天裂大明！
深夜，大清都城盛京永福宮，布木布泰目含慈愛，看著睡得真香的兒子福臨，臉上洋溢著火辣辣的笑容。
兩天前，公元1643年即大清崇德八年八月初九日，征戰殺伐一生的一代天驕清太宗皇太極因病而突然離世，沒有留下任何政治遺囑。
由於太宗生前未立嗣子，導致諸王兄弟相爭為亂，窺視神器。其中，皇太極長子豪格，十四弟多爾袞兩人是帝位最有力的競爭者，四處緊張活動，不惜兵戎相見。
在這關鍵時刻，孝莊憑著自己的親姑姑哲哲是皇太極的正宮皇後以及自己的寵貴地位和聰明才智，極力籠絡各方勢力，不想讓清太祖清太宗兩代人備嘗艱辛浴血奮戰創立的大清王朝，因內訌而分崩離析土崩瓦解。
肅親王豪格是清太宗皇太極長子，久經沙場，屢立勳。按“立長”的規矩，由豪格繼承大統，合情合理，順理成章。但是，大清王朝卻沒有“立長”的傳統。
清太宗皇太極生前直接掌控的實力強大的兩黃旗將領，紛紛主張擁立豪格繼承大位。索尼、鼇拜、譚泰等朝廷重臣，相繼造訪肅親王府，表示擁戴豪格為君。
掌握鑲藍旗的鄭親王濟爾哈朗德高望重，也傾向於擁立豪格登極。論實力，豪格有正黃、鑲黃和鑲藍三旗的支持，再加上自己所領的正藍旗將領的擁護，在軍事占據了絕對優勢。
當時威望最高的是皇太極的二哥禮親王代善。代善雖然當時年事已高，對帝位已經不抱任何幻想，但是他地位尊貴，對清朝初期諸王爺有著一定的影響力和控製力。他認為豪格是“帝之長子，當承大統”。
由此可見，擁戴豪格的主要原因是受漢族“立長”傳統理念的影響。有了這麼多重臣擁戴，豪格覺得勝券在握，自以為崇政殿的龍椅非他莫屬。
在皇位的爭奪天平上，另一端是皇太極的十四弟睿親王多爾袞。
多爾袞跟隨其兄皇太極征戰四方，屢建殊勳，年僅16歲就獲“墨爾根代青”榮譽稱號。郡王阿達禮、貝子碩讬勸多爾袞自立為帝而被其誅殺。
此時，曾經因與帝位擦肩而過的多爾袞，心中積蓄已久的雄心，讓他不想放過第二次機遇，在競爭的氣勢上壓倒了豪格。
東廡殿內，多爾袞和其一母同胞的弟弟豫親王多鐸率領兩白旗的官員，與豪格陣營橫眉冷對，劍撥弩張，堅決反對立豪格為君。
肅親王豪格手按佩劍，滿臉通紅，緊緊盯著多爾袞，雙眼噴射著熾熱的烈焰，恨不得即刻殺了他的十四叔。
當然，他知道，武力解決不但沒有絕對把握，而且極有可能使蒸蒸日上的大清王朝四分五裂。這是他極不願看到的。但是，和桀驁不馴的多爾袞心平氣和地商量，讓他擁戴自己登上九五之尊，也是根本不可能的。
多爾袞坐在豪格對麵，冷冷地注視著自己的侄子，雙眼似深不可測的古潭，目光銳利沉靜。他明白，自己強行繼位絕對不是最佳選擇，豪格絕非等閒之輩，而且其又有許多朝廷重臣支持。
殿內氣氛陡然變得緊張起來，與會者個個屏息凝神，低頭沉思，苦苦尋找解決辦法。
禮親王代善吸著煙，冷冷地看著如同打鬥的公雞一般的豪格和多爾袞，心想，太宗猝然離世，留下這般難題，該如何解答才好？俗話說，兩虎相爭，必有一傷。如果處理不妥當，極有可能使父親努爾哈赤以及眾兄弟艱苦奮鬥幾十年的心血付之東流，日益強盛的大清王朝頃刻間灰飛煙滅，該如何解決這兩個冤家對頭的衝突呢？
他緊緊盯著神色冷峻安之若素的多爾袞，多麼希望這位睿智冷靜的弟弟能夠放棄帝位之爭，和自己當年擁戴皇太極一樣，擁戴豪格登上龍椅。可是，他很快就失望了。
多爾袞恨恨地瞥了一眼自己的二哥，眼神嚴厲，如同利刃挖心一般。
代善又看看豪格。此時的豪格如同拉著重車爬陡坡的老牛，臉紅脖子粗，呼哧呼哧地喘著粗氣。
再看看鄭親王濟爾哈朗。隻見其微閉雙眼，如同入定的老僧，麵無如何表情，仿佛置身於世外桃園，萬事皆與自己無關。他心中不由得罵了一句，老滑頭。
少頃，代善沉穩地說“先帝屍骨未寒，我等在此爭吵不休，若傳揚出去，豈不令天下人恥笑？”
豫親王多鐸鐵青著臉，橫眉冷對，出言不遜，說“睿親王為了大清王朝，已經謙辭了一次登基稱帝的機會，焉能放過這第二次？如果有人阻止多爾袞登基，我第一個砍下他的腦袋。”
清太宗在世時，代善就十分厭惡驕狂不遜的多鐸，究其原因，從多鐸的第一次婚姻開始。
多鐸的第一次婚姻，就害的其同母長兄阿濟格失去了旗主貝勒的地位，在當時的滿洲引起了軒然大波。
天聰二年，多鐸年滿十四歲。如果按照當時滿人十二三歲就娶妻生子的年紀，多鐸已經是晚婚了。他想娶的正福晉是其親舅舅阿布泰的女兒，也是他的親表姐，而不是孝端的妹妹。在事先沒有征得皇太極同意的情況之下，多鐸就請其兄阿濟格前去舅舅家提親。獲知消息後，皇太極勃然大怒，嚴厲處罰了阿布泰。
這阿布泰乃烏拉部大貝勒滿泰的第三子，努爾哈赤非常寵愛的大福晉阿巴亥的親弟弟，足智多謀，精明強乾，當時任滿洲八旗處理軍政要務的最高級彆將領第一督堂。
皇太極即位後，首先要打擊的就是多爾袞三兄弟的勢力。但他們年紀尚小，又沒有行軍作戰管理旗務參政議政的能力，於是，皇太極就把矛頭對準了給他們出謀劃策的八旗顯赫人物阿布泰。
皇太極曾經頒布諭令，諸貝勒不得與阿布泰結親，諸貝勒不得嫁女於其子，也不得娶其女。
於是，皇太極借著這次機會，大動乾戈，既嚴厲處罰了阿濟格，又打擊了阿布泰，將其由第一督堂降為小小的遊擊官。
作為皇太極的堅定擁護者，禮親王代善自然恨烏及屋，內心深處極為厭惡痛恨多爾袞三兄弟，根本不希望多爾袞位登九五。
出了個人情感方麵的好惡因素之外，代善還有更深一層的戒備心理。萬一多爾袞君臨天下，以其睚眥必報的性格，舊賬重提，追念前怨，清算其母大福晉阿巴亥殉葬一事，抑或欲替其親舅舅阿布泰翻案，那他們這些活著的當事人可就慘了，不僅禍害個人，恐難免滅門之災，還有可能殃及子孫後代。
此時，聞聽多鐸之語言，代善頓時麵似沉水，冷聲厲問道“肅親王乃先帝長子，我是你二哥，你是不是想砍掉我們的腦袋？”