李牟肯定地點點頭。
“這大順朝剛剛建立，離攻克北京統一全國，還差一大截子，內部就起了這麼大的矛盾，真是不可思議，不可思議呀。”
“李闖王不聽我哥哥的建議，牛金星又在背後儘說我哥哥的壞話。大軍師宋獻策做了牆頭草，看那麵風大就倒向那麵。哥哥夾在牆縫裡，日子不好過。”
“當初，你哥哥嫂嫂帶人馬去投靠李闖王時，我就勸說過，可他就是不聽。我也毫無辦法。他是一個文武全才的人，就是脾氣有點倔強。”
“哥哥此次派我來見師傅，大順朝誰也不知道，秘密的。”
“他做得很對，此事千萬不能走漏一點點風聲。”
“師傅，現在該如何辦理才好？”
坐地虎侯國耀借著燈光，又仔細地看起信。
三年前，自陝西潼關南原大敗而潛入商洛山的李自成，經過近兩年的休養奮鬥，勢力日益強大，審時度勢，覺得時機已經成熟，又得到穀城張獻忠答應再次舉旗反叛明朝的承諾之後，便率部從巴西魚腹等地衝破明軍防線，經均縣進入河南。
此時，已經擁有兩三千兵馬，在杞縣聲名大噪的李岩紅娘子夫婦得知消息，召集心腹，連夜商議。
紅娘子望著沉沉夜空，說“李自成此次率兵進入河南，得到很多饑民的響應，聲勢比以往更為浩大，頗有席卷河南全省的勢頭。”
李岩沉聲說“在商洛山，李自成痛定思痛，戰略思想生了巨大變化，一改往日隻取不守的流動戰法，想取河南為根據地。”
“此次李自成出山，絕非昔日可比，說不定會成就一番大業的。”
“是啊，河南又逢千年不遇的旱災，像你我這樣造大明王朝反的人，遍地皆是，數也數不清。”
紅娘子歎了一聲，說“那我們該如何做？用不了幾天，李自成就會來到杞縣。”
還未等李岩答話，一直耐心傾聽的侯國良插話說“自李自成進入河南之後，饑民紛紛揭乾響應，隊伍迅擴大，據傳，李自成已經擁有十幾萬人馬。”
這侯國良乃李岩師傅侯國耀的堂弟弟，仗著自己會點武功，膽子又大，曾經領著百十來號人，到處流竄，打家劫舍，後來，見李岩夫婦勢力強大，就投奔過來。
李岩本來不想收留這夥燒殺搶掠的土匪，但礙於師傅侯國耀的臉麵，才不得不勉強容許他們暫時留在隊伍裡。
少頃，李岩說“目前，隻有兩條路可走。一條是投靠李自成，這樣，就能夠保存我們的這一點兒來之不易的力量。”
紅娘子接著說“另一條就是與李自成作對，死乾到底，最後被他吃掉。”
李岩看了一眼她，說“倒不至於被他吃掉，隻是我們沒有獲勝的把握。”
“如果這樣，那我們就乾脆投靠他得了。”
李岩沒有再說話，他需要多多考慮，才能做出最後的明智選擇。
侯國良時而看看李岩，時而瞅瞅紅娘子，心想，不管最後結果如何，投靠李自成也好，和李自成作對也罷，我才不管這些呢。在這兵荒馬亂的年頭，誰能讓我吃香的喝辣的，老子就跟誰走。
紅娘子也陷入了深深的思索之中。這支人馬是她一個人親手拉出來的，從當初的幾個走江湖賣藝糊口的草台班子，到現近三千人馬，幾番風雨幾度春秋，火裡去血裡來，耗費了她極大的心血，如今，麵臨著生死存亡的關鍵時刻，她不能不認真考慮。
何去何從，這四個字猶如四座大山，極為沉重地緊緊壓在李岩夫婦的頭上。