有時候，難度的提升反而會激發人的挑戰欲。
尤其是餘燼之傲慢，但凡麵對挑戰心存畏懼有所猶豫的，都注定在這一條路上走不長遠。如今古斯塔夫的嚴苛與鐵腕，反而被當做了一次不可多得的試煉。
就算他之前曾經無視了各方的非議和壓力，給出0通過的結果也一樣。
一千一百多人裡，又有多少是心懷僥幸，有多少是自詡天命之子，不畏艱難迎頭而上的呢？
“你已經被人當做高山啦，朋友。”
薑同光感慨：“如今後浪們襲來，正奮勇爭先的向你上前呢。”
隻不過，這麼多學徒聚在一起，各有傳承和身份，來自各方，互相之間有著深仇大恨、不共戴天的也不少……
他的眼睛忽然一亮。
“誒，我有個主意！”
薑同光一拍手，抬起一根手指：“你說咱們要不要調整一下位置，把他們湊一塊？”
古斯塔夫麵無表情的看過去。
隻看到這個家夥興奮和期待的樣子，毫不掩飾——無聊，我要看血流成河！
算了，本來就不能對這個家夥抱有更多的期待。
他收回了視線，漠然以對。
“是群英薈萃還是蘿卜開會，等真正過完火才知道。”
他思索片刻之後，忽然說：“一千人，還是太多了，第一關，先篩八百人下去吧。”
那一瞬間，腳下的高塔，忽然微微一震。
靈質奔流，自殘缺的輪廓之上顯現，上升，彼此糾纏，勾勒出一座直衝天穹的宏偉輪廓。
自高塔的最頂端，高亢的鐘鳴聲響起。
無以計數的靈魂如同閃光，彙聚而來。
落入其中。
再也不見……
考試自此刻開始。
和預想之中考試場景，完全不一樣。
第一場筆試，就被安排在大樓之中，就像是在天門大學裡上公開課一樣，就連考場都是龐大的階梯教室。
不，這裡或許原本就是協會內部某些大型會議上用來給參與者們上大師課的地方。
所有人按照編號，走進自己的考場，坐在自己的位置上。
早已經有考卷擺在了桌子上。
隻不過，是翻過來蓋著的，甚至不怕考生提前偷窺。畢竟考試內容連同整個教室一起，被串聯封鎖著。
除非是大師親至，否則就算想翻也翻不過來，翻過來也是一片白紙。
一片肅靜之中，沒有人敢竊竊私語。
所有人端坐在自己的位置上，嚴陣以待。直到監考人員拿著懷表，沉默等待中，秒針歸位，清脆的鈴聲從大樓內響起。
“考試開始。”
中年監考者在宣布之後，便關上了門，坐在講台旁邊的位置上，雙手抱懷，漠然的看向了彆處。
甚至連禁止作弊都懶得提一嘴。
等季覺翻看考卷的時候，才明白……壓根沒這個必要。
一張A4紙的考卷，字大行稀，甚至沒辦法沾滿十分之一的麵積。
姓名、年齡、性彆、考生編號……
然後呢？
然後就沒了？
季覺捏著筆，茫然看了半天，抬頭看向監考人員。監考人員甚至懶得理會那些低沉喧囂，一副愛做不做不做滾蛋的樣子。
他想了一下，終究還是開始逐項填寫。
隻是，就在填寫之中，耳邊卻好像傳來了遙遠的鐘聲，如此悠遠。令他不由得打了個哈欠，揉了揉眼角。
困了。
不對勁……
季覺瞬間警惕，瞪大眼睛，看向四周，卻隻看到一個又一個的考生已經趴在了桌子上，甚至滑到桌子下麵去。
噗通聲不絕於耳。
再然後，他眼前一黑……
嘭！！！
巨響從身邊傳來。
好像從短暫的迷夢中驚醒，季覺猛然起身，就看到丟到自己旁邊的箱子，還有箱子裡堆成山的零件，亂七八糟。
“彆傻愣著了，最近島上的狀況不太對，侵蝕速度快的厲害，都著急用，修好。”
麵目模糊的人影做出指示，然後，轉身離去。
許久，呆滯的季覺環顧四周。
一台老舊的熔爐，一堆破破爛爛的儀器，還有兩台幾乎已經落滿塵埃被防塵布蓋在下麵不知道多久的機床。
一個四處漏風的工坊，不，就連工坊都快算不上。
連基本的靈質隔離都快要失效的工作室。
深埋地下。
他的記憶還停留在考場之內的場景，還有自己昏迷之前的景象。
這是給我乾哪兒來了？
這還是天樞嗎？
錯愕許久，稍加思索，仔細分析……嗯，自己應該還沒有穿越異界，到現在，能夠感受到施加在自己靈魂上的層層桎梏。
他抬起手來，朝著熔爐揮手。
毫無反應。
沒有非攻，也沒有機械降神，沒有賜福，除了勉強比正常人強出些許的靈質儲備之外，幾乎一無所有。
再低頭，翻了翻箱子裡的東西。
亂七八糟，幾乎什麼都有，絕大部分都是用來增強工坊密閉性的灰瓦、兩件厚重的防護服、零星幾件不成套的工具，兩件鏽蝕的鎬頭、鐵鍬。