已經是黑夜了，果哩還沒有回來。
聶小英推開窗子，一股溫暖濕潤的空氣湧進屋子裡來。
窗外的杏花在夜裡靜悄悄的開了，花兒團團緊蹙，爭先恐後的舒展起迷人的身姿。
夜深人靜的時刻，聶小英慕然想起夫人讀過的詩詞來，隨口小吟兩句，“白粉牆頭紅杏花，竹槍籬下種絲瓜。”
“廚煙乍熟抽心菜，篝火新乾卷葉茶。”朱茵緊跟上一句。
說話間，她已經起了身，躺得太久，骨頭都快撐不住越來越笨重的身子了。
“夫人，天暖了，我扶您到院子裡走走。”聶小英拿起床帳邊垂掛的鬥篷抖了抖，披在朱茵身上。
“夜裡潮濕，夫人還是得當心身子。”她細心提醒著。
朱茵出門前望了聶小英，以前沒發現，她做事竟同果哩一樣乾脆利落了。
“果哩去哪兒了？”朱茵提起衣裙，小心翼翼的邁出門檻，下台階時兩手托著越來越重的小腹。
“不知道，她整天神神秘秘的。今兒果哩去過田家莊看望青兒，回來時給夫人帶了些紫皮核桃，待會溜達一圈，小英回屋給夫人剝核桃吃。”
聶小英把話說得很圓滑，更不敢再給朱茵添一丁點堵。
在她眼裡，果哩這些日子不太像話，自從兩人輪班照顧夫人，她就經常跑出百裡府。
凰翊公主折騰過後，再也沒人敢來洛櫻彆苑找事兒了。
難得過幾天安寧的日子，果哩卻不知道在外麵認識了什麼人，一有時間就泡在賭坊裡。
如花似玉的女子天天跟一群五大三粗的大男人混在一起，時間久了能有什麼好事。
她擔心過，也勸解過，可果哩不聽呢，著了魔似的整日想著往外跑。
走到竹林邊，朱茵淺淺笑了。
上次被瓦片砸倒的茉莉花又活了過來，每條枝丫上都頂著幾個花骨朵，看上去春意盎然的樣子。
“再過幾日，咱們院中就該滿院飄香了。”聶小英指著牆外的杏樹說。
那兒不知何時種下一棵紫丁香，樹枝抽芽，花苞滿樹。
朱茵欣喜的走過去，扳過一根樹枝來放在鼻息間細聞。丁香還沒開始綻放，已經有隱約的香氣傳出。
“夫人，這顆紫丁香可是有來曆的……”
聶小英想要講個故事給朱茵聽，忽見朱茵做了噤聲的動作。她立刻警惕起來，夫人的聽覺最是靈敏的，院中該是有人進來了。
“夫人小心！”聶小英小聲低語，側過身子緊貼著牆根處站立。
朱茵折下一根樹枝，快速折斷成小截緊握在手中。
片刻後，幾道黑飄落入院中。
其中兩名黑衣人向前院摸去，另外幾名黑衣人躡手躡腳的經過木橋，很快摸到屋子門口處。
“大膽，什麼人？竟敢在夜裡偷襲！”聶小英問道。
黑衣人立刻回頭，還沒等他們做出反應，朱茵飛速打出斷裂的樹枝，黑影悶哼幾聲齊刷刷倒地。
“還是夫人果斷！”聶小英自責，人都趁著夜色偷襲了，還問什麼人，那不是廢話嗎？
聽到耳邊傳來呼呼的風聲，聶小英立刻轉身飛出一腳。
先前去往前院的人聽到動靜又折返回來，兩人手持彎刀，以拚死的狀態刺向朱茵。