“那幫狗娘養的到底跑到哪裡去了呢？”哈爾西咬牙切齒並且兩眼發紅，他兩眼發紅一是因為他的近乎沸騰的情緒，二是因為他已經很長時間沒有合眼休息了。儘管參謀們多次建議哈爾西睡一會兒，但都被他拒絕了，因為隻要找不到中國海軍的航母艦隊，他誓不罷休。
在這個沒有衛星的時代裡，交戰雙方的航母戰鬥群在茫茫大海上展開較量非常類似於兩頭野獸在森林裡展開搏殺雙方都不知道對方的位置，哪方先於對方發現對方，哪方就會搶占先機，獲得極大的優勢和勝算，雙方都要一邊全力地隱藏著自己一邊全力地搜尋著對方。美軍第3艦隊擁有約800架艦載機，南京軍第2艦隊隻擁有約300架艦載機，無疑，哈爾西擁有極大的優勢，如果美軍艦隊先發現南京軍艦隊，南京軍艦隊必敗無疑，如果雙方同時地發現對方，南京軍艦隊還是必敗無疑，如果南京軍艦隊先發現美軍艦隊，美軍艦隊仍然有著不小的勝算，因為足夠的實力讓美軍艦隊可以從容地迎戰搶先進攻的南京軍艦隊的艦載機群並且隨之展開反擊。可以說，哈爾西的實力優勢讓他擁有很高的勝算，他唯一要做的事就是發現南京軍艦隊，然後出動鋪天蓋地的艦載機群把對方全部送進海底。可是，一直都找不到南京軍艦隊，讓報仇心切並且立功同樣心切的哈爾西越來越沉不住氣了。如果說美軍艦隊和南京軍艦隊是兩頭野獸，那麼，美軍艦隊是老虎，南京軍艦隊則是鬣狗，實力差距是明顯的，對於老虎而言，這隻鬣狗剛剛通過偷襲手段狠狠地咬了自己一口，然後竄進了森林深處不知所蹤了，自己怎麼能放過這隻狡詐至極、卑鄙至極、狂妄至極的鬣狗？必須要找到它，然後把它碎屍萬段。
美軍第三艦隊此時正在從夏威夷前往中途島的路上，但沒有走直線，而是走著半徑高達上百公裡的“s”路線，一方麵是為了更好地更大的海域，一方麵也是在防備中途島。尼米茲通過無線電提醒和指導哈爾西中途島極有可能出了問題，對其必須加以嚴防，另外，就這樣在北太平洋與中國海軍艦隊進行捉迷藏，主動權會一直在對方的手中，美軍想要將其一網打儘，必須引蛇出洞，中途島如果真的出了問題，那麼，中途島恰恰可以成為美軍將計就計地引誘中國海軍艦隊的突破點。——出於對尼米茲的服從和尊敬，哈爾西對尼米茲的話深以為然，但他也跟金凱德等美軍高層一樣不是很相信中隊有辦法可以在沒有走漏任何風聲的情況下襲擊和占領中途島，因此實質上采取了半信半疑的態度。
在近乎煎熬的苦苦等待中，哈爾西終於得到了讓他望眼欲穿的報告
“發現中國海軍的航母艦隊！”
大喜過望得幾乎一躍而起的哈爾西下意識地看了一下時間夏威夷當地時間5月1日下午5點15分。
哈爾西急切地轉動著已經十分疲憊但卻因為精神亢奮而沒有睡意的大腦，重新梳理了一下時間表
夏威夷當地時間4月30日清晨4時30分左右，中國海軍航母艦隊在夏威夷西北偏東約270海裡處起飛了艦載機群，約30分鐘後，艦載機群起飛完畢，航母艦隊立刻開向彆處；
清晨5時40分至6時20分，中國海軍的艦載機群成功地突襲了美軍艦隊群；
上午9時許，美軍第3艦隊開始搜尋和追擊中國海軍航母艦隊，艦隊先開向夏威夷北，航行六個多小時，抵達夏威夷北約150海裡處，出動艦載機反複偵察搜尋了以艦隊為圓心的方圓約1000公裡的範圍，沒能找到中國海軍航母艦隊，基本上可以確定中國海軍艦隊已經不在夏威夷北部海域內，隨即，下午三點多，美軍第3艦隊開始向西航行，迂回地靠近航向中途島。中途島和夏威夷距離約2100公裡，由於美軍第3艦隊是以s形航線航向中途島的，並不是走直線，因此航程被擴大為約4000公裡美軍此舉雖然有些浪費時間，但並不會跟丟中國海軍艦隊，因為美軍已經斷定中國海軍艦隊就在中途島附近，不會跑回中國，按照美軍第3艦隊平均30節的航速折合55公裡每小時。美軍埃塞克斯級航母的最大航速可以達到327節，但美軍的護航航母普遍航速較慢，隻有20節不到，需要整整72個小時抵達，也就是整整三天三夜。此時，美軍第3艦隊已經向中途島連續行駛了超過26個小時，距離中途島還有約1500公裡這是直線距離，並非美軍艦隊s形航線所剩路程的長度。
“他們在哪裡？”哈爾西目光猶如炭火地看著前來彙報的艦隊參謀長布朗寧。
布朗寧也有些激動“是中途島駐軍剛剛發來的報告，三十分鐘前，他們的一架偵察機在中途島正北偏東約20距離約1100公裡處發現了中國人的航母艦隊，確定四艘航母都在該艦隊內，該艦隊正以25節的航速向正西方向行駛。”
“為什麼不是30節的最大航速？”哈爾西敏銳地問道，航母、巡洋艦、驅逐艦都可以達到30節甚至更大的航速，特彆是最為輕捷的驅逐艦，甚至能達到40節，巡洋艦也能達到33節左右，戰列艦最笨重，一般最大航速都隻在25節左右。哈爾西知道，中國人的艦隊裡根本沒有戰列艦。
布朗寧報告道“因為中國人的艦隊橫跨了半個太平洋偷襲我們，又要回去，所以他們艦隊裡有很多的運輸艦船，攜帶了大量的燃油、淡水、彈藥、食物、醫藥等物資，運輸艦船航速較慢，他們的軍艦如果以最大航速開動，就會讓運輸艦船跟不上了。”
哈爾西火急火燎地撲到航海圖前，幾名參謀軍官已經在航海圖上迅速地標注出了幾個重要的點美軍第3艦隊、中途島、中國海軍第2艦隊，三個點構成了一個不規則的三角形。參謀軍官們迅速地計算出了距離、方位、時間等要素美軍第3艦隊此時距離中途島約1500公裡，中國海軍第2艦隊此時距離中途島約1100公裡，美軍第3艦隊和中國海軍第2艦隊此時則距離約2300公裡。
“這幫狗娘養的黃皮猴子真的是要逃回中國？”哈爾西喃喃地道。
布朗寧看了一下窗外的太陽“現在是夏威夷當地時間晚上5點多，不過，因為中途島在夏威夷的西邊，所以中途島的當地時間要比夏威夷晚一二個小時，我們這裡還有一個小時太陽就會落下，而在中途島，則在起碼兩個半小時後太陽才會落下，中途島那裡的時間隻是下午三點半左右。如果我們現在開始追趕中國人，一小時可以縮短敵我雙方距離9公裡左右，那麼，我們需要連續追趕超過110個小時才能把中國人的航母艦隊納入我方艦隊的打擊範圍內。”他俯身在航海圖上，“110個小時後，以中途島為參照物，敵方艦隊已經航行到中途島西北偏西約15距離約4500公裡處，我方艦隊同時已經航行到中途島西北偏西約12距離約3700公裡處。”
哈爾西背著手踱著步子“如果中國佬見勢不妙，丟棄了他們的運輸艦船，航母和其它軍艦都開足馬力地跑掉，我們和他們航速差不多，那我們就要追到中國沿海港口處才能追上他們。這可不行！絕不能放跑他們！為今之計，就是讓中途島飛機立刻出擊，擊傷中國佬的航母，減緩他們的航速，拖延他們的腳步，讓我們再趕過去將其一舉殲滅！”
“上將…”布朗寧提醒道，“尼米茲將軍反複強調，中途島可能已經出了問題，在這個大前提下，中途島的敵情信息都是十分可疑的，不能相信。還有，如果我方艦隊展開了這場海上賽跑，那我方艦隊必須走直線，必然進入中途島陸基飛機的打擊範圍內，如果那裡真的已經在中國人的控製下，我們就是在自投羅網了。三百架陸基飛機，雖然不能全殲我們，但也足以讓我們元氣大傷、損失慘重，到時候，中國人的航母艦隊再殺一個回馬槍或者他們就在附近等著這一刻，我們必然全軍覆沒。”
哈爾西冷笑一聲“中國人很狡猾，但他們未免太低估我了。我讓中途島立刻出動飛機攻擊中國人的航母艦隊，其實是在逼著他們露出狐狸尾巴，同時，我的艦隊也不會直挺挺地開向中途島，中國人當我是笨蛋嗎？我要以中途島為誘餌，逼著他們自己暴露自己的位置！”
波濤萬頃、浩瀚無邊。南京號航空母艦，指揮室內。
看著手中的來自中途島的電報，徐祖善一直緊繃著的臉上露出一絲陰鬱“美國人確實不能被低估啊，你們看，哈爾西沒上當，他的艦隊沒有被我們引誘進中途島飛機打擊範圍內，恰恰相反，我們的誘敵之計反而起到了此地無銀三百兩的效果了。”
“我還以為這家夥是個四肢發達頭腦簡單的角色呢！沒想到，這家夥還有兩把刷子嘛！”歐陽四海雖然也有些失望，但語氣還是比較輕鬆。
袁方喬點點頭“雖說美軍一直是靠著實力優勢打擊日本人，但美軍高級將領也絕不是日本陸軍那樣的武夫莽漢。我隻是奇怪，美軍是怎麼發現中途島已經出了問題的？”
種俊楚說道“我看不見得。哈爾西命令中途島飛機出動打擊我們，這也是理所當然的決定，諸位，我們不能泄氣，美軍不一定已經識破了我們的誘敵之計。”
“我們不能冒險，如果我們的戰術已經被識破，那麼，接下來就不是我們引誘和伏擊美軍了，而是美軍在故意請君入甕。”徐祖善顯得語重心長，“諸位，我們本錢有限，這四艘航母還有那些巡洋艦、驅逐艦，哪一艘不是來之不易？我們可不能跟日本人一樣把打仗變成孤注一擲的賭博，我們輸不起的。”
“大家沉住氣。”歐陽四海笑了笑，“還沒開打呢，怎麼就這麼泄氣呢？好戲這才剛剛開場呢！”