李德裕的聲音仿佛從天邊飄來。
“襄宜，我清楚，你也清楚。如果貿然出兵，即使勝了，朝中牛黨會做些什麼。牛思黯會以我棄盟毀約、私自用兵的名義將我貶逐；為向吐蕃示好，維州城會被歸還蕃虜；在場諸公再也彆想為官。我是西川節度使，要為所有人負責。”
李德裕不是危言聳聽，西川魚龍混雜，若是在維州歸降的消息傳入成都府之前出兵，勢必會驚動宰相牛思黯在西川的黨羽眼線。而素來與李德裕極為不和的牛黨對於黨同伐異的興趣，要遠比收複失地大得多。
“報！”
李德裕話音剛落，從殿外便匆匆跑來一個府衙通傳，他手執木筒，氣喘籲籲地跑到李德裕跟前，捧著木筒，單膝跪地。
“派到維州的斥候方才到了成都府……呈報在此，請節帥過目！”
這句話如同及時雨，所有人都如釋重負，長舒一口氣。
行軍司馬李淮深衝著府衙通傳埋怨道“怎麼費了這麼久才來？”
“據……據說斥候是扮成吐蕃騎兵的模樣，一……一時沒有認出，所以……耽擱了。”
節度使李德裕迅速拆開木筒，掏出裡麵的一小截卷紙匆匆一掃。便忙朝殿中掌書記令狐緘吩咐道“記，命兵曹即刻典派武威軍斥候，務必辰時至唐蕃邊境，時刻注意吐蕃動向，如有異變，隨時來報！”
令狐緘奮筆疾書，絲毫不敢怠慢，片刻便將節帥令起草完畢，由節度判官劉瞻蓋上帥府印章後，交予通傳，直趨府外。
“淮深恭賀李節度！”
李淮深抓準機會，忙向節度使躬身道賀，也引得眾人紛紛爭先恐後地祝賀起來。
“現在……恐怕還沒到慶祝的時候，”楊綜像是重拾起了精神，從旁拱手，插起話來道“李公，暗樁在呈報裡說什麼了？”
對楊綜的拆台，李淮深恨得咬牙切齒，不禁狠狠地瞪了他一眼。
“木已成舟。”李德裕看向眾人，神情舒緩，目光澄澈，一字一頓，“讓我們靜候其變！”
亥初。
吐蕃南道，維州，薛城縣，某處。
廢棄的道觀內，張翊均在那個吐蕃虯髯大漢的帶領下，從便門繞過供奉三清的年久失修的主房，進入破敗的後院。
後院正中央立著一尊高大的青銅煉丹爐，院內雜草叢生，靠近院牆的雜草足足有一丈高。煉丹爐前麵靠右側有一石桌，與整個荒蕪的道觀其他物什不同，唯有這個石桌看起來新一些。
道觀後院根據薛城輿圖，應當緊鄰維州府，也許是因為這個原因，隻有道觀的後院圍牆有過修繕的痕跡，被人為加高到了不可能翻越的高度，但是看起來也至少是長慶會盟以前的事情了。
張翊均環顧四周的院牆，怎麼也找不到足以翻牆而出的地方，一時狐疑，線人約定在此見麵到底是真是假？
後院的煉丹爐看起來得有五十載無人問津了，維州地處川西，氣候潮濕，煉丹爐裡裡外外生滿了銅鏽。但是總的來說，不管怎麼看，這道觀也看不出什麼貓膩。
“維州副使悉怛謀，他人在哪兒？”
虯髯大漢也不說話，反而一臉凶相地看著張翊均，“嗞啦”一聲抽出橫刀，朝他邁了幾步，惹得張翊均不禁往後退，手不自覺地摸向了腰間的藏刀，後腦勺碰到了煉丹爐。
中計了？
“有話好說，何必拔刀相向？”
虯髯大漢顯然聽不懂這樣複雜的唐話。不過他臉上雖然帶著凶神惡煞般的表情，卻附下身去，把橫刀使勁地杵在張翊均方才站立的地上，竟發出插進木頭的聲音。而後大漢緩緩拔起刀柄，像是把手一樣連帶著地上覆蓋著的雜草，竟從地麵翻開了一塊一掌厚的木板。
而木板下麵，是一段陡峭的木製台階，直通向漆黑的地下。
煉丹爐下麵有暗渠！
張翊均不禁心裡苦笑，他自一年前開始做暗樁，除了偶爾交予斥候傳回消息，便與西川徹底斷了聯係，這之間讓他變得極度敏感。而眼前這個虯髯大漢看來表情一直都是一臉凶相，也難怪讓他方才虛驚一場。
虯髯大漢伸手做了個“請”的手勢。
事已到了收官階段，距離子初還剩一個時辰。張翊均顧不上遲疑和細想，便順著台階，鑽進暗道。虯髯大漢扶住木板，拔出橫刀，緊隨其後。暗渠入口一關，兩人便徹底被黑暗所包裹。