對於劉曄的以心腹之言相商，張昭當然頗有幾分感觸，先是順著劉曄意思分析掉最表麵，也是最容易解決的戰事問題，然後稍作思慮後，再往下說道
“士家大族兼並土地，束百姓於上為其謀利之事，天下皆有之。而曹兗州來攻兩次，依明公所言，其實可算難得契機！畢竟平時若采取動作想打破固有利益分配模式，必然會引起絕大部份大族之反彈，使得內部矛盾層出不窮，難以使治理基礎穩固。草民以為，現今明公所慮者，是怕大肆擴招兵員會招製強烈反對。然而不招兵，則徐州本身便難以保全！這些士族大家未必沒有能認清時勢者，明公與其多作商議，將情況挑明，使其自己來作出妥協，隻需招到兩方皆能承受，最合適的士兵人數即可。”
“一言而概之訴於士族，他等若不讓出部分既得利益，則其所有一切——身份、地位、利益，皆可能化為虛無，此是為最簡單之選擇題目，如此說明，為難的不再是明公，而是他等豪強能否認得大勢，識得大體！”
“好個既得利益！利益？利益！一語驚醒夢中人，子布請受劉曄一拜，以謝教誨之恩！”
有句話叫“旁觀者清，當局者迷”，實際上這是有條件的，那就是旁觀者能通曉全部局勢，而當局者則陷於取舍兩難之迷霧中。張昭這一番話實際上是隻論徐州士族之事，可劉曄心中考慮的不僅是徐州一地，而是包括幽州、甚至整個天下士族，如何最恰當地處理與他們的關係，一直是他頭痛的問題。
可經由張昭一席話，他卻從中得到了提示，思路瞬間擴展開來，找到了一條解決士族問題最關鍵的因素，他哪能不喜？當即便走下主案，直接便大禮相拜張昭說道。
“明公身為皇室貴胄，又為侯爵，更是兩州官長，草民怎敢當明公如此大禮？實是折煞草民了！”
張昭還不知他一番話說完後，劉曄怎會麵色古怪地直接走到他身邊來，這突然的大禮頓時讓他措手不及，無法避過亦不及攔阻，便眼睜睜看著劉曄這一拜被他受了。頓時驚得他趕忙離位亦是大禮回拜，口中直稱罪過，再倔強的性子也非憤世嫉俗，這等主次禮儀他還是能分清的……
“子布不必驚惶，曄這一禮是拜謝子布教誨師恩，並不算逾禮，卻隻是就事論事罷了！若無子布今日所言，不知劉曄會多久之後方能悟透其中關鍵，此實為萬千百姓之福，曄自代其謝過而已！”
拜“天，地，君，親，師”本屬正常，故而劉曄如此說明之後，張昭才心中也好受許多，對於劉曄如此誠懇態度，折節相交風度親身體驗後，更是胸中頓感一種受到極大重視的榮耀感，麵上一直頗有些矜嚴的表情也舒緩了下來，隱隱透出淡淡的笑意，在被劉曄扶起後，他口中也誠摯地回道
“明公如此將百姓生計放於心間，此亦是天下百姓之福也！”
“曄之才學微淺，收拾山河，重致一統便需得天下有賢才之人歸附方才有望功成。子布之才當世罕見，便請為天下蒼生計，請來扶助於我，曄必以師禮待之，時時請宜！”
見識到張昭才能，從其自稱中知其現時還未被孫策招攬的劉曄當然不想放跑一位賢才，所謂剛直犯上性格，幽州本就有一個田豐，以劉曄的性子見識，自然不會將這個不算缺點的缺點納入忌諱之中。
“這……實不相瞞，草民渡江而來徐州，是為祭拜陶公，於先前已有孫氏伯符請為長史，草民有言來徐州了卻心願後歸回再作回應……”
張昭如此一說，頓使劉曄明白其為難之處，原來這位名士卻是大略已心屬江東“孫郎”，所謂歸去再作回應隻怕是為了麵上好看，故而如此托辭回應劉曄。
“敢問子布，當今天下英雄幾何？”
劉曄也不生氣，卻也不放棄，他不信憑著自己身份名望，再曉以大義還不能說服張昭，當即便整理思路問道。
“草民以為，當今天下明麵實力居首者為袁本初，其名望極高，且不乏士族支持，據冀，並，青三州之地，現今據有並州後，更可與塞外民族通商以換戰馬，麾下帶甲者至少十三萬眾。其次為荊州劉景升，其帶甲十餘萬，荊州又民富糧足；再次便為明公，雖幽州有兵卒十餘萬，然可用者僅五，六萬數，加上徐州數萬軍馬，實際可用之兵亦僅不過十萬而已，何況兩州分隔千裡，無法倚為攻守援備，故而多受掣肘……”
張昭先評說了現今實際上最強大的勢力，接下來再續道“兗州曹孟德雄才大略，雖有呂奉先襲破兗州之事，然現今聽聞施展奇計，已經開始回攻，吾料其必然能穩固形勢，將銳氣漸失，勞師遠征之呂布大軍擊敗；袁術如何，明公已有評價，但其屬下現今不乏兵員糧草，故而亦算得一方霸主；最後則是江東之地，草民竊以為，孫郎有乃父這勇，且謀略不缺，故而必成大器！其餘碌碌儘屬無用，或隻能守成之輩，不足掛齒！”
“子布所見精辟，可見汝之意於孫郎，亦因其有成長潛力。但曄再問一句若不論明麵實力，隻依綜合，天下最強勢力者，當在我劉曄！不知是否妄語？”
劉曄絲毫沒有需要自謙的覺悟，直視張昭說出自己觀點問道。
“幽州有民兩百萬餘萬，若明公再能平複遼東公孫度，則民眾會達三百餘萬，而徐州本就有近三百萬百姓，若明公不顧一切強行征兵，又有充足錢糧，確實可為暫時之最強勢力……但卻亦會成為矛盾最集中之處，特彆是幽，徐二州皆是需要防備邊境的四戰之所，看似強大，實際卻得不償失，會激化內憂外患，是為取死之道！”
張昭看來也並非沒有考慮過這個問題，對於劉曄的前途，他這句話實際上也透露出了極不樂觀看法。
“哈哈！劉曄並非急功求利之人，如果說先前還會擔心於外患內憂，則今日得子布提醒，已能把握其中關鍵！吾自有信心使得實力漸次狀大，擇機迎奉天子，敢問子布，那時又會如何？”
劉曄被張昭一席話提醒，找到了張昭根本不可能想到的問題關鍵，而且有信心現時他不會麵對四麵是敵的尷尬局麵，當然心懷大暢，大笑著將自己戰略布局道出，絲毫不擔心張昭若不投靠，會否泄密於外。
“……若依此法，天下難有當者。”
果然，張昭眼中閃過一絲異色，沉默半晌後搖頭歎道。
“嗯，既然子布有言未曾應下孫伯符辟請，便無失信之說，為何不全心儘曄興扶漢室，早日使天下一統，百姓安居？”
對於張昭先前托辭，劉曄也順勢拿來反問其人，隻要能達到說服張昭目的，他可算全無顧忌。
“明公如此誠言相邀，且有大義當前，草民若還不知如何取舍，便是太不知情識趣了！昭甘願投身明公麾下，以效犬馬！”
實際上，張昭確實並未明白答應孫策所請，隻表示了自己對其欣賞態度。如今遇上劉曄如此不惜唇舌的大義相責，厚禮以待，頓時對於劉曄為人有了進一步了解，迅速認清形勢的他很快便作出了自己選擇——大禮參拜劉曄，願居於家臣之屬。
“子布快快請起，便如先時所言，曄後學末進，隻願以坦誠之心以報皇恩，重興大漢威儀，還百姓和平。現請卿為功曹從事，隻願子布能不棄曄之愚鈍，常有以教我！”
劉曄麵上露出滿意笑容，上前兩步將張昭扶起後說道。
“昭必然誓死以報主公重用之恩……”
功曹從事主管一州官吏選舉，是為德才兼備，並且深受州牧信任之人方能當得如此要害職位，其之權力看似不大，實際上卻把持了為官途徑，原本劉曄以戰亂未平為由並未任命此職，自然是想在四大家族中求平衡，想另用中立士族中人，張昭並不算太過親近四大家族之人，如今投靠劉曄立時便委以如此重職，也算了卻一件重要之事，使得徐州統治基礎更加完善。
同樣，他這樣的用人態度也使張昭立時歸心，心中隻有一片感激之意。
當然，劉曄前麵那番可算心腹之人都未必會知曉的秘事，為何卻與張昭這位可能不會投靠於他的“外人”細說？這也一直存於張昭心間難以忘卻……
“敢問主公，若昔年昭不願歸降，卻執意要離去，主公可會允許？”
幾許年後，當一直受重用的張昭終於借機問於劉曄，將他一直以來疑惑道出後，卻見得劉曄放聲大笑，輕拍其之肩膀道
“子布以為，我會許否？”
不置可否的劉曄說完後，便大笑離去，隻留下張昭在原地依舊不知這個問題答案究竟如何……未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，閱讀！（未完待續）