帝都文武百官、各大王侯都以為他變了性子，實則是騎虎難下。”
閻四夕恍然大悟，事情真相原來如此。
或許當時帝君震怒，武安侯也不敢多加辯解，生怕觸怒天威，隻能啞巴吃黃連。
“畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心。”閻四夕感歎道。
公孫起似乎要將積壓的怨氣發泄出來，神色越發激動，“公孫止寵妾滅妻，我外公去世不久後，便找由頭罷了我娘的大夫人之位，轉而扶持妾室。
若是如此也就罷了，那妒婦蛇蠍心腸，平日裡多番刁難，連冬日用的炭火都是灶炭。那個冬天，我們母子三人好不容易熬過來……”
公孫起頓了頓，落淚道“若不是我為了爭一份頭籌，在那妒婦的壽宴上出了風頭，娘親臨盆時也不會尋不到大夫穩婆，落得一屍兩命的下場。”
那年冬天，公孫起每天都會將耳朵貼在娘親的肚皮上，傾聽腹中胎兒一點點長大，胎兒時不時還會在娘親肚皮裡踹一下。
娘親臨盆之前，在床榻上苦苦掙紮大半日，最終力竭而死。
他永遠忘不了，娘親臨死前撫摸著他的臉頰，低聲囑咐他好好活著。
所有人都覺得，公孫起是為了打大夫人的臉麵，才在壽宴上投壺出儘風頭。
可沒有人知道，若不是他奪頭籌得了些銀錢，那個大雪紛飛的冬天，母子三人根本就熬不到開春！
公孫起以袍袖囫圇擦了把臉，垂首問道“師父，你說我娘臨死之前，是不是一直怨著我，怨我不該多管閒事，還連累了我那未出世的妹妹。”
那一日武安侯府春光正好，前堂言笑晏晏，大宴賓客。
孤僻的柴房中，卻躺著婦人的屍身，以及腹中憋悶而死的胎兒，以及一個撕心哀嚎的少年。
彼時的公孫起並不知道，若是他狠下心剖開娘親的腹部，他那尚存一息的妹妹，或許還有活下來的希望。
閻四夕聽著公孫起的心聲吐露，搖搖頭道“不會的，兒女是娘身上掉下來的肉。子女的不幸，在娘親那裡從來都是加倍的。”
當年滅族之夜後，一夜之間赤地千裡，方圓千裡內，草根樹皮搜食殆儘，流民載道，餓殍盈野，死者枕藉。
閻四夕當年不過是個七歲的孩子，懵懵懂懂成為了家中唯一的男丁，背著枯瘦弱小的妹妹長途跋涉，路上見過的慘淡光景何止一二。
有人賣兒鬻女，苟且偷生，有人貪生怕死，自私自利……
有人冷眼旁觀，漠視生命，有人析骸而炊，易子而食……
七歲的閻四夕剛剛覺醒前世記憶，卻手無縛雞之力，在無數豺狼虎豹貪婪的目光中險象環生。
依靠著殘忍無比的手段，硬生生殺出一條通往豐都城的血路。
逃荒路上固然是艱難險阻，九死一生，路途所見堪比人間煉獄。
但閻四夕也曾得見婦人手持利刃，為護懷中幼子自斷一臂。
也曾見父母自剜血肉，烹煮為食，隻為換得孩子渺小的生存希望。
閻四夕目光幽幽，眼底閃爍著昔年往事，“阿起，你聽說過觀音土嗎？”
公孫起神色疑惑，但還是點了點頭。
觀音土是一種白色黏土，荒年時災民常用以充饑，能濟一時之困，多服則凝結腸內，能致人於死。
“當年我娘臥於病榻，仙人鬥法，赤地千裡，閻山儲存的食物無翼而飛，隻剩下家中些許口糧。
娘親傳了我製作觀音土的法子，隻說那東西能用作果腹。卻不曾告訴我，觀音土吃多了……也是會死的。”
閻四夕閉上雙眼，腦海中的舊時記憶越發清晰，猶如夢魘般折磨著他。
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“哥哥，我餓……”
半大的孩子手持鋤頭，麵前是一個個埋葬屍體的坑洞，身後妹妹孱弱的聲音突然傳來。
孩子心下一軟，抱起妹妹回到屋內，從櫥櫃中翻出一團觀音土。
娘親多次疾言厲色地警告他，寧願嚼草根、吃樹皮，也絕不能服用這些觀音土。
這是唯有娘親才能享用的美食……孩子心中委屈，麵色猶豫。
他今日實在是沒法子了，整個閻山荒蕪一片，能吃的東西在這大半個月來，都被兄妹二人吃得乾乾淨淨。
否則的話，他不會違背娘親三令五申的警告。
“你在乾什麼？”身後傳來一個聲音。
孩子汗毛倒立，還未來得及轉身說話，便被一股巨力撞開。
一個婦人匍匐在地，劈手搶過他手中的觀音土。
屋內昏暗陰冷，婦人的臉上泛著詭異的青色，將手中的觀音土咬得咯吱作響。
她三兩口吞咽下手中的團子，抬起頭來看了兄妹倆一眼，一雙眼睛充滿血絲，直勾勾地盯著，有些攝人心魄。
孩子渾身哆嗦，癱倒在地動彈不得。
妹妹嚇得躲在他身後嚎啕大哭，不知是因為饑腸轆轆，還是因為被娘親的恐怖模樣嚇到了。
婦人猶不滿足，挺著高高鼓起的肚子趴在地上，將打翻在地的觀音土儘數抓在手中。
顧不得其上沾滿的灰塵，一聲不吭往嘴裡塞，三兩下把僅剩的觀音土囫圇吞下。
或許是太過貪心，婦人吃得十分急切，嗚咽一聲倒在地上，轉眼間變得氣若遊絲。
半大的孩子回過神來，哆哆嗦嗦爬向婦人，抱著她的身體側過身，試圖緩解娘親的痛苦。
婦人顫顫巍巍地伸出手，孩子福至心靈，眼中噙著淚水，一把抓住靠在稚嫩的臉龐上。
婦人粗糙的指肚劃過他的臉龐，孩子心中生出莫大恐慌，翻來覆去地喊著“娘，我怕……”
婦人乾枯醜陋的臉上，突然煥發幾絲紅暈，神誌變得清醒了幾分。
似是回光返照，斷斷續續道“彆怕……彆怕，你是閻氏唯一的男丁了，去豐都城……帶著妹妹……好好活下去……”
婦人低聲呢喃，嘴唇上下開合，聲音斷斷續續，難以聽清。
孩子將耳朵湊近娘親嘴邊，努力去聽清婦人臨終遺言。
“十五……莫怕……娘在呢……”
道曆玖肆叁柒年，九月初四，閻四夕埋葬娘親屍身，從此身若浮萍，少無所依，少無所養。