翊唐！
太和五年，十月甲申，醜正。
長安，長安縣，善和坊。
潁王眸色中閃過一絲驚疑“你此言何意？”
王氏略一斂衽，言語甚為懇切道“大王可曾想過，亂黨如若謀事久矣，此間為其據點，守備此處內裡必然儘是精銳，僅憑京兆府兵和那點金吾衛，怎麼可能將其一網打儘？”
潁王沉吟不語，內心卻疑道，什麼樣的精銳，竟能與左右十六衛之一的金吾衛相敵？
王氏似是從李瀍的眼神中看出來他的疑惑，連忙掀起薄紗，又接著道“……調兵需要時間，倘若撲空，打草驚蛇。大王身為皇弟，必為亂黨所忌憚，如若此次不成，日後線索便會徹底斷絕！”
“可是……出了這等事，就算撲空，難道官府會坐視不管？”李瀍將目光再次投向那如烈焰般的院牆瓦片上。
“官府中如安插有亂黨眼線，萬事皆休！”王氏打斷道。
潁王回過頭去，認真地注視著王氏的雙眼良晌，以他對王氏的了解，她如此講定有她的理由“你是不是……知道些內情？”
“臣妾不敢妄猜……”王氏迎著潁王的目光，聲音近似耳語“但臣妾有種直覺……”
“講！”
“亂黨的背後，或許會有宮中的勢力在左右……”
李瀍一聽，登時倒退一步靠在發黑的青磚牆麵上，雙眸圓瞪，臉罩寒霜，不由得驚道“絕無可能！”但他也知道王妃的直覺從不是空穴來風，便又問“你從何來此直覺？”
潁王這一問話音方落，不及王氏開口，院內方才鏗鏘的挖鑿聲竟戛然而止。李瀍緊張地回望過去，為免形跡暴露，他這一次索性將燈籠內的火燭徹底吹熄掉，兩人就此屏息凝神地將身子隱沒在黑暗裡。
他們靜立在夾道內足有半晌。就在李瀍擔心自己方才的那一聲是否引來了宅院內亂黨的警覺時，那扇拱門又“吱呀”一聲徹底延開。
不同於先前那趨入院內之人，隨著拱門再次延啟，宅院內傳來十分繁雜的腳步聲，摻雜其中的還有甲片的摩擦以及踩蹬翻身上馬的聲音。
李瀍頓時意識到，他們要出巷！
糟了，聽這聲響，適才在那宅院內之人怕是要傾巢出動，李瀍暗自慶幸王氏勸住自己方才沒有一時衝動跑出去調兵的同時，卻也憂心忡忡起來，這條短街如要出巷，唯有兩個方向可走，而其中一條路，便不可避免地經過他們所處的夾道口。
王氏連忙拽了下自己丈夫的衣角，向夾道深處一指，潁王知道她的意思，便壓著步子，急忙往夾道更為黑暗處挪步。
這夾道深處不知從哪裡滲出些泔臭味，似乎靠近坊內的某處下水道，且夾道越往裡越是狹窄，李瀍記得在夾道口處還可容一匹馬落蹄，但前行不過十來步，就隻容一人通過了，王氏尚且可以正身向前，李瀍寬闊的肩膀卻讓他隻得微微側身前行。
又前行十餘步後，王氏驀地住了腳步。
一道磚牆橫立於前，將去路徹底封死，原來這裡並非一條通往他巷的夾道，竟是一處死胡同！
王氏借著巷口投射進來極為微弱的光亮，向牆頭望去，此磚牆所用石磚皆要較周遭裡巷屋宅新一些，看來是新近砌成的。磚牆雖不高聳，但也是縱身一躍很難摸到的高度。而且這夾道如此狹窄，若要攀援而上，難保不會被夾道外的亂黨察覺。更重要的是，此磚牆外究竟有沒有出路也毫不確知。
李瀍知道退路已斷，他看了看王氏，深吸一口氣。無奈他從未陷入過此等絕境，潁王隻覺自己心臟要跳出胸膛，他將手伸向腰間的鐵尺，強迫自己鎮定下來。李瀍自幼學過些禦術，這柄螺紋鐵尺平時用作防身本綽綽有餘，但在這如此逼仄的夾道內，縱然他禦術再佳，亂黨消滅他隻消兩支弩箭。
王氏似是察覺出潁王的心焦，她將素手默默地搭在李瀍寬闊的後背上，這讓李瀍心情稍稍平靜了幾許。
從巷口傳來了腳步聲，越來越近……
看來是朝這邊走過來了……潁王將目光瞥過去，夾道口此刻已被火把的光亮映如白晝。至少有五六人在巷口附近站定，皆通身服黑，頭覆蛇紋麵甲，遠遠看去，狀似黑影。
“鬼兵？”
站得最靠近夾道口的那人，裝扮稍有不同，其人麵甲似是青銅所製，在火光下泛著幽幽青光，正牽著方才李瀍看到的那匹棗紅馬，同身後人交談著什麼，無奈距離稍遠，李瀍隻能聽見自己的心跳砰砰以及模糊不成句的語調。
若此人回望過來，無論李瀍還是王氏，都將無處遁形。