，迫使日軍炮群無法繼續炮擊。混戰大半夜，我們團足足折了六七千弟兄，但也乾掉起碼四千日軍，血戰到天亮，在空軍飛機的增援以及薛將軍的全力援救下，我們團得以突圍，沒有全軍覆沒，但是，解除日軍對北平後方展開迂回包抄的行動也隨之宣告失敗，北平很快陷入日軍三麵包圍，苦撐了十二天，北平不得不被放棄，否則我們十幾萬主力就要被包圍在北平了。”
蔣緯國點點頭“你們都是好樣的。接下來你們就在南京好好休整吧！等你們恢複元氣，南京保衛戰估計也要開始了。”
杜聿明等軍官們都神色莊嚴地點頭。
九月上旬，日軍開始向淞滬戰場展開第一批的大規模增兵。淞滬會戰剛爆發時，日軍參戰部隊隻有第3、第11師團以及一些附屬部隊，九月九日這天，第9師團抵達上海參戰，五天後，第13師團抵達上海參戰，原計劃調往華北派遣軍的第6、第16師團在同日接到了前往上海參戰的命令，同時，日本陸軍為“日中戰事全麵化”而正式展開了日本現代化陸軍成立後的第五次擴軍，原本在十二年前“宇垣裁軍”中被拆撤的第13、第15、第17、第18師團奉命進行重建，不僅如此，日本陸軍分彆以第1、第8、第9、第14師團的預備役兵員為基礎而陸續成立了第、第114師團，在平津戰場上“勞苦功高”的獨立第11混成旅團則被擴編組建為第26師團。中日戰爭爆發前，日本陸軍共有17個師團，此時則增至26個師團，根據日軍高層的計劃日本國內留2個師團，日占朝鮮半島留1個，其餘23個師團都可投入中國戰場。值得一提的是，日軍還擁有十餘萬偽滿軍以及近萬日籍台軍、數萬日籍韓軍協助作戰（偽滿軍是以獨立軍隊的名義參戰的，日籍台軍和日籍韓軍都是日軍的一部分，因為台灣人和朝鮮人韓國人現在在名義上都是擁有日本國籍的日本人。）。
由於中國軍隊的頑強抵抗和有的放矢的高效戰術，日軍第3、第11師團雖然在吳淞口站穩了腳跟，但在向內陸推進時仍然十分吃力，鬆井大將不得不放棄他一開始的“以吳淞口為熱點，引誘大批中國軍隊被吸引到吳淞口，然後再派下一批登陸日軍在川沙口登陸並迅速包抄吳淞口中國軍隊後方，從而實現大規模聚殲戰”的計劃，然後頗為無奈地讓第二批抵達上海的第9、第13師團在川沙口展開登陸，目的隻是擴大日軍在上海的立足點。由於在滬中國軍隊的大部分精銳都在吳淞口或被補充到吳淞口，川沙口防禦力量有些不足，因此日軍第9、第13師團的登陸行動較為順利，月浦鎮、寶山鎮、羅店鎮、獅子林都先後陷入激烈戰鬥。
東京，陸軍大臣的官邸。
會客室內，陸軍大臣杉山元大將懷著兩分不喜八分期待的心情看著眼前這個上門拜訪的陸軍少將。此人在日本軍界裡人緣很差，因為他恃才傲物、口無遮攔，所以得罪了很多人，但他之所以能恃才傲物，又是他才華橫溢、智慧過人的直接原因。這個少將是繼“日本軍界第一大腦”永田鐵山之後的“日本軍界第一戰略家”的石原莞爾。
石原莞爾在七七事變前是日本陸軍參謀本部第一部（作戰部）部長，七七事變爆發後，他極力主張“不擴大方針”，全力反對“對華全麵開戰”，結果與中日開戰整體大趨勢相違逆，因此被解除部長職務，繼而接到了調往中國東北、擔任關東軍副總參謀長的命令，這意味著他被趕出了日本軍方的高層指揮樞紐，被打發到偏遠地區坐冷板凳。接到這個命令後，石原莞爾沉默了一整天，然後前來拜訪杉山元大將。
“石原君…”杉山元大將不動聲色地開口，“你找我有何要事？我比較忙。”
石原莞爾眯起眼看著杉山元“大臣閣下很忙，我是非常理解的，因為這不出我的預料。帝國軍在上海前線進退維穀，且連連損兵折將，大臣閣下怕是好幾天都沒睡個安穩覺了吧？”
杉山元大將立刻怫然變色，因為石原莞爾確實說話很難聽，並且言語中隱隱還有幾分諷刺味道。“到底有什麼事？”杉山元大將冷淡地道。
石原莞爾神色突然變得凝重無比，語氣和態度也變得畢恭畢敬“大臣閣下，我不願意前去滿洲擔任關東軍副總參謀長，我想去上海前線，請您批準。”
“哦？”杉山元大將頓時驚奇了，石原莞爾堅決反對中日全麵開戰，但眼下他卻主動要求前去中國戰場，不得不令人驚奇。
“鬆井大將是攻堅戰專家，他的上海派遣軍已經作戰大半個月，雖然也算是小有成就，但在整體戰局和戰略上卻始終處於下風和被動。短短的大半個月，帝國軍在上海已經折損了兩萬兵卒，占領地區不過數十平方公裡，連上海市城區核心都沒能靠近。”石原莞爾緊盯著杉山元大將，“大臣閣下，帝國軍這樣死拚硬打下去，攻克上海不是沒可能，但耗費的時間以及付出的代價，究竟幾何？是否會導致帝國軍的上海攻勢最終得不償失？上海都打得如此艱巨緩慢，更何況是南京？據我所知，鬆井大將在離開帝國時，可是口出豪言要打到南京的。”
杉山元大將沉默了一下，他雖然急於求成，但不會利令智昏。“石原君，你有何高見？”在相當於默認了石原莞爾的預測後，杉山元大將擺出不恥下問和洗耳恭聽的難得態度。
“鬆井大將勉強可算是戰術家，但絕非戰略家，他的戰略目光太狹小了，他眼睛一直盯著上海，可是，大臣閣下，上海戰役絕非一場單純的城市攻防戰，它根本就是一場戰略性戰役。”石原莞爾一針見血地道，“帝國軍在上海確實有些小家子氣了，沒有戰略上的大氣魄。”
“石原君，莫非你是勸我放棄上海攻略？”杉山元大將似乎聽到了很刺耳的東西。
石原莞爾搖頭“當然不是。大臣閣下，請恕我直言，帝國軍在上海的攻略既木已成舟，或者說是…騎虎難下，現在放棄，更加得不償失，恰恰相反，隻能全力推進，但要改變戰術。”
杉山元大將心頭一動“石原君，莫非你有什麼好辦法可以打破上海的僵局？”
“總比現在死打硬拚更好。”石原莞爾點頭。
杉山元大將沉吟了一會兒“我可以讓你取代飯沼守少將，去擔任上海派遣軍的參謀長。石原君，我希望你能不負眾望。”
“大臣閣下…”石原莞爾並未露出欣喜神色，表情反而更加凝重，甚至有股憂心忡忡的痛苦，“自古以來，武將自當死戰，文官自當死諫，我知道我的對華理論不符合您的看法，可時至今日，我還是要冒著觸怒您的危險，甚至是冒天下之大不韙，再一次地向您直言不諱。大臣閣下，帝國軍拿下上海就要知足了，彆說全麵吞並支那，就連南京都不應該覬覦。帝國此時就像一個賭客，輸了想翻本，贏了想再贏，最終結果隻會越陷越深、無力自拔。克製住心頭的貪欲，既是一個人修身養性的成熟體現，也是一個人為自己國家儘到最大責任的使命。大臣閣下，拿下上海後，帝國軍必須停手了！”
杉山元大將看著石原莞爾，他明白石原莞爾的意思了，站在石原莞爾的角度上，石原莞爾其實是在為阻止日本完全陷入戰爭泥潭甚至是走上敗亡道路而儘到最後的努力。強忍住心頭的慍怒和嫌惡，杉山元大將不鹹不淡、不冷不熱地道“好了，石原君，你要說的我都知道，帝國軍拿下上海後的下一步攻略，是要根據上海戰事結束後的整體大局來進行決定的。至於帝國軍能不能拿下上海，正需要你的儘力，我拭目以待。一切，等帝國軍拿下上海再說。”說完，杉山元大將頗為不耐煩地一揮手，下達了逐客令。
石原莞爾向杉山元大將鞠了一躬，然後懷著沉甸甸的心情離開了陸軍大臣官邸。