臨安的餐桌上不乏魚鯗，城內外鯗鋪約一兩百家，魚鯗為臘魚乾，口感緊實，鹹香味濃鬱。魚鮮美，品質好，米粥軟糯，入口隻餘鹹香。
趙朗有些想拒絕，他並不餓，但是竇老夫人拉著他的手，“跟女人吃飯哪裡能吃飽，還得在母親這裡，方能儘興。”
猶豫須臾，趙朗點頭，“好吧，勞煩母親了。”
竇老夫人像是多日未見親近的很，給趙朗布菜，斟茶，趙朗連道不敢，拉著她要她歇息。
“我兒一轉眼已經這麼大了，想當年你在母親懷裡，還那麼小。”
趙朗聞言陪著，“兒子長這麼大，多虧母親操勞。”
“這些年若不是有你陪著，都不知道該怎麼過。”
竇老夫人說著眼角居然有了淚意，趙朗連忙起身，母子二人搭著手好一會兒才分開。
用完夜宵，婢女臘梅捧上清茶，“請世子爺用茶。”
趙朗不疑有他，正要端起來，竇老夫人忽然一聲驚呼，“明晟！”
他手一抖，“怎得了母親？”
竇老夫人捏了捏手裡的拐杖，“……無，無事。”
趙朗將杯中的水飲儘，放下，拱手道，“母親，天色不早了，孩兒回去了。”
“……好，好。”
竇老夫人看著趙朗背影消失在視線裡，捏著的黃梨木拐杖敲了幾下地麵，心裡默念，“作孽啊，作孽啊。”
又馬上疾步走到佛祖像前跪下，手裡盤著珠子，口裡念念有詞。直至夜色濃厚，廂房裡隻能聽見木魚的敲打聲音。
“趙鬆！你滿意了！”
竇老夫人還未扭頭，身後的男人輕笑，“又不是害他性命，你怕什麼？”
“你！明晟他是我的兒啊，你這跟要了他的性命有什麼區彆？”
說著她站起身來要去扯他的領口被趙鬆一把拉住，“怎得？下了才後悔？”
“你！你！”
趙鬆絲毫不懼，堂而皇之坐在竇老夫人床榻上，兩手撐著，“那董氏居然報官了？”
竇老夫人一驚，似乎是沒想到後退幾步，“你說什麼？是你做的！”
“誰叫那小丫頭聽見了不該聽的。”
“那董淑慎不是傻子，不好糊弄，你知不知道，當初你那孫兒的事情，你還沒領教夠？”
不說趙諫還好，一提趙諫，趙鬆更窩火，“嗬，一介婦人而已，不過是仗著太後幾分寵愛，無法無天！”
“你不怕她查出來？”
“怕什麼，死無對證。”
“趙鬆！”
“阿嬌，我隻是想拿回屬於我的而已，我有什麼錯，我已從商賈，再不能為官，憑什麼他這親王官職隻能是他趙湜一脈。”
他言語激烈，好半晌也壓下胸口的怒氣，兩人對視靜默無言。
偏廳裡，佛像慈悲，紅燭泣淚，檀香嫋嫋飄過，一室焚香，針落可聞。
趙鬆起身，也跪在佛像麵前磕頭。
“阿嬌，你說人心誠就能得到佛祖保佑嗎？”
竇老夫人瞪了他一眼，“反正你不能。”
他笑笑，“對啊，我不能。”
“我要的佛祖給不了，隻能我自己來拿。”