天裂大明！
隆冬時節，大地冰封，袁崇煥率領的軍隊，露宿城外，無糧無草。天』籟小說．『2此時聽到皇帝要商議軍餉，袁崇煥自然非常高興。
當時，軍隊缺餉已經成為最大的問題，數千兵馬缺衣少食，令他頭疼不已，接到崇禎的“議響”的聖旨，袁崇煥高興非常，急不可待地要入城“議餉”。
祖大壽身經百戰，又出身於遼東豪門，見此聖旨，心中湧出一絲疑慮，提醒說“這裡麵會不會有彆的事情？應該小心一點兒。”
袁崇煥不以為然地說“不做虧心事，不怕鬼叫門。皇上召我進城商議軍餉的事，有什麼問題？”
祖大壽不無擔憂地說“以前每次請求朝廷撥糧餉，都是一拖再拖的，而這次卻如此痛快，恐怕不這麼簡單。”
袁崇煥瞪了他一眼，有點生氣地說“以前和眼下能比嗎？”
祖大壽說“如今，明軍和清軍交戰正酣，督師你進城去，萬一清軍趁機進攻，如何是好？”
袁崇煥略一思索，吩咐眾將道“我現在就去，力爭明天一早就返回。今晚如果清軍進攻，你等緊閉轅門，千萬不可出戰。一切事情，等我回來再說。”
祖大壽見他去意已決，便隻好閉緊嘴巴，不再說話，暗道，但願袁督師能夠帶回來一批餉銀，以解燃眉之急。
此時，北京城九門戒嚴，城門禁閉。袁崇煥按照崇禎帝的要求，單人獨騎來到城下。城上將士用繩子吊一個筐子下來，袁崇煥就坐在筐子裡被提到城上。
袁崇煥急急忙忙來到平台之後，崇禎皇帝神色冷峻地坐在那裡，既沒有說一句問候的話，更沒有商議軍餉，而是開門見山地問“袁督師是來取朕的腦袋的吧？”
袁崇煥頓時驚呆了，怔怔地不知如何回答才好。
這時，崇禎帝一聲暴喝“來人，將此反賊拿下。”
話音未落，東廠番役一擁而上，將袁崇煥拏擲殿下，褫其朝服，杻押於西長安門外錦衣衛大堂，繼而，又將袁崇煥往錦衣衛南鎮撫司監獄。
八個月以後，崇禎三年即後金天聰四年，公元163o年9月22日，大明王朝兵部尚書、薊遼督師袁崇煥，慘遭磔刑，含冤離世。
袁崇煥死後，留下了一段千古名言，即“勇猛圖敵，敵比仇之，奮迅立功，眾必忌之。任勞則必召怨，蒙罪適可有功。怨不深則勞不著，罪不大則功不成。謗書盈篋，毀言日至，自古亦然。”
講完這段近乎傳奇的故事，李祥文已是口乾舌燥，端起茶杯，大口大口地喝水。馬國禮聽得驚心動魄目瞪口呆，半晌沒有說話，暗道，天下竟有如此匪夷所思之事。
少頃，李祥文說道“這就是袁崇煥被殺的原因。這就是崇禎，其用人時，極為信任，授予大權，任其行事。不相信時，找出其人的一點小毛病，抹殺其前功，動輒殺頭抄家。”
馬國禮摸了摸腦袋，說“看來我們歸附大順朝是對的了。”
說完，兩人哈哈大笑起來。
就在此時，一名將領慌慌張張地衝進來，上氣不接下氣地說道，大西軍開始攻城了，勢頭很猛。
馬國禮略一猶豫，拿起寶劍，衝出將軍府，直奔漢中城南門。李祥文放下茶杯，緊隨其後。
城下，大西軍攻勢正猛烈，千軍萬馬如同潮水，呐喊著，呼嘯著，一波接著一波，洶湧而來。
遠處成排的弓箭手，此起彼伏，數不清的利箭，遮天蔽日，射向漢中城。近處，成群的士兵抬著雲梯，大吼大叫，搭梯攻城。
前麵的士兵慘叫著墜下去，後麵的又奮不顧身地蜂擁而上，城牆下屍體堆積如山，血流成河。
城頭，大順軍在其將領指揮下，放箭的放箭，滾雷石的滾雷石，扔火把的扔火把，搬運東西的搬運東西，雖不時有人中箭倒下，然後麵的士兵緊接而上，互相吆喝，相互打氣，拚死抵抗。
一架雲梯搭上城牆，兩個大西士兵高舉刀槍，衝上城牆。幾個大順將士呼叫一聲，團圓圍住，雙方格殺在一起。
未幾，大順將士先後殺死了那兩個大西士兵，顧不上休息，擦擦身上的鮮血，轉身又投入激烈的戰場。
一時間，漢中這座古老的軍事重地，城上城下，硝煙滾滾，戰火紛飛，人喊馬嘶，血腥漫天。真是兵威衝絕地，殺氣淩穹蒼。
置身於戰場，馬國禮先前的恐懼不驅而散，畢竟是戰火硝煙中衝殺出來的軍人，那一點兒血性之氣還是有的。
他冷靜地觀看片刻之後，吩咐中軍將領，命其通知其餘東西北門的守將，每處各抽調五百士兵，帶足弓箭，前來南門增援。
李祥文指著城下不遠處的一名大西軍將領，說道“將軍，你看，那就是大西撫南王李文秀。說起來，他還是我的同宗呢。”
“李文秀也是隴西人？”
“是隴西人，隻是輩分比我大一輩。”
“你的這個同宗，不認自己的同宗同族，反而認張獻忠為父，真是認賊作父，為虎作倀。“
“家族大了，什麼人都有。他以前也在陝西延安府一帶混跡，不知怎的就和張獻忠搞到一起了。”
兩人沒有再說話，都看著城下揚武耀威的大西撫南王李文秀。片刻，馬國禮叫來一個善射的士兵，密語幾句。那士兵領命而去。
自從在張獻忠麵前誇下海口，李文秀不敢有絲毫怠慢鬆懈，催促本部兵馬日夜前行，一到漢中城下，休息半天，即刻就起了進攻。兵貴神，以快取勝，是他一貫的戰略思想。
占領漢中這座軍事重鎮，無異於給了大順王李自成當頭一棒，讓其嘗嘗大西王朝的厲害，是這次出兵的核心。
同時，占領漢中，也能在大西皇帝張獻忠麵前抬起頭，讓他知道自己的軍事才能一點兒也不差於孫可望李定國艾能奇等人，借機提高自己的政治地位。
於是，他不顧將士的疲乏，毅然下達了進攻的死命令，自己手提大刀，站在後麵督戰，欲在天黑之前拿下漢中城。
看著殺聲震天血肉橫飛的戰鬥場麵，李文秀真正明白了什麼叫做“一將功成百骨枯”。沒有這些士兵的身體做墊腳石，將軍哪來的高官顯爵呢？