隨著哈爾西的命令，美軍第3艦隊內航速較快的航母、巡洋艦紛紛開始減速，讓落在後麵的護航航母和運輸艦船井然有序地跟進上來，一艦載戰鬥機輪番地盤旋在艦隊的上空，嚴密地保護著艦隊，接著，跟進上來的運輸艦船分工明確地與航母、護航航母進行並列航行，動用起吊機將艙庫裡的一架架海盜、地獄貓吊起並轉移向航母和護航航母的飛行甲板，在此起彼伏的機械轟鳴聲中，整個過程井然有序，此時已經天黑，美軍主要艦船都大開燈光，各個軍艦上燈火通明，整個艦隊猶如一座夜幕下的鋼鐵小城。艦隊在夜間開燈是十分危險的，容易被敵方的飛機、潛艇發現繼而被攻擊，但哈爾西這麼做是安全的，因為他的艦隊還處於中途島和南京軍艦隊的攻擊範圍外，南京軍就算在夏威夷、中途島一帶有潛艇，也無法跟蹤美軍艦隊，畢竟水麵軍艦的航速大大地超過潛艇，更何況美軍艦隊裡的輕型巡洋艦和驅逐艦已經在艦隊四周展開著嚴密的反潛，美軍在夜間可以放心大膽地進行換機工作，也擁有充足的時間。
美軍艦隊需要再航行1000公裡才能把中途島納入打擊範圍，即以此時18節航速連續航行約30個小時，那麼，美軍艦隊會在次日晚上10點左右抵達距中途島約500公裡的地方，不過，美軍當時還不能發動進攻，因為在夜間起飛艦載機需要大開燈光，完全把自己給暴露，當時美軍距離中途島以及隨時可能出現的南京軍艦隊已經非常近了，不能再做這麼危險的事情。哈爾西實力足夠，沒必要險中求勝，他隻需穩紮穩打即可，他打算先摧毀中途島的機場，一來削弱敵方實力，二來引誘出救援中途島的南京軍艦隊，最後按部就班地把對方一網打儘。
敲定作戰計劃後，布朗寧提出了兩個疑問“萬一中途島並沒有出問題，我方飛機過去一頓狂轟濫炸，豈不是會誤傷自己人？”
哈爾西想了想“如果中途島起飛飛機飛向我方艦載機群，就徹底落實那裡出了問題，飛機也都是中國人的飛機，如果中途島在我方艦載機群飛臨上空時仍然沒有起飛飛機，就能證明那裡沒有出問題。”
布朗寧猶豫了一下，說道“萬一中途島確實出了問題，那麼，島上必然會有很多我方被俘人員，我方飛機過去一頓狂轟濫炸，豈不是還會誤傷自己人？”
哈爾西沉默著，沒有回答，他回避了這個問題，布朗寧知道自己是多問了。為了勝利，不得已地誤傷自己人，雖然殘酷，但沒辦法。
這個夜晚注定會有很多人無法入眠，不隻是哈爾西，還有徐祖善等人。南京號航母的指揮室內，徐祖善看著電報，唏噓了一下“中途島果然暴露了。”
袁方喬點頭“預料之中。我們可以神不知鬼不覺地突襲占領中途島，但想要將其變成我們伏擊美軍的殺手鐧，確實不太現實。美國人可不是兩年前了，打了兩年仗，他們也學會精明了。”
徐祖善蹙緊眉頭“你們覺得哈爾西的下一步是什麼？”
歐陽四海說道“這還用說？肯定是打中途島唄！第一，他還沒有找到我們艦隊的位置，但中途島的位置是固定的，第二，美軍打中途島，我們必然援救中途島，就會自我暴露自己，這正是他求之不得的事情。另外，美軍打中途島也非常容易，中途島的價值就是島上的機場，美軍機群隻要飛到中途島上空扔下一頓炸彈，把機場炸得坑坑窪窪，就等於廢掉該島的價值，讓我們無法使用該島，到時候，我們可參戰的就是航母上的300架艦載機，實力大不如美軍，就等著沉進海底吧。”
種俊楚似乎想到了什麼“三位長官，我在想一個細節問題。美軍接下來如果打中途島，那麼，美軍是要摧毀中途島，還是要占領中途島？”
袁方喬說道“這兩者有區彆嗎？中途島就是一個巴掌大的地方，不但麵積是彈丸之地，並且地形平平坦坦，島上也沒有什麼防禦工事，實際上，在那麼小的地方構建防禦工事根本就是做無用功，美軍隻要摧毀島上飛機，然後隨便派一個團展開登陸，就能輕易地占領該島，我們此時在島上隻有一千人，並且沒有攜帶重武器，一旦美軍登陸了，他們再怎麼死戰也是不堪一擊的。”
種俊楚搖頭“長官，我不這樣認為，我覺得兩者還是有區彆的，甚至是關鍵性的區彆。哈爾西最急切地想要消滅的，是我們艦隊，攻擊中途島也是為這個目的而服務的，在沒消滅我們艦隊的情況下，他應該沒興趣拿下中途島，因為消滅了我們的艦隊，中途島就隨之成為他的囊中物。”
歐陽四海看著種俊楚“在取得製空權的情況下，攻占中途島是十分簡單的事情，隻要艦炮猛轟一頓，再隨便派千八百人上島，拿下該島唾手可得。哈爾西的艦隊雖然是航母作戰艦隊，但派出幾艘巡洋艦和一二千人順便攻占中途島還是做得到的，島上沒了飛機，又沒有工事又沒有岸防炮更加沒有防禦縱深和山嶺溝壑，拿下這個小島真的隻是一件‘順手的事’。”他說著，突然心頭一動，“有一個辦法可以遲緩美軍拿下中途島。”他認真地思索著，“起初沒想到這個情況，現在隻能臨陣磨槍了。艦隊裡航速最快的軍艦除了魚雷艇，隻有涿州號和滄州號驅逐艦了，這兩艘驅逐艦因為采用了日本海軍峰風級的技術，最大航速可達到39節，極速航行20個小時就能開進1500公裡了。哎，死馬當活馬醫吧！”
徐祖善問歐陽四海“你想到什麼了？”
歐陽四海神色鄭重“鈞座，事已至此，我們隻能跟美軍正麵開戰了，不過，我們可以額外著手一點措施，雖然對戰局的推動作用可能很小，但做總比不做好。”
徐祖善點點頭“好，就按照你說的去辦吧！另外，傳我命令，艦隊航向中途島。”
南京號艦長薩師俊看著徐祖善的堅定目光，點頭，同時拿起無線電對講機“聽我命令，艦隊改變航向，駛向中途島。”
波濤轟鳴的萬裡大洋上，南京號率領著整支艦隊，緩緩地改變了航向，繼而劈波斬浪。圍繞著中途島，同時航向中途島的南京軍第2艦隊和美軍第3艦隊一起爭分奪秒地進行著戰備工作，小小的中途島宛如台風眼，使得交戰雙方的兩大艦隊猶如兩股龍卷風般以此為圓心扭成了一個鋼鐵旋渦。此時，美軍第3艦隊位於中途島正東偏南約1500公裡處，以18節航速不緊不慢地開向中途島，南京軍第2艦隊則位於中途島正北偏西約2000公裡處，也以18節航速不緊不慢地開向中途島，同時，艦隊內的涿州號和滄州號驅逐艦以39節最大航速脫離艦隊，向中途島風馳電掣而去，預計28個小時後抵達中途島。
遠在夏威夷的尼米茲、遠在華盛頓的羅斯福以及遠在福州的陳紹寬、蔣緯國都在翹首以盼著中途島戰局的結果。雙方艦隊上，高級軍官們都在緊張地運籌帷幄，中基層官兵都在嚴陣以待，雙方都堅信己方將會是這場戰役的勝利者。航母作戰就像武俠裡的高手過招，勝負和生死會在一瞬間被決定，但之前的準備工作則是漫長而焦躁的。以中途島時間為基準，5月1日下午4時30分，距離中途島約1500公裡的美軍第3艦隊航向中途島，準備對該島發動攻擊並且以此引誘出南京軍第2艦隊，預計在5月2日晚上10時左右抵達距中途島約500公裡的地方，再航行一夜即8個小時，美軍艦隊會在5月3日上午6時天亮時抵達距中途島約230公裡處；與此同時，南京軍第2艦隊也在航向中途島，艦隊裡有兩艘驅逐艦先走一步，預計在5月2日晚上8時30分抵達中途島。
確定作戰計劃後，雙方高級指揮官能做的就是反複思考計劃有沒有需要補充的漏洞和缺陷，如果計劃沒有太大問題，通常情況下不能全盤推翻，那是犯了優柔寡斷、朝令夕改的大忌，在認定計劃沒有太大漏洞和缺陷後，雙方高級指揮官能做的就是沉住氣地等待，畢竟，世界上不存在穩贏不輸的計劃，打仗更是充滿風險和不確定因素，隻能通過隨機應變來解決。
時間一點點地流逝著，雙方高級指揮官的神經也越來越被繃緊。勇猛號航母指揮室內，哈爾西背著手，不停地踱著步子；南京號航母指揮室內，徐祖善進入隔壁休息室休息，毫無睡意的他故意地發出一陣陣鼾聲。
中途島當地時間5月2日晚上8時45分，美軍第3艦隊距離中途島還有約550公裡，南京軍第2艦隊距離中途島還有約1050公裡，雙方此時仍然不知道對方的位置，但南京軍第2艦隊的涿州號、滄州號順利地抵達中途島。
奉命率部襲取中途島並且此時是南京軍中途島守軍總指揮官的中國海軍“夜叉”特種部隊第一大隊大隊長吳慶平中校非常驚訝地接待了涿州號和滄州號的兩位艦長“二位艦長，你們怎麼突然來了？”
兩名艦長和吳慶平互相敬禮，然後直奔主題“時間刻不容緩了，雖然我們還沒搞清楚美軍艦隊的位置，但通過時間可推算出，中途島此時已經在美軍艦隊艦載機群的打擊範圍內，明天天亮後，美軍艦載機群就要來了。”
吳慶平看了看兩名艦長“你們是來增援我們的？”他不相信這兩艘驅逐艦是來增援中途島的，因為區區兩艘驅逐艦根本就沒用，增援等於送死。
“時間不多了！”兩名艦長已經開始招呼部下忙碌起來，“快！”
兩艘驅逐艦在中途島靠岸海域內猶如兩條太極魚圍繞著中途島轉圈開動，一邊緩緩地開動一邊不停地向海水裡投擲著一顆顆沉重的黑色圓球。吳慶平立刻明白了，這兩艘驅逐艦正在布設水雷，都是德國人研製出來的那種磁性水雷。德國人堪稱“戰鬥民族”，在軍工武器上的研製水平是當之無愧的世界第一，不管是飛機、坦克、火炮、軍艦還是槍械、直升機，都能研製出世界一流的產品，包括水雷。此時世界各交戰國裡，水雷技術水平最高的正是德國人，德國人獨具匠心地研製出的“磁性水雷”跟常規水雷不同，這種水雷會懸浮在海水中甚至沉入水底，不會被觸發性水雷的掃雷器給發現，但有軍艦經過時，這種水雷就會自動地吸附上去然後猛地爆炸開，堪稱一炸一個準。
中途島很小，正因為很小，所以隻需幾百顆水雷就能把這個小島“封鎖”得結結實實。涿州號和滄州號攜帶了差不多一千顆中型磁性水雷，把圍繞中途島一圈的幾百米範圍海域內布設得“水雷如麻”，成了“軍艦的死亡之地”。為了裝下越多越好的水雷，涿州號和滄州號在出發前把軍艦上能扔掉的東西統統都扔了，連甲板上、廚房裡、官兵宿舍裡都堆滿了水雷。一路航向中途島時，兩艘驅逐艦上的艦員們就好像坐在炸藥堆上，隻要其中一顆水雷突然間爆炸，整個驅逐艦都會被炸得粉碎，至於驅逐艦上的人，更是會被炸得灰飛煙滅，但兩艦上從艦長到基層水兵，更多的想的不是自己的生命安全，而是這些水雷的安全，如果突然爆炸，艦毀人亡還是“小事”，任務失敗就是大事了。
“美軍明天天亮後就要對這裡發動攻擊了嗎？”吳慶平神色肅然地問兩名艦長。
兩名艦長一頭“艦隊給你們的任務就是守住中途島，就算守不住，也要儘量地拖延時間。”
“明白。”吳慶平表情平靜，當他帶著弟兄們襲取了這個小島後，就已經沒想著還能活著回國了，身為中人特彆是南京軍的一員，穿上軍裝時就要具備這個意識了。
布雷完畢後，吳慶平看到兩名艦長並沒有要離開的意思，頓時驚訝地看著他們。兩名艦長笑起來“距離天亮隻有幾個小時了，我們就算走，也走不了多遠，軍艦怎麼能跑得過飛機呢？我們會跟你們一起在這裡戰鬥。”
吳慶平頓時對兩名艦長肅然起敬“二位，我們一定會贏的！”
中途島時間5月3日早晨6時，美軍第3艦隊抵達距中途島約230公裡處，隨即開始起飛艦載機群，半小時後，600多架美軍艦載機殺氣騰騰地撲向了中途島。