萬化之塔中，古斯塔夫和薑同光的麵前，一個又一個的彈窗之上浮現出猩紅，蒼白的麵孔和驚恐的慘叫不絕於耳。
在短短的幾分鐘之內，連續不斷的警報聲就幾乎延綿成一線，根本就沒停過。
為了避免靈魂受到損害，萬化之塔內的架空宇宙裡已經設下了諸多檢測，一旦學徒失去生命或者意識陷入崩潰，被判斷為無法進行考試，就會被斷開鏈接，踢出模擬。
至於是否會留下什麼陰影，那就不在協會的考慮範圍內了。
“第一場考試，開始十分鐘，淘汰掉三百多個？”薑同光嘖嘖感歎：“絕大部分，都連正式開場都撐不過去……老古哇，不是我說，你的範本是不是難度太高了點？”
“難道我設下了尋常工匠無法解決的難題麼？”古斯塔夫漠然的反問：“難道考生要麵對的問題超出了自己的解決範圍？”
該有的提示，都已經給了。
所有應對的工具，也全都在工坊內。
甚至，就算是剛剛入門的學徒，隻需要冷靜分析，沉著應對，大略的分析一下狀況，製定策略進行執行，就能夠完美的解決難關。
可惜……
絕大多數被淘汰的人，就連最基本的冷靜都做不到，要麼混亂彷徨，到最後都不知道發生了什麼。要麼就稍有刺激就陷入癲狂，看不清局勢，自己送了。
甚至，在這之前就把自己炸死。
隻要真的背過工坊安全條例和緊急管理策略指導書，就不至於一旦出現問題之後就手足無措，坐以待斃。
但凡有腦子，稍微分析一下，也不至於蠢到去開門，把畸變物放進來，自尋死路。
基本功稍微過關一點，就能夠及時加固工坊，稍微懂得變通一些，也知道怎麼解決問題，避免汙染侵蝕。
防護服甚至都有兩套。
汙染到了眼皮子底下都不知道穿，那死了也活該。
沒有察覺熔爐的變化和征兆、也沒有能力解決異化和畸變、甚至沒有勇氣壯士斷腕及時毀掉熔爐。
最終被發育完畢的孽化物捏死，那也算是死有餘辜了。
這絕非是一拍腦袋說‘我們這麼辦吧’而設置的苛刻考試，而是取自曾經曆史中的案例，絕對沒有超出任何一個學徒應對範圍的應變實操。
就連工匠的難度都還沒有達到！
所有的理論和基礎協會的教科書和考卷全部都寫的明明白白，一切的操作老師都應該對任何一個新人學徒耳提麵命的強調。
理論、研修、實習和操作，經曆了三年以上的時間之後，這些東西就應該刻在骨子和本能裡，不應該有任何遲疑。
倘若在這樣的前提之下，都能死在考試開頭……這個智商和腦子，還是彆來汙染餘燼、浪費協會資源了吧？
“哦，來看看這個，這個不錯啊。”
薑同光調過一片浮光來，畫麵中的工坊內一片平靜，毫無混亂。
自始至終沉穩如石的少年未曾有任何慌亂，輕描淡寫的理清了千頭萬緒，修補錯漏、清點材料，加固工坊。
熔爐裡的畸變體還來不及出現，就已經被察覺到苗頭，在發生之前解決了。
這會兒，已經開始修複淨水核心了。
“這是那個暴躁老龍的學生？”薑同光嘖嘖稱奇：“這麼沉穩的樣子，和他老師真的一點都不像啊。”
“離鱗的脾氣再粗暴，鐘樓到底是宗師的傳承，教學生的能力不會差。”古斯塔夫看了一眼，微微點頭：“這學生，倒是和曾經的食腐者有點像，穩紮穩打，絕不冒進。”
“這個也不錯，到現在一個錯都沒有犯，謔，直覺很強啊，排雷的功夫不差。”
畫麵裡，皮膚黝黑的考生一腳踹開了爐門，抄著火鉗，就將未發育完全的畸變體扯出來，塞進了強酸大桶內。
嗤嗤聲不絕於耳。
很快，沸騰的強酸裡，就出現了一塊塊冷卻的殘骸。
了賬。
“這個……嗯……操作都很嫻熟，看得出基礎很牢固，應變也不缺，就是……是不是有點血氣上頭？”
薑同光的視線落在另一片浮光之上。
滿目狼藉，可工坊依舊穩固。
原本從爐子裡撲出來的孽化物此刻躺在地上，痙攣抽搐，被死死的踩住，驚恐掙紮。
“狗東西，老子忍你很久了！”
臉色鐵青的考生踩在畸變體的身上，雙手靈質籠罩，硬化，仿佛鐵錘一般，掀起赫赫風聲，砸下，咒罵不斷。
“你特麼的，也有今天！我特麼的讓你茶！讓你特麼的一輩子的搭檔——”
“給我！死！死！死！死！！”
巨響不絕於耳。
畸變體嘶鳴著，徒勞掙紮，到最後，居然被硬生生的錘死了。
短暫的死寂裡，薑同光和古斯塔夫對視一眼。
雙方都有些如出一轍的無語。
“至少，咳咳，拳法嫻熟，是吧？唔，看這架勢，應該是練過的，下過苦工。”
薑同光感慨著搖頭：“我看看誰的學生，嗯？小孔……”
於是，古斯塔夫也沉默了。
“倒也……正常。”
“確實。”
薑同光點頭，“這是親學生沒錯了。”
諸多浮光之中浮現的變化紛繁，實在難以一一看清，就算是兩個理事，也隻能設下提醒條件之後，撿著重要亦或者危險的看，確保第一時間出手，避免考生留下什麼不可挽回的損傷。
就在監看之中，又一聲警報響起。
又有人將工坊的門打開了……
“怎麼到現在了還有開門的傻子？”
薑同光皺眉，看過去，然後，愣在原地。
許久，伸出手。
戳了戳旁邊專注的古斯塔夫，一下，又一下。
“老古啊，老古，來看看這個……”
“都說了，不要叫老古！”
古斯塔夫實在受不了了，回頭怒視，然後，視線也被畫麵吸引了過去。
陷入了同款呆滯。
浮光投影之中，伴隨著門扉的開啟，門外徘徊依舊的畸變體興奮嘶鳴。
諸多屍體縫合而成的詭異輪廓一陣蠕動，一條條肢體抽搐著，興奮舞動，不假思索的撲向了門後。
然後，便看到了……
那個佇立在熔爐之前的身影。
自開啟爐門之後，熊熊火光的映襯裡，隻有一個漆黑的剪影。
如此猙獰。
渾身的防護服上套以廢舊鋼材焊接的鐵甲，背後的柴油發動機粗暴的輸出電流，驅動著動力結構運轉，線纜接口處，泄露的火花飛迸。
裸露在外的巨大齒輪緩緩旋轉，帶著油汙的液壓杆伸縮摩擦，構成了簡單到令人發指的外骨骼動力結構。
而就在他的手裡，是一柄字麵意義上張牙舞爪的巨大鐵錘。
還殘留著熔爐之中的熾熱餘溫。
介於鋼鐵和血肉之間的巨大錘頭上，一隻隻詭異的眼睛和嘴巴從鐵錘之上不斷的遊走，饑渴嘯叫，掙紮，可卻被死死的固定在鐵錘之上，無從掙脫。
而就在鐵錘之上，眼瞳和血口之間，不斷有粘稠的口水和血淚滑落，滴在地上，嗤嗤作響。
此刻，隨著機械運轉，刺耳的金屬摩擦聲裡，鐵錘緩緩舉起。
猙獰的輪廓投下了漆黑的陰影，遮蔽了畸變體的身上那一張張呆滯扭曲的麵孔。
“你好——”
季覺說。
然後……
——轟！！！