“啊！”仆婦們發出淒厲的尖叫，嚇得魂飛魄散。
緊接著，第二隻、第三隻……無數隻腐爛的血紅手掌從縫隙裡伸出來，密密麻麻，像潮水般湧向那些仆婦。
“王爺饒命！”
“我們再也不敢了！”
仆婦們的哭喊聲撕心裂肺，卻徒勞無功。那些血手抓住她們的胳膊、腿、頭發，用力往裂縫裡拖拽。骨頭被拉扯的“哢嚓”聲、皮肉撕裂的“嘶啦”聲、還有那來自裂縫深處的詭異嘶吼，混雜在一起，構成一曲令人毛骨悚然的樂章。
第一個被拖進裂縫的是那個中年仆婦，她的半個身子已經沒入縫隙，隻剩下腦袋露在外麵，嘴裡發出絕望的嗬嗬聲，眼睛瞪得滾圓，最後被徹底吞噬，連一絲血跡都沒留下。
霍雨站在一旁，臉色蒼白，握著刀柄的手微微顫抖。她跟著柳林多年，見過不少血腥場麵，卻從未見過如此詭異恐怖的景象。那些血手像是有生命般，拖拽的動作迅速而精準，不過片刻功夫，就有一半仆婦被拖進了裂縫。
柳林的臉上始終沒什麼表情，仿佛眼前的一切不過是碾死幾隻螞蟻。他的目光平靜地落在那些掙紮的仆婦身上，像是在看一場與自己無關的鬨劇。
最後一個被拖走的是那個年輕的仆婦，她伸出手，朝著柳林的方向抓去，眼神裡充滿了絕望和不解，仿佛不明白自己說了實話，為何還是落得這般下場。“王爺……你說過……放我回去的……”
她的話還沒說完，就被一隻血手抓住了腳踝，猛地拽進了裂縫。那道空間縫隙瞬間閉合，仿佛從未出現過，隻留下空氣中淡淡的血腥味和仆婦們殘留的體溫。
石室裡恢複了寂靜，隻剩下火把燃燒的劈啪聲和霍雨沉重的呼吸聲。石壁上的繩索空蕩蕩地垂著，地上散落著一些破爛的衣物和頭發，證明這裡剛剛確實有過十六個人。
柳林收回手，掌心的黑氣漸漸散去。他看了一眼那些繩索，淡淡道：“清理乾淨。”
“是。”霍雨定了定神，躬身應道。她走上前，用刀割斷繩索，又拿出特製的藥水，仔細擦拭著石壁上的血跡和汙漬——那藥水一碰到血跡，就發出“滋滋”的聲響，將其消融得無影無蹤。
柳林走到石室外，望著洞外沉沉的夜色。月光透過爬山虎的縫隙灑下來，在地上投下細碎的光斑。他想起司馬錦繡今早梨花帶雨的模樣，想起她眼底深藏的算計，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
這些仆婦，不過是陛下和三皇子的棄子，留著沒用，放了是禍，倒不如送進“血海”，給那些老東西添點堵。太平道的“血海界”是關押厲鬼妖魂的地方，進去的人，魂魄會被永世吞噬，連輪回的機會都沒有。陛下不是最看重這些棋子嗎？那就讓他親眼看看，他的棋子，是如何化為飛灰的。
“王爺，都清理好了。”霍雨走了出來，手裡拿著火把，火光映著她蒼白的臉。
“嗯。”柳林點了點頭，“霍雨，你可知，本王為何不殺司馬錦繡？”
霍雨愣了一下，搖了搖頭：“屬下不知。”
“因為她比這些仆婦，有用得多。”柳林的聲音裡帶著一絲玩味，“陛下想讓她當棋子，本王偏要讓她成為破局的關鍵。你盯著她，但彆逼得太緊，給她點空間，看看她能玩出什麼花樣。”
霍雨心中一動，瞬間明白了柳林的用意：“屬下明白了。”
“回去養傷吧。”柳林轉身往回走，玄色的衣袍在夜色裡像一道影子，“明日起，青黛和石綠那邊，讓她們每日彙報司馬錦繡的動向。”
“是。”霍雨望著他的背影，忽然覺得，自家王爺的心思，比這藏兵洞還要深，深到讓人看不透，也……不敢看透。
石壁緩緩合上，將藏兵洞的秘密重新掩藏在假山之下。夜風吹過，爬山虎的葉子發出“沙沙”的聲響，像是在低語，又像是在哀悼那些被拖入血海的亡魂。
柳林穿過庭院，回到書房。燈還亮著，案上的銀耳羹已經涼透，旁邊放著那本攤開的輿圖，上麵的墨跡被風吹得有些模糊。他拿起筆，蘸了蘸墨，在輿圖上洛陽的位置，重重畫了一個圈。
陛下，三皇子，你們的棋，下得不錯。
隻是不知，這盤棋的最後，究竟是誰，會成為誰的獵物。
窗外的月光愈發清冷，照在柳林的側臉，一半明，一半暗，像一尊沒有溫度的玉雕。而西跨院的方向，青黛和石綠正守在門外，她們不知道，自己監視的人，此刻正站在窗前，望著藏兵洞的方向，嘴角噙著一抹若有若無的笑。
血腥氣，順著風，飄了很遠。
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