紅顏抬腳往外走“去請瀟兒。”
紅顏徑直來到湖邊，雙腳陷入白雪之中，白狐披風讓她和水天融為一體，竟不知是景更靈秀還是她更娟麗。
瀟瀟隨後趕來，披著灰鼠皮的披風，抱著暖手爐，向紅顏的背影微微屈膝“姐姐。”
紅顏回眸，衝她一笑。
瀟瀟一愣。
她知道表姐漂亮，但那是宛如烈火一般熾熱的美，一不小心便會被灼傷；而被景色迷惑、全身心放鬆，一下子回神過來的表姐透著一股徐徐綻放的美，恰似“千樹萬樹梨花開”，饒她是女子，也不禁有些咋舌。
紅顏的遺世而獨立隻有一刹那，畢竟她不是同瀟瀟一般空靈之人——紅顏奔過去，握住瀟瀟的手，將冰冷傳給瀟瀟，滿足地看著瀟瀟因為冷而瑟縮怨懟的表情。
紅顏嗬嗬笑“你且速祭，切莫傷寒。”
瀟瀟將暖手爐塞給紅顏，自己在準備好的香案前焚香祭奠，旋即又從袖中取出早就撰好的《祭亡文》誦讀，聲淚俱下、令人聞之心哀。
紅顏看著小眉在樹下刨坑，將一個什麼東西放下去。紅顏不放心又讓小眉挖出來，特地打開看了看，是一對娃娃，上麵貼著生辰八字。紅顏確定周圍潛伏著的人看清楚了，才又授意小眉放下去埋了。
待瀟瀟祭畢，已經哭得淚人兒一般，根本起不了身。如芳和添香強把瀟瀟架起來才勉強扶她回去。
紅顏一行人才走，就有一個身影竄出來刨適才的坑，直到看見盒子裡麵的東西，這才又埋回去，回去報信了。
那人走了沒一會兒，點翠便從另一處出來，又將那盒子刨出來，將裡頭的偶人取出，放了另一對進去、埋好，又反複確定沒有遺漏了，這才離開。
至夜，九隆歸來，在外頭吹風沐雪的，一進書房便暖暖和和，還有笑吟吟地阿橙手捧碧玉鬥給他奉茶，九隆心裡高興，接過茶時，手便撫上阿橙的手，阿橙出乎意料地沒有拒絕，隻是害羞地將頭扭過去。
九隆心一動，哪裡還有心思喝茶？當即將阿橙攬進懷裡，剛要親昵，外頭榮博的聲音便響起來“傾香姑娘這是乾什麼呢?急吼吼地，當心嚇著老爺！”
阿橙輕呼一聲，推開任九隆就往外頭走。
九隆好事被打斷，先惱怒了一半，傾香哭著進來之時更加煩，當即一腳便將傾香踹倒。
傾香疼痛難忍，也不敢講，隻是哭著“求老爺給姨娘做主！”
九隆的眉心不知打了幾個結、鼓鼓地紛雜成一坨“她又怎麼了？”
傾香道“老爺，姨娘掉下湖了，現如今剛醒過來，怕是要小產了。”
九隆大驚。
晚年又得子，儘管生母不如人意，出了這等事九隆還是關懷的，連忙就往宜庭走。等九隆到了那裡，厲姨娘正在屋子裡呻吟，章氏正披著厚外衣在鎮場，阿綠也披頭散發在一旁垂手侍立。紅顏亦帶著小眉來，正在喝茶。九隆到場，女眷皆起身相迎。
九隆等她們行禮過，才問“她怎樣了？”
章氏歎氣，搖搖頭。
九隆大怒“你是怎麼當的家？好好的一個人，怎麼就大晚上掉進水裡？”
紅顏挺身護母“這和娘無有關係——爹且問問傾香，姨娘身懷六甲如何半夜墜湖？”
傾香連忙跪下“是小穗說大小姐在樹下行厭勝之術，模樣像姨娘，姨娘這才去看。沒承想那闌乾不結實，姨娘半路扶著想喘氣，便掉下去了。”
傾香氣“也不知誰在冰麵上鑿了個坑，姨娘原本也不必吃這麼大罪。”
紅顏慢條斯理“這個小穗現在何處？紅口白牙說我行厭勝之術，分明是我替瀟兒將她父母的偶像埋著、給她做個念想，若是不信，將瀟兒請來對峙！那娃娃是瀟兒親手做的，要扯乾係，瀟兒不得脫。”
章氏也隨即說“冰麵上那洞是興兒今日買了魚在湖裡放生。老爺知道的，興兒信佛。”
紅顏又道“還扯闌乾呢，若非姨娘天天鬨著自己單過，我根本無錢修闌乾。原本想著冬日沒人去湖邊玩，誰知道姨娘調皮。”
九隆煩躁不已。
瀟瀟是蒙司未婚妻，就算跟她有關係，也不能責，否則跟蒙司怎麼交代？興兒是他兒子，他能不溺愛？何況人家有正當理由，是信佛放生，他能毀他的善心？闌乾什麼的，說是紅顏不修，也拿不出證據，但厲姨娘鬨著單過是事實，誰知道闌乾是不是托詞。
九隆正在猶豫，老媽媽出來了。
章氏忙迎上去問“如何？”
老媽媽搖搖頭。
九隆長歎。
好容易來的孩子。
老媽媽低語“是個男胎呢。”
九隆的心更加沉痛，索性自己回外書房將自己鎖著、借酒消愁。代興聽說，急忙去陪著父親，緩緩他的心結。