從仰光港到吉大港,艦隊一路貼著海岸線前進,全程700多公裡,艦隊以二十五節航速星夜兼程,花了約17個小時抵達目的地,一路暢通無阻、風平浪靜,幾乎沒有遇到英印軍抵抗,隻是到了吉大港外延海域時,艦隊才碰到十幾艘英國貨船和護衛炮艦。艦隊上下大喜過望,航母艦載機、巡洋艦火炮、驅逐艦魚雷一起上,砍瓜切菜般地打沉了所有的英國船艇,自身毫發無傷。
看到英國人的船艇一艘接一艘地化為漂浮在海麵上的火球或沉入海底的漩渦,整個艦隊歡聲雷動,官兵們興高采烈。
“痛快是痛快,隻可惜…”曾以鼎搖了搖頭,“我們也就隻能欺負欺負這些沒有武裝的貨船和小型的炮艦,真要跟英國海軍主力艦隊堂堂正正地打起來,就憑我們這點實力,隻能重蹈中日海戰的覆轍啊!”
歐陽四海不以為然“鈞座,何必如此自怨自艾呢!我們肯定會擁有強大艦隊的!”
曾以鼎苦笑道“嗯,擁有肯定會擁有,但起碼等到十年後呢!”
歐陽四海得意地笑起來“哪裡會等到十年後呢!很快就有了!”
曾以鼎吃了一驚“你這話是什麼意思?我們怎麼會很快就有強大艦隊呢?”
歐陽四海眨眨眼“鈞座,我跟二公子關係很好的,二公子已經向我透露,他正在積極聯係德國方麵,德國元首希特勒已經承諾了,不久後,在德國不需要並且中國需要的情況下,德國海軍會把德國的、法國的、意大利的軍艦租借給我們,讓我們有實力跟日本海軍算舊賬。”
曾以鼎大吃一驚“真的?這…”他隨即大喜過望、欣喜若狂,“原來如此…難怪二公子讓我們拚命練兵,明明我們隻有一支艦隊,卻要求我們練出可以滿足開動五支艦隊甚至十支艦隊的艦員水兵,原來是這樣的…”
歐陽四海再次眨眨眼“記得保密哦!”
兩人談笑間,艦隊運輸的第103旅的官兵們已經展開了兩棲登陸。
戰事順利至極,雖然第103旅的官兵們沒有接受過兩棲登陸戰訓練,雖然他們在上岸後都搖搖晃晃、渾身發軟,雖然他們也沒有攜帶坦克之類的重武器,但岸上的英印軍完全就是望風披靡、不戰而逃。停泊在吉大港外延海域內的中正號等軍艦對岸上一頓炮擊,上岸後的第103旅官兵們根本沒費什麼力氣,長驅直入,輕而易舉地攻進了城裡。
僅僅花了三個小時,付出區區傷亡三百餘人的輕微代價,南京軍攻陷了這座印度東北部第一大港口、擁有八十多萬人口的港口城市。
“如果小日本也有英國佬這麼好打就好了!”宋瑞珂大發感慨。
曾以鼎和歐陽四海都對戰事很滿意,艦隊副參謀長種俊楚向兩位長官進行報告“此戰,我艦隊無一艘艦船受損,耗費魚雷三十八枚、大口徑艦炮炮彈四百五十多發、中小口徑炮彈三千多發,三十多名官兵受傷,有四人陣亡,擊沉敵軍船隻二十八艘…”最後,他說道,“二位長官,我看,我們完全可以再接再厲、乘勝追擊嘛!”
歐陽四海很感興趣“怎麼乘勝追擊?”
種俊楚說道“從恒河口逆流北上,直接拿下達卡(後世的孟加拉首都、孟加拉第一大城市)!”
曾以鼎搖頭“開玩笑!我們是海軍艦隊,開進內陸河流?太危險了!如此豈不是等於當初日本人傻乎乎地把戰列艦開進長江嗎?日本人那麼做的後果,你們是知道的。”
種俊楚據理力爭道“鈞座,您此言差矣!我們沒有日本人那麼蠢,英國人也沒有我們那麼聰明,這是大前提,其次,我們是要開進恒河口,恒河口的寬度要比長江寬多了,寬得簡直就像海灣,艦隊在裡麵會行動自如、綽綽有餘,第三,達卡距離我們現在所在的恒河口並不遠,隻有一百五十多公裡,我們的艦隊是安全的,龍驤號攜帶的艦載機幾乎都是戰鬥機,可以保護艦隊,第四,英國人現在已經被我們打成了驚弓之鳥,不會對我們組織起有力反抗。”
曾以鼎陷入思索。
恒河是印度的“聖河”,該河發源於喜馬拉雅山南麓,流經印度東部後進入孟加拉境內,最後注入印度洋,在入海口(即恒河口)處形成一個世界上麵積最大的三角洲,恒河三角洲,孟加拉南部大部分都是屬於這個三角洲,並且,這個三角洲非常支離破碎,被恒河主流以及支流切割成無數塊,恒河口就像一個放大的長江口,長江口寬度高達58公裡,恒河口寬度則超過10公裡,完全可以讓艦隊在裡麵航行,而不會像日軍艦隊進入長江裡那樣“就好像一個人躺在浴缸裡一樣幾乎沒有回旋餘地”。客觀上,種俊楚的提議是可行的,除非英印軍能夠調動上百架飛機攻擊第1艦隊(第1艦隊的龍驤號航母能夠攜帶40架艦載機,基本上都是戰鬥機,擁有較強的空中自衛防禦能力。)。
“我支持!”歐陽四海態度明確,“衛長官不是說過了嘛,我們要爭取在印度境內多拿下幾個大城市,既然達卡就在嘴邊,豈能不吃呢?如果吉大港很難打,我肯定不支持打達卡的,但吉大港的戰事已經說明了,英印軍此時就是驚弓之鳥。”
“可是…”曾以鼎遲疑道,“我們攜帶的陸軍部隊就是一個旅,兵力不足啊,如果返回仰光再運輸部隊,我擔心達卡的英印軍早有防備了。”
“就讓宋瑞珂抽調部分部隊跟我們去達卡!”歐陽四海堅持道,“反正第101師走陸路的兩個旅也快到達卡了。當然了,宋瑞珂要是不敢分兵,我們也沒法了。”
曾以鼎隨即聯係上宋瑞珂,宋瑞珂毫不含糊“沒問題!我可以抽調一個團跟你們前去達卡,用兩個團守衛已經到手的吉大港完全綽綽有餘!英國佬現在被我們打得正是亡魂喪膽之際,趁其病,要其命嘛!”
新的計劃立刻得到了衛立煌的批準。拿下吉大港的南京軍馬不停蹄,抽調一個團跟艦隊從恒河口逆流北上,撲向達卡。
恒河上,軍艦馳騁,恒河兩岸,當地印度人呆若木雞地看著。“這他媽的就是印度人的聖河?”歐陽四海站在軍艦甲板上打量著恒河評頭論足,“真他媽的臟!”
艦隊就像坐船來到印度的旅遊團一樣,大搖大擺,如入無人之境,於當天深夜抵達達卡,接下來的戰鬥仍然是順利得出奇的一邊倒,緊隨著吉大港之後,印度東北部第一大城市達卡也被南京軍近乎兵不血刃地拿下,就在次日中午,第旅也已經推進到達卡附近,鞏固了達卡的防禦。自此,孟加拉境內恒河主乾以東的廣大地域基本上都落入南京軍的手裡,土地麵積超過15萬平方公裡,囊括了10多座大中型城市。
因為第101師表現出色、戰果輝煌,經蔣緯國提議和蔣介石批準,軍委會授予該師“無當”榮譽稱號。所謂“無當”,來自三國時期的“無當飛軍”,該軍是諸葛亮平定南方後招募南蠻青壯年組建的蜀軍精銳,極其擅長山地叢林作戰,第101師獲得該稱號,可謂當仁不讓。
“我們把這麼一大塊肥肉送到日本人嘴邊,日本人要是不吃,那還是日本人嗎?”接到艦隊和前線部隊的報告後,衛立煌會心一笑,他隨即發送電報給曾以鼎和歐陽四海,“艦隊立刻返航,先去新加坡進行補充,然後前去越南的金蘭灣。”
曾以鼎和歐陽四海對這個新任務感到十分奇怪,他們不知道,蔣緯國已經給衛立煌下達新命令組織精銳部隊,準備在不久之後由海軍艦隊送去菲律賓作戰。
蔣緯國下達這個新命令是因為太平洋戰爭的正式爆發已經進入倒計時了。