天裂大明！
皇太極在圍困大淩河城十天之後，便開始了對祖大壽的勸降工作，派人將一封情真意切的勸降信送進了大淩河。天『籟小『說
“朕自即位以來，始終以延攬人才為重，將軍祖居遼東，世代忠良，文武兼資，乃不可多得之人。如今，朱明黑暗，禍起蕭牆，內亂不止，將軍空有一片忠心而不被認可，反而遭受無端猜忌，如此不公，朕甚為同情。”
祖大壽看著來信，雙手微微顫抖，心潮起伏，情不能已，確實，皇太極說出了長久壓抑在自己內心深處的難言之痛。
“大清正處於鼎盛之時，與日薄西山的朱明，形成極其鮮明的對照，或許不久，將會南下替代之，以將軍獨具之慧眼，竟不能預料天下之將來？朕不信也。”
李自成張獻忠之流賊，禍害大明已久，朝廷空耗無數糧銀而毫無一絲收獲，而今，李自成等人，已成尾大不掉之勢，朝廷再無力量征剿，隻能任其縱橫陝西四川數省而束手無策，長期以往，將會動搖兩百多年的大明王朝根基。
而關外的滿清，已經和大明平起平坐，分庭抗禮，自袁崇煥被淩遲之後，寧錦防線隨即崩潰，清軍進攻勢頭更為淩厲，明軍隻能節節敗退而毫無進攻之力，局勢日益糜爛不堪。
對眼前的形勢，抗擊清軍十幾年的祖大壽，比誰都清楚，比誰都焦慮，可是，敢怒而不敢言，內心深處，他對崇禎的荒唐輕率之舉，極為憤恨，但也無可奈何。
“若將軍能夠棄暗投明，歸順大清，朕一定不會慢待將軍，孔友德之流皆榮登王位，而才能勝過其百倍的將軍乎？”
統領兵馬征戰沙場的軍人，哪個不想功成名就，封王進爵？而遼東名門祖氏家族，正是依靠數代人出生入死的巨大軍功而跡的，出身於這樣一個軍功世家，祖大壽從小就接受了極為嚴格的軍事教育訓練。
從軍之後，祖大壽一直親冒箭矢，衝鋒陷陣，搏殺於戰鬥第一線，屢立戰功，時至今日，才大明王朝被授予總兵官一職，而正當效力之時，自己平生最崇敬的薊遼督師袁崇煥，卻因數句謊言而被崇禎處以淩遲之刑，豈不痛哉悲哉？
“若將軍愚忠於大明，負隅頑抗，最終無非兩種結果，其一，戰死沙場，拋屍荒野，被崇禎拋棄，得不到任何恩賜，盧象升即為前例，其二，重蹈袁崇煥之覆轍，禍連九族，遺臭萬年，遭百姓唾罵千古。”
看到這裡，祖大壽騰地站起來，臉色蒼白，緊咬牙關，在室內不停地走來走去，猶如一隻剛剛被關進鐵籠的猛獸，怒火暴烈而又無可奈何。
他心中極其清楚，皇太極說的都是真話實話，毫無欺騙自己的一句謊言，但越是真話實話，越引起祖大壽的滿腔怒火。
少頃，他長長地歎了一口氣，迅冷靜下來，暗暗告誡自己，祖大壽呀祖大壽，你是大明王朝的總兵官，統領成千上萬的將士，大淩河的一切，都擔在你的肩上，怎能如此幼稚，相信皇太極的一紙之言呢？
想到這兒，祖大壽已經下定決心，絕不能為皇太極的威脅之語或甜言蜜語所打動，做出有負於祖氏家族以及大明王朝的任何舉動，就是身敗名裂，也不能背叛大明王朝，功過是非，讓曆史去評說吧。
祖大壽鐵青著臉，三下五除二，當場撕毀皇太極的書信，一雙紅通通的眼睛緊緊盯著皇太送信使者，片刻，咬牙切齒地說“你回去告訴皇太極，老子就是死，也不會投降他的，也不會做一個無恥的大明叛徒。”
祖大壽的這副凶神惡煞般地模樣，將使者嚇得幾乎癱倒於地，聞聽此言，連滾帶爬地跑出大帳，一溜煙出了大淩河城，一口氣奔向清軍大營。
皇太極聽完使者的敘述，冷冷一笑，不動聲色地想，這祖大壽說得隻是一些氣話，因為大淩河還沒有到彈儘糧絕的那一天，等到了三餐不繼的時候，你祖大壽還能說出如此氣壯山河的大話空話？
為了進一步消耗城中的有生力量，皇太極采納第一謀士範文程之計，派清軍裝扮為救援明軍，瞞天過海，夜黑風高之時，搞了一次對大淩河的假救援。
祖大壽盼望援軍心切，急忙中不辨真偽，親自率軍出城相迎，欲前後夾攻，實現突圍，結果上了大當，被清軍殺得大敗，損失十分慘重，再也不敢也無力出城突圍。
於是，皇太極又親自寫信給祖大壽，進一步動搖其心其誌，瓦解大淩河明軍最後殘留的一點點鬥誌。
信中說，過去清軍搶劫屠殺遼東漢民之事，是父親努爾哈赤在世時所為，他深為懊悔，向祖大壽及明軍賠情道歉，現在清朝已經不那樣做了。至於永平屠城那是二貝勒阿敏所為，也受到了嚴懲，希望祖大壽不要耿耿於往事，持有偏見。
祖大壽對這封言辭懇切聲情並茂的勸降信，嗤之以鼻，還是不信，和對待前一封書信一樣，予以當場撕毀，對皇太極的勸降，不理不睬。
幾天之後，大明王朝派出的四路救兵，向後四次援救大淩河，但都被早有準備，嚴陣以待的清軍擊敗。
祖大壽借此組織的多次突圍也沒有成功，均以失敗告終，大淩河的糧草一天比一天少，形勢一天比一天險惡。
大淩河城被清軍包圍三個月之後，城內的糧食吃完了，明軍就殺馬吃，馬吃沒了，就殺人相食，城內到處是嚎哭之聲，淒慘無比，猶如人間地獄。
皇太極得知真相後，臉上露出得意的微笑，對身邊的範文程說“祖大壽已經到了山窮水儘的地步，朕看他還能堅守幾天。”
範文程微微一笑，說“皇上，現在再給這祖大壽寫一封勸降信，臣料定，他這次一定會慎重考慮的，再也說不出以前的大話空話了。”
皇太極仰天哈哈大笑數聲，連聲說“好，朕現在就給他寫第三封信，讓他明白，朕是愛他之才，實心誠意地勸他歸順的。”
為了勸降祖大壽，皇太極采取了雙管齊下的策略，派大明降將薑新持其親筆信，赴大淩河城與祖大壽麵談。