門扉閉合的聲響在寂靜中格外清晰，陳玄策與陸文淵離去的腳步聲漸漸消失在回廊儘頭。
柳林緊繃的脊背驟然放鬆，月白長衫下滲出的冷汗早已浸透裡衣，他伸手揉了揉眉心，指尖殘留的血腥味混著龍涎香，令人作嘔。
屏風後的空間突然泛起水波般的扭曲，馮戈培踏著虛影走出，玄色長袍上的暗紋在燭火下流轉，宛如蟄伏的毒蛇。
"主公啊，裝惡人的感覺怎麼樣？"
他的聲音低沉而帶著幾分戲謔，袖中滑落一枚青銅鈴鐺，鈴身刻著的鬼麵符文泛著幽光。
柳林苦笑一聲，隨手扯鬆領口的係帶，露出鎖骨處猙獰的舊疤——那是三年前戰場衝鋒時時留下的印記。
"很累的。"
他望著案頭散落的奏折，那些沾著血漬的文書上，每一道朱批都像沉重的枷鎖，"看著他們恐懼的眼神，倒像是看見了當年的自己。"
馮戈培抬手一揮，書房內的血腥味瞬間消散，取而代之的是安神的檀香。"但咱們現在沒有辦法。"
他撿起地上的聖旨，明黃綢緞在手中翻卷，露出背麵用朱砂繪製的詭異圖騰，
"朝廷聽說大軍調動，竟主動送來這道旨意。"指尖撫過玉璽印鑒，那些混著鱗片的印泥突然蠕動起來，"讓這次出征變得名正言順。"
柳林走到窗邊，望著夜幕下燈火通明的刺史府。遠處傳來妖獸的低鳴，與士兵操練的呐喊交織成詭異的樂章。
"按道理來說，草原白霧本就是朝廷煉製開智神器的失敗產物。"
他的聲音冷得像淬了冰，窗玻璃上不知何時結滿霜花，"那東西一旦失控，足以讓北疆化作人間煉獄。他們本該千方百計阻止我們靠近才對。"
馮戈培將聖旨重重拍在案幾上，震得燭火劇烈搖晃："可如今不僅下了聖旨，還默許我們尋求三州兵力的幫助。"
他的瞳孔微微收縮，袖中鈴鐺突然發出尖銳的嗡鳴，"這就像獵人給獵物遞上了刀——看似慷慨，實則暗藏殺機。"
柳林凝視著自己映在窗上的影子，那狼形輪廓愈發清晰。
"我們確實被動了。"
他的手指無意識地摩挲著腰間玉佩，饕餮紋在月光下泛著猩紅，
"但箭在弦上，不得不發。告訴公孫碩，讓他暗中派人探查朝廷與妖族的往來記錄，尤其是三年前那場"神器試煉"的所有密檔..."
話音未落，窗外突然傳來一聲淒厲的狼嚎。柳林與馮戈培同時轉頭，隻見庭院裡的血色霧氣翻湧，凝聚成巨大的狼首虛影，朝著皇宮的方向發出震耳欲聾的咆哮。
柳林摩挲著案頭狼毫筆，筆杆上凝結的墨漬在燭光下泛著詭異的紫光，像是某種神秘的符咒。他的目光穿過雕花窗欞，望向夜空中若隱若現的星辰，那些閃爍的光點仿佛化作了朝廷深宮中的無數雙眼睛，正冷冷地注視著北疆這片土地。
"公孫碩這一跪，跪得蹊蹺。"柳林突然開口，聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺的疑慮。他轉過身，目光如炬地盯著馮戈培，"前些日子還梗著脖子不願低頭，如今卻五體投地，這轉變太快，背後必然有文章。"
馮戈培微微頷首，玄色長袍在風中輕輕擺動，袖中青銅鈴鐺發出細微的聲響。"主公所慮極是。"他撫著下巴，眼中閃過一絲寒光，"但無論他打的什麼主意，都翻不出您的手掌心。他麾下的軍隊和官員，皆是主公一手栽培，沒有您的將令，他連一隻螻蟻都調動不了。"
柳林微微點頭，緊繃的嘴角卻並未放鬆。他走到地圖前，手指重重按在鮮卑與高句麗的疆域上，仿佛要將這片土地看穿。"青州和冀州的兵馬，就按你說的辦。"他的聲音冰冷如鐵，"讓他們做先鋒，探探虛實。那白霧背後藏著多少秘密，總得有人去揭開。"
馮戈培眼中閃過一絲狠厲："正是如此。他們若能探出些門道，於我們有利；若折損在那裡，也能削弱這兩州的實力，省得日後麻煩。"