山河情仇牽心緒，恩怨難斷入夢來！
由於帶著村民，行路不快，走了近4日才抵達拒馬河鎮，而聚河口縣的人已經回來2日了。
付久重吩咐先將敵人和己方戰死屍首分彆存放於義莊之中，待驗明身份再行處置。為了安撫軍心，付久重安排士兵於鎮中休息，所有花費均由縣衙開支，縣令自得知付久重的身份和能力後也不敢多言，一一答應。
此次500士兵共戰死50人，受傷33人。按之前的約定，統計之下賊資有2000兩，除一半上繳朝廷，剩餘1000兩，死亡士兵分得10兩，受傷的按輕重分得2～5兩不等，餘下的士兵可分得8錢多銀子，相當於小半月的軍餉。此次出征雖然出生入死，但死傷者沒有虧待，活著的人也得利頗豐，眾士兵倒也滿意。
自啟程返回到安置好眾士兵，付久重每日都將此地消息報知趙王，趙王也會將朝廷的處理意見反饋給付久重。雖然此次並未擒獲賊首，但終於是掀起了九頭蟲圖謀的一角。
種種證據表明假幣一案隻有九頭蟲可以有能力實施，而他們的具體目標就是擾亂民生，製造混亂，再散布謠言，順勢造反。
朝廷已經頒布新政，因假幣橫行，市麵流通舊幣即將於年底失效，軍民人等需儘快到所屬縣衙進行兌換。
另外朝廷已派員前往聚河口縣衙處理後續事宜，相關證據口供業已呈報朝廷。皇上聽聞此案大為震怒，為政一方的父母官居然是個居心叵測的賊子，吏部刑部不少官員被追責處罰。
聚河口縣縣令也終於在一份份通發全國的通緝令中露出真容。
阮修義，燕州人士，33歲中進士及第，於第二年也就是宣德34年補的聚河口縣縣令，為政6年間政績不顯，功績平平，因此吏部考功司6年的評級都是中等，其6年也未升遷降級，隻是其在聚河口縣經營6年，將原班衙役官吏全部更換擴充而毫無泄露著實厲害。
另外查明除北堤村外，還有三個村子同樣遭其荼毒。果不出付久重所料，其他村子裡所謂瘟疫而死的屍體也都是從其他地方盜取的屍體所冒充，以此推斷村民應該都被擄走並未殺死。
付久重自回到拒馬河鎮後就一直住在縣衙裡，每日忙碌的腳不沾地，他已幾日未回鴻怡當鋪了。這一日掌燈時分，符柏青從京城複命回來後，來縣衙見付久重。他神秘的將付久重請到後堂，屏退下人後又關上門窗，確認四周無人後低聲的對付久重說道
“嚴大人，王爺很讚賞大人此次辦案的能力，但案件並未完結，還需大人繼續南下追查，一應權利不變。另外，大人一定也能感覺到此案中的蹊蹺，很多機密總會提前泄漏，一些看似簡單的事情，有些人就偏偏看不懂。
王爺現在還不能召大人回京，一是大人在朝中還有死敵，回京恐怕不會安全。二是朝中各種勢力錯綜複雜，眼線眾多，大人回京後反而束手束腳，而在外地，他們的觸角還沒能伸那麼遠，大人倚助的快手三倒是有不少優勢可以繼續利用。
越州已派人盯著，隻是此次打草驚蛇後暫無更多新的消息。
賊人的盔甲是仿製軍械，但用料更足，兵器則用十分難得的精鐵千錘百煉而成。對了，這是王爺請皇上賜下的欽差金牌，各官員見此牌就知大人是查案欽差，二品以下地方官員皆可調動。”
付久重接過金牌，隻見繁複的花紋下刻著“如朕親臨”四個大字，背麵刻著付久重的官身相貌等身份信息。
經過這些時日的思索，他已漸漸明白師父書信中提到的齊王謀反案是關鍵中的關鍵，京城的某人或者某些人一直忌憚著這件舊案的翻起。他點點頭道
“多謝王爺讚賞，皇上信任。我已看出九頭蟲的諜報係統已經深入朝堂，在京城辦他們不拿出十足的證據很難成功。另外我的仇敵恐怕是怕我翻出齊王舊案吧。”
符柏青一聽心裡一驚，他馬上答道
“大人果然聰明。其實先帝當年已有悔意，隻是此案關係重大，現在咱們沒有實據萬萬不可重提此案，否則性命攸關啊。”
付久重明白他話中的含義，他繼續說道
“我明白，京城有更多的謎案沒有解開，但似乎起因都指向齊王舊案。京城現在的確還容不下我，待我南下助王爺破案，順便解開了我心中許多疑惑後，不管多大艱險，我都會去京城闖一闖。”
符柏青額頭冒出了一層冷汗，他重新站起在窗外確認了一遍沒有人偷聽。付久重見他如此緊張也就不再提齊王舊案，繼續說道
“柏青，還需你告知王爺，之前抓的眼線間諜都是單線聯係，一有風聲，上線早已跑的不知所蹤。抓回的三個俘虜都很倔強，受儘酷刑也沒吐露半個字，而且一個個的絕食抵抗，受傷的兩個重甲賊人昨日已經氣絕身亡。
那位萬季堂內功深厚，現在還剩一口氣。對了他也是燕州人士，你下次複命就讓京城那邊好好查查這個萬季堂。現在雖大概猜出敵人的意圖，但是還不知幕後之人，我想到一個計策，你與我一起演出戲，看看能不能從萬季堂那探出更多的消息。”
符柏青點頭答應。
第二日午時，縣衙的大牢裡，雙手被吊著的萬季堂正昏昏欲睡，連續幾日的不吃不喝和拷打已經讓他精疲力儘。若不是他深厚的內功，恐怕早已死去，不過此時的他更恨自己練就這深厚的內力，否則也不至於受那麼久的罪。
這幾日的拷打和饑渴並未摧毀他的意誌，一個聲音一直在告訴他，他所做的都是複仇，向這個腐朽墮落的王朝複仇，隻要活著的人複仇成功那麼自己所遭受的一切都是值得的，每當這麼想他的意誌又會堅定幾分。但是連日的饑渴已經讓他思維混亂，夢境不時的出現，讓他已經分不清夢境還是現實，一幕幕的殺戮和高處的金光燦爛從眼前滑過，他不時的傻笑、怒吼、哭泣。
突然一個獄卒慌張的跑進牢房，大喊道
“造反啦！賊人劫牢了，快跑啊！”
牢籠外的另一名獄卒立刻慌亂起來，試了半天愣是沒拔出腰間的刀。
進來報信的獄卒還未跑近就被後方緊跟的一人一刀劈在背上，被砍的獄卒直接撲倒在地，哼了幾聲便不再動彈。試圖拔刀的獄卒慢慢的舉起了雙手，因為此刻他的脖子上橫了一把明晃晃的鋼刀，而且進來的賊人越來越多已站滿了牢門外的空地。橫刀的賊人厲聲說道
“想死，還是想活？”
獄卒忙不迭地點頭道
“大王爺爺，想活，想活”
“好，告訴你，現在天下大亂，我們義軍已在越州起義，天下響應，想活的話就儘早加入我們，否則地上那個就是你的榜樣。這牢裡的哪一個是萬季堂？”
“義軍爺爺，就是旁邊這位。”
幾名叛軍看向獄卒所指方向，見萬季堂一副人不人，鬼不鬼的樣子登時大怒，不由分說就將獄卒按倒在地一頓毒打。看著地上翻滾嚎叫的獄卒，萬季堂有點傻眼，他模糊的思維裡好像記起些什麼，看了看來人的打扮，內心的一股喜悅頓時充滿心頭。隻見一人舉刀一劈，牢門上的鐵鏈立斷，那人打開牢門快步跑進牢房，將萬季堂解了下來抱在懷中說道
“老萬，讓你受苦了，我們來晚了。”
說完還流下了兩行熱淚，萬季堂無力的躺在來人懷裡，他已看不清來人的麵目。剛才鋒利的刀鋒砍斷鎖鏈的一幕讓他確信了來人的身份，他用最後一口力氣沙啞的說道
“終於成功了，臨死能聽到這個消息也算值了，眾位兄弟不可懈怠還需為當年冤死之人報仇啊。王爺，您老泉下有知也該瞑目了吧。”
說完，兩滴粘稠的血淚緩緩從眼角流出後再也無法流動，掛在了眼角上，一個笑容從他乾枯變形的臉上升起，他慢慢的閉上了眼睛，呼出了人生最後一口氣。
付久重收了易容術，看著懷中男子，百感交集，他為他感到不值卻帶著一點欣慰，最起碼他是含笑離去的。演出這場大戲的其他人也沒有在得知情報後的興奮喜悅，一個個的沉浸在萬季堂死前的悲壯之中。
在安排好陣亡士兵的撫恤後，此次借調的士兵已經完成任務，付久重為士兵們在城外安排了一次慶功宴，眾士兵無不欽佩感激付久重的能力和處事周到，席間付久重分給統領們各20兩銀票買酒，又囑咐將另外100兩銀票帶給向都尉以表感謝，並表示日後有機會一定再次登門拜謝。
眾人儘歡而散，眾統領帶領著活著的士兵返回軍營不必細表，付久重目送一段距離後返回拒馬河鎮。他先回衙門換下官服，重新打好包袱，跟縣令道彆後徑直來到鴻怡當鋪，他想去看看那個岑介壽有沒有吐露什麼消息。