翊唐！
太和五年，九月辛酉，申初三刻。
劍南道，西川，成都府，延寧樓。
時辰臨近，延寧樓的席宴將開。節度使李德裕，正挨個向已經在席桌落座的賓客打著招呼。除了負責守備的武人，大半個成都府的文官班子，都悉數到場。往日裡與節度使李德裕暗地裡不對付的李植，此時也帶著僚佐乘馬車趕到了延寧樓前。
“節度支使李植，拜見李節度。”
李德裕扭頭看去，隻見李植正立在不遠處，朝他拱手行禮。李植唇角勾起一抹閒恬微笑，卻還是如往日般令人捉摸不透。
“李支使，”李德裕對李植的出現屬實有一絲驚訝，卻還是叉手回禮道“本來文饒以為支使公務繁忙，不便赴宴，這下文饒的宴席可要熱鬨了。”
“節度使莫要說場麵話，”李植笑道“您是節度使，您的宴席於植，便是命令，哪有不來的道理？再說這熱鬨，也得分植一份不是嗎？”
李植話說完，兩人都不約而同地笑了。然而他們兩人的內心，卻也都能感覺到氣氛上的微妙，以及彼此的言不由衷。
李植上了二樓後，目睹了方才節度使同節度支使對話的李淮深，走到李德裕跟前，悄聲道“李公，李植此番赴宴前來，會不會是另有所圖？”
李德裕麵無表情，沉吟良久，緊抿雙唇，微微搖著頭。
“他若不來，是意料之中；他若來了，可能隻是過於自信，或是還未得知其供狀已然變成廢紙一張罷了。我們儘好地主之誼便是……”
“喏。”
李淮深話音未落，門外就又傳來語調高昂的揚聲通報“王監軍到！”
一直因為出行不便極少露麵的西川監軍使王踐言，身著繃得緊緊的緋色官袍，頭戴頗為惹眼的烏紗冠，趕在開席的時辰之前，在隨從仆役的攙扶下，從延寧樓前院大門口蹣跚而入，準時赴宴。
“李節度，久日未見，彆來無恙啊。”
大唐藩鎮，安史之亂後,凡有兵馬處皆置監軍使一職，以宦官充任，為監軍使院長官，一般任三年。職掌監視刑賞，奏察違謬，並掌握部分軍隊。
王踐言身材有些肥碩，很少邁出使院大門，對李德裕行事也未多加監督掣肘。王踐言雖然左右搖擺，卻也左右逢源，同牛李兩派關係都不錯。因此李德裕見到王踐言的時候，表情上雖無驚訝之色，卻也淺笑著行了個叉手禮，而後向樓內一指。
“王監軍！稀客啊，快請快請，德裕有失遠迎，還請見諒……”
“李節度的酒宴，咱家是一定要來的，”王踐言撇開隨從仆役，朝李德裕俯身，拱手施禮，臉上的橫肉稍微有些舒展，“何況如今維州歸降，失地光複，全成都府的百姓都聽說了，咱家就是爬，也要爬來吃節度使的酒不是？”
李德裕笑道“好啊，此番席宴之前，德裕已請成都府最好的廚子，特意為監軍使做了十數盤點心，保準讓您大飽口福！”
王踐言聞言爽朗大笑，聲音餉如洪鐘，肚皮上緊繃的緋袍隨著笑聲微顫，“李節度快彆饞咱家了，咱家可是連午食都沒吃，為的就是您這頓酒宴！”
“好好，”李德裕聽了連忙笑盈盈地用手掌朝二樓階梯一指，王踐言則笑著微微頷首施禮，而後便拖著肥胖的身軀，在幾個隨行下人的攙扶下，費力地登上延寧樓的台階，直上二樓。
李德裕看著王踐言消失在通往二樓的台階儘頭後，許是不經意地問了李淮深一句“方才來的賓客中，你看見翊均了嗎？”
這一問，讓李淮深想了足有半晌，好像這個名字很久都未聽過一般。
“欸，吾好像……確實沒見到，甚至……這一整天都不曾見他露麵過。維州歸降，他是首功，雖說他曾為暗樁不便透露身份，卻也該赴宴才是啊。”
李德裕倒是沒有像李淮深那樣麵露驚訝，隻是眼神匆匆掃視了一遍延寧樓前的宅院，“開席時辰已到，我們上樓。”
申正二刻。
在席宴的喧鬨以及《賀朝歡》的樂舞聲中，令狐緘姍姍來遲，節度使心知其家住的遠，也不怪罪，反倒破格讓他靠前就坐。不過讓不少與之共事的帥府僚佐驚訝的是，一向不修邊幅的令狐緘，今晚竟難得地身著一塵不染的宴服，仔細地刮過了胡茬，飾巾襆頭戴得一絲不苟，齒編貝，唇激朱，爽氣橫秋。
酒宴漸趨沸騰，大家我斟你一斛，你敬我一杯。饕餮滿席，賓主儘歡。即便成都府裡魚龍混雜，多有各事其主，然而在這酒宴之上，此刻也都表麵上放下成見，文人們行酒吟詩，牙將們開懷暢飲。一時間宴席氣氛已經好不熱鬨。
酒過一巡後，在令狐緘席旁的劉瞻探身來小聲打趣道“瀟灑翩翩啊，令狐公子……”
令狐緘笑了笑，卻似想起什麼般從袖籠中取出一疊信箋，遞向劉瞻。
劉瞻先是愣了一下，不及相問，令狐緘已伏在他耳側，悄悄說了句什麼。
李植則在此時從左側最靠前的坐席上緩緩起身，舉起酒樽，揚聲道“諸公……”見節度支使發話，宴席上的喧鬨也漸漸沉了下去，李植便接著道“維州歸降，實乃國之幸也，若無西川節度使李公李德裕運籌帷幄，怎可成此大功？”
李植說到這裡頓了頓，同主座的李德裕四目相對，“植……承認，一直以來，對李節帥有過成見，暗裡不和，想必成都府官場亦有所耳聞……”
李植說到這兒，坐席間也開始互相交頭接耳，所有人的目光都凝刻在節度使與節度支使兩人身上。
“……然而，李公不計前嫌，心胸廣大，期年以來，百廢俱興。蜀中凋敝之境況，一朝而改；南蠻擄掠之臣民，全數而歸。維州蕃虜，久慕皇風，以禮來降。如此這般，實非胸有溝壑、身負大才者所不能為。植……此番認定，李公之才，自以為不及也……”
李植的這番話說得屬實念作俱佳，坐席之間隨之傳來陣陣讚許之聲。
“故而，望借此良機，向李公賠罪，冰釋前嫌……”李植說完，便手執酒樽，深躬行禮，可謂做足了僚佐對節度使的禮數。
李德裕一時竟猜不出李植這樣做的意義到底為何？難道真是為了冰釋前嫌？還是隻是為了讓自己放下戒備？雖然李德裕心知李植這番作秀極有可能是逢場作戲，非真心所想。但是見李植的神情肅穆，言語又頗為認真，便也解顏舉樽同飲。
而這也將宴會帶向了另一個高潮。
酉正。
觥籌交錯，酒酣耳熱之際，酒至三巡。
李德裕已不勝酒量，請以茶代酒，眾賓玩笑似的再三勸酒不成，李淮深便命一女婢端來茶盅，以熱泉水衝泡茶湯，頓時香飄四溢。
而沒喝幾杯的令狐緘卻也一反常態，竟請求與李德裕一同飲茶。由於宴席氣氛極好，節度使也欣然應允。
而李植則對令狐緘微微側目，像是猜測出之後會發生什麼似的，唇角勾起狡黠的微笑。
李德裕起身舉起茗杯，正欲行祝酒辭。令狐緘神色凝重地望著李德裕的杯中茶，恍惚間竟心跳漸速，氣息漸粗，緊握成拳的雙手不知何時開始顫抖，手心也已滿是細汗。聽著李德裕的祝酒辭，一段曾幾何時被令狐緘遺忘的回憶竟在此刻浮上心頭……
兩年前，太和三年，夏五月。
都畿道，東都洛陽，長夏門。
令狐緘背著行囊，獨自牽著匹瘦白馬，最後一次回望著人頭攢動的東都街市。他本想就此與家人不辭而彆，隻因他所選擇的道路終將與家族相悖，難為所容，然而真當他將要向這滿城的紫陌垂楊道彆，他竟不禁有了些不舍。