翊唐！
太和五年，九月丁巳，辰初。
維州，薛城縣城外。
維州地處徼外冉之地，連嶺而西的岷山腳下，入秋時節，清晨霧氣蒙蒙，而今晨的霧氣卻足以說得上是格外的重。百步以外，看不真切。
經過足足一通宵的急行軍，即便是一路輕裝，訓練了一年有餘的新募天征軍和武威軍，步速也較出成都時緩了許多。唐軍徹夜馬不停蹄，畢竟若是吐蕃南道兵已經發覺有變，占據了維州空城，那一切籌劃都將徹底落空，毫無回旋的餘地。
虞藏儉騎在馬上，已經累得哈欠連連，本來從成都府出發可以乘坐木輅隨軍的，但是由於剛剛官升刺史，去往維州上任的興頭完全蓋過了對崎嶇蜀道的恐懼。現在虞藏儉隻覺渾身要散架。
楊綜帶著一隊五十人武威軍走在隊伍最前麵當作先鋒，與後麵大部隊留出了五十步的距離，以備不測。
薛城的外郭城樓，在清晨的霧氣中已經可以遠遠地看見，城樓上看起來果真空無一人，隻有城樓正上方一麵殘破的吐蕃軍旗無精打采地低垂著，看來他們似乎沒有來遲。
“維州……”真正見到了薛城城牆之時，楊綜不禁心潮澎湃，“蜀將薑維討滅汶山叛羌，即此地也。”
“楊都尉！”熟悉的聲音從身後麵傳來。
楊綜回頭望去，武威軍旗手正朝自己奔來。
“虞刺史有令，叫你先行帶人開啟外郭及內郭城門，我等在此靜候。”
楊綜心知肚明這是要拿自己試刀，不過也理解，畢竟要是大軍入城中了埋伏可就死無葬身之地了。不過……
“應該不會吧……”楊綜又扭頭望了望空空如也的城頭，小聲自言自語道。
“欸……先彆走，”楊綜叫住正準備回大部隊的旗手，指了指他腰間裝薄荷葉的布袋“還有麼？”
“楊都尉，真沒了。”旗手一臉苦笑道。
楊綜默默點頭，四下頓時寂靜得連風聲都聽不到，唐軍龍旗無力地低垂著，一如徹夜行軍過後士兵們的心境。
楊綜整了整因行軍有些歪斜的明光鎧，從隊正的手裡拿過來自己的長柄陌刀，往嘴中塞了口袋裡最後一片薄荷葉，帶隊徑直朝外郭城門走去。
薛城的城牆並不像楊綜在河曲見到的魯州城牆那樣高聳，許是因為河曲地處西北邊陲，緊挨養馬地，低矮的城牆阻擋不住遊牧民族的進攻，隻能成為劫掠的靶子。楊綜回憶起來通向這薛城縣城的道路，足可以把蜀道難展現得淋漓儘致，道路曲折，高低陡峭，山澗湍急。再加上維州立於岷山孤峰，幸虧大軍備好了冬日著裝，不然在秋天也足以讓人冷得直打哆嗦。
以前隻曾從西川同僚的口中聽說過維州的易守難攻，如今親眼所見，也難怪當年南康郡王韋皋在取得了那樣輝煌的戰果之後，也沒能攻打下來這維州城。如若取此要地，再以此為據點，趁敵不備，四麵出兵奪取西山諸州，全複西川，恐怕比探囊取物還要輕而易舉。
然而薛城城門緊閉，站在薛城城牆下，楊綜竟一時不知所措。
與此同時，在成都帥府。
明日旬休，再加上悉怛謀已經率眾歸降，武威、天征軍兩千餘人昨夜已兵出成都，節度使李德裕也派人入朝奏捷。維州之事終於看似是塵埃落定，參與了維州密謀的成都府諸公可以長舒一口氣了。
前殿內，掌書記令狐緘和節度判官劉瞻卻像往日一樣，趕在其他僚佐之前，早早就來到了帥府。
“欸，劉判官，你看到我的藏書閣鑰匙了嗎？”令狐緘在自己的案幾前仔細地翻看著，語氣中不覺間有了些焦急。
“啊？那個俺不可能動的啊……”
“那你幫快我找找，要是李公知道我丟了鑰匙，非得發火不可！”
劉瞻應了一聲，奔過來一眼便望見令狐緘案幾上堆積如山的書稿案牘，不禁心中有了望洋興歎之感。劉瞻心裡暗道，案幾上每日堆著這麼多東西，找不著東西也是可以想見的吧……
“掌書記，俺一直好奇，你每日到底是怎麼從這麼一大摞東西裡麵……找到你想要的文案的？”
“習慣成自然……”令狐緘不假思索道“倒是鑰匙，我每日帶在身上的，不可能沒了啊？”
“是不是放在家裡了？”劉瞻撇了撇嘴。
“可能吧，”令狐緘咬了下嘴唇，無奈著歎了口氣道“那隻能午時我再回趟崇明坊了……”
辰正。
維州，薛城東城門下。
楊綜朝身後的隊正和武威軍士兵們投過去求助般的目光。
“你們誰會吐蕃語，喊一聲叫人開城門？”
隊正和士兵互相搖搖頭，麵麵相覷，隊正無奈，忙認真叉手道“楊都尉，小正太原劉祖德，我們這一隊都是去歲募集的河東兵，要會吐蕃語，也太難為我們了。”
楊綜眼朝隊伍裡掃了掃，這一隊五十人看起來都個個身高不矮，有的比自己還高，體格也的確較平常看見的蜀兵健壯許多。