有時靳楚禹去了，她會轉了頭問他“好聽嗎？”
他於是裝傻，側耳細聽半天，道“好聽，是，是《空城計》吧？
她笑一笑，不置可否。偶爾他問她那日的經過。她說。那一日，她到程青竹那兒時終究晚了一步，程青竹死了，那黑衣人拿著一隻藤箱正準備離開，她篤定箱中有金銀，於是殺了黑衣人，奪來箱子，卻未曾想，院裡竟還埋伏著黑衣人的同夥。她雖是拚死突圍，卻還是受了傷，被巡捕隊撞見，一路苦追。
靳楚禹知道她說的經過並不完全，他看見她說起程青竹時，表情的異樣，他想問她和程青竹到底是什麼關係。可是終究沒有問出口。這讓他最擔心最害怕的問題，讓他的心備受煎熬和啃噬。
城中出了命案，被殺的人中有三名rb人，城裡的rb商人全都炸開了鍋，聯名要求政府迅速破案，嚴懲凶手。
rb方麵於是派來了特使，名為商務合作，實為督促破案，緝拿凶手。
靳德新被逼得無法，日日坐鎮警局。巡捕們沒日沒夜挨家挨戶地排查盤問，沒有任何進展。
rb人更加囂張，自發集結，無故搜查過往行人，城裡氣氛冷峻恐怖，城中居民敢怒不敢言。
白筱修和靳楚禹不約而同地私下找到靳老太爺，建議自死牢提出死刑重犯，讓其冒認下殺rb人的罪，還城中百姓一個安寧。
靳德新並不糊塗，意味深長地看著靳楚禹說“你和白秘書向來不和，這一次如此默契，莫非，這案子與你們二人有關？”
靳楚禹似笑非笑地看著老爺子，遞過去一管點好的煙，道“這些事情你彆管，我隻說，這一次幫了我，便是幫了你自己。”靳德新吸一口煙，沉默。
他連夜找到一名死刑犯人，許以重金寬慰其家人，又對好口供，讓其認下所有罪。
（九）
案子就這樣破了，rb特使特意擺了宴席宴請城中名流。靳楚禹和白筱修也在被邀之列。
酒宴前日，晚飯時分，靳老太爺當著眾人拿出一隻盒子，送給白筱修，說“送你的，明日酒宴上要打扮得漂亮一些。”
白筱修欣喜接過，道聲謝，笑得甜膩。
盒子裡是一件銀白色的宴會旗袍，珍珠刺繡，立領盤扣，甚是美麗。與德新老爺前幾日叫裁縫做的那套銀白色中山裝恰好般配。
靳楚禹正想說話，靳德新轉了頭，對他說“我這幾夜睡得不好，你明日就去廟裡燒幾柱香，給你娘好好做幾場道場。”
嗯。靳楚禹悶頭答了，低頭扒了幾口飯，便離席而去。
滿院子慘白的月光，照得他一顆心越發蒼白無力。
幾年下來，就算一切流言飛語，他都聽不見。可是這一次，傻子也猜得出，老爺子支開他，單獨帶白筱修赴宴是為了什麼。靳楚禹發現不知從什麼時候開始，自己已經不再像一隻大公雞豎著翎毛事事與白筱修爭鬥了。
他忽然明白，其實自小到大，他一直喜歡她。隻是，骨子裡的爭強好勝，讓他從來不肯泄露半點。越是喜歡，越要裝得無所謂，甚至想儘一切辦法去捉弄她，打擊她，甚至傷害她。他做的這麼多事情都是為了她。他眼見她越飛越高，越來越優秀，他想也許隻有金錢能彌補他們之間的差距，能讓她重回他的身邊。
可是，她呢？與金錢相比，她似乎更喜歡官權與名利。不然為何會這樣步步為營，掠城奪地，直衝年過不惑的德新老爺而來？
從程青竹到靳老爺子。那是愛情嗎？他更願意相信那是一種基於名利和權欲的虛榮。
（十）
暮鼓晨鐘，也是一種生活方式。摒棄了一切繁雜與浮躁，靳楚禹的心突然空了，沒有愛也沒有恨。隻有回憶，如溪水一般漫過所有時間。
就在他幾乎要甘心接受命運的安排時，白筱修突然出現在他麵前。她帶著那隻灰色的藤條箱子出現寺廟前，表情是永遠的淡定而優雅。
山風掠過竹林，忽忽作響，她突然不顧一切地跑過來，緊緊地擁住他。他聽見她急切的呼吸，感覺到她的身體在微微地顫抖。他一句話也說不出，隻是任由她緊緊地擁抱著。如若這樣一動不動，直到世界儘頭，那該有多好。
過了很久，她放開了他，喃喃道“你的懷抱真是溫暖。可是卻注定不屬於我。這箱子放在你這兒，請你務必保護好，適當的時候，會有人來取。”說罷，她仿佛下了很大的決心一般，深深吸口氣，頭也不回地匆匆離去。
這真的就是最後的結果了嗎？靳楚禹站在風裡，突然覺得一切那麼諷刺那麼無奈。他突然朝著她狂奔而去的方向大喊“你就這樣走了嗎？這就是最後的離彆了嗎？”
她停了步子，回過頭來，淚水如花漫天飛舞，她站在那兒，大聲地喊“答應我，不管我做了什麼，請千萬千萬不要恨我。”
他看見她臉上的淚，他看見風蕩起她身上的陰丹士林旗袍，他才驚覺，她又瘦了不少。隻是，他一句話也說不出口。
如若真的一不小心說出那些尷尬的話，他們二人要如何自處？難道真的與她攜手天涯？
說到底，他心裡早已有了論斷，愛情就算刻骨銘心，可到底父親才是至親骨血。
（十一）
隻是，如果事情就是他想的那麼簡單，該有多好。
無論她在不在他的身邊，他至少知道她過得好。父親雖年邁，可萬千寵愛定是少不了她的。
然而一退再退，命運卻還是不肯給他們好的結局。關於白筱修，最後的消息，他是從報紙上得到的。
說白筱修在rb宴會上因感情問題醉酒後奪槍射氏靳德新後自殺。靳德新沒有死，卻對那日的詳情諱莫如深。久而久之事情真相就被歲月掩埋在風裡，徒留下許多疑惑不解。對於白筱修，靳德新的心中還是有許多莫可名狀的後悔的，他突然覺得自己所做的這一切似乎都錯了。
然而，他有什麼法子呢？
那一年，白筱修留洋回國，靳德新原打算替她和楚禹完婚。卻沒有想到，共黨叛徒程青竹賣給他的共黨抗日分子的名單中，他一眼便看見了白筱修的名字。
他氣急敗壞地一通急電將白筱修召回家中，讓她解釋。白筱修卻並不慌亂，非但聽不進他苦口婆心的苦勸，還在他麵前慷慨激昂地談了一通救國救民的大道理。
萬般無奈之下，他威協她，若不儘早與外麵的共黨斷了聯絡，他便將這批名單交給軍統或者rb人。
她卻不肯低頭。在他五旬大壽上，借著與靳楚禹共演魔術的機會，用那些鋒利的劍刃明明白白告訴他，他唯一的兒子靳楚禹在她手上。她毫不客氣地威協他，不能將名單交出去。他大驚失色，方寸大亂，這才知道，她早已不是當年那牽著他的衣角要糖吃的小女孩。他一方麵宣布解除靳、白二人的婚事，另一方麵，將她調入秘書處，明用暗棄，監視她的一舉一動。
到底留了她一命。因她的父親，是他至交，曾救過他一命。更因為她溢滿正義的年青的臉讓他想起年輕時的他自己。
彼此的他懷揣救國救民的抱負，將三民主義放於心中最重要的地位，發誓為了黨國事業，肝膽塗地，拚卻性命。年歲漸長，曆事愈多。他漸懂得，這樣渾濁塵世，救國救民，談何容易。到了這把年紀，世界萬般，他都放得下，唯獨這個兒子，他就是拚了這條老命，也容不得他有任何閃失。
他眼睜睜地見到靳楚禹與白筱修越走越近，也是與危險越走越近。他怕他最後也會泥足深陷，不能自拔。他更怕自己碌碌一生，到頭來，隻餘一場空。他的擔心終於得到證實，為了救白筱修，靳楚禹不惜冒著自己被暴露的危險。
rb人雖沒有深究，可派來的特使已經著手調查。兩個孩子，隻能留一個，這是他能想到的最好的辦法。
他早知道那一日的慶功酒會，其實就是一場鴻門宴。白筱修不可能活著出來。
（十二）
那日宴會，白筱修出儘風頭，連rb特使也讚她美麗動人，吟吟淺笑，來邀她共舞。席散後，風雲突變，rb人突然扣押靳德新，逼白筱修交出抗日積極分子名單。
酒意正濃，音樂尚好，卻出現這一幕，實在大殺風景。她嫣然一笑，自包中拿出一張紙，道“名單在這兒，我要親手交給rb特使。”
款款走近，忽然拔槍抵住特使的胸口。相對而立的咫尺距離，一槍命中要害，連呼喊都來不及。護衛們擁過來，那特使已經一命嗚呼。七八隻槍對準她，她卻並不急著閃避，閉了眼，麵目安詳。是她早已預料到的結果。不多不少，剛剛正好。她望著靳德新，想說什麼，隻是吐出一口血來。
靳德新心中大慟，抱住她落下眼淚，他說“好姑娘，你要說什麼，我都知道，你放心，我不會將手中名單交給他們，我不會忘記自己是堂堂正正的中國人。”
巡捕房的人就在此時衝進了大廳，將現場圍了個水泄不通。
白筱修，便在輕盈的微笑裡閉了眼。
上級在宴會前向她傳來信息，這是一場鴻門宴，可是她還是去了，她知道自己已經暴露了，唯一目的，是殺死特使。她料定自己殺死rb特使後，rb人不會放過靳德新，於是她一早聯係了巡捕房。
巡捕房在關鍵時刻趕到，靳老爺子隻是傷了隻手臂。
（十三）
而靳楚禹知道這些真相時，已經是很多很多年後了。
久到老爺子臨死前的那個時候，久到他已經娶妻生子，兒孫繞膝。父親臨死前想跟他說什麼，可是支吾了半日，終究沒有說出來。
白筱修留在他那兒的唱片一直沒有人來拿，年複一年。直至女兒上了軍校告訴他，裡麵的絲絲雜音竟是暗語。
他猶豫數個晝夜，最終還是讓女兒把那名懂艾索碼的軍校老師請到了家裡。
昏暗的燈下，熟悉的唱腔再一次響起，伴著絲絲雜音。
我正在城樓觀山景
耳聽得城外亂紛紛
旌旗招展空翻影
卻原來是司馬發來的兵
…………
老師眉間一緊，筆下刷刷地將那雜音譯出來。片刻工夫，一張寫滿字的字條到了女兒靳筱卓手裡。她輕輕地念
徽州第十九支部聯絡員白筱修，因上任聯絡員程青竹叛變，臨危受命，現將h縣所有人員名單記錄如下
長順街39號，李鐵寶。
玉衣巷58號，張阿六。
馬嘶巷11號，趙振番。
…………
今日抱著必死決心，保護這份名單，不落匪人之手。隻因這危機時刻，我彆無他法。我們生於亂世，肩上責任與生俱來。誌士不能亡，民族不能亡。
靳伯，我知道，向rb人告發我的人，是你。我不怪你，我知你是為了保住楚禹。
楚禹，還記得嗎？那位白胡子老者說我們是天作之合，夫榮妻貴，白頭偕老。我偷眼看你，你在青天白日下一個笑得很傻。
如若不是日寇入侵，那一定是我一生之中，最美好的開始。
…………
屋內有輕輕地泣聲傳揚開來，靳楚禹隻覺得千言萬語賭在胸間，可是張開口卻隻剩下一聲歎息。一聲歎息，已過去多年。如何開始，如何結束，都已經模糊淡忘，隻剩下此時此刻那錐心刺骨的疼，深深烙在心裡。
他終於明白失了她，是失了思念，失了盼望，更是失了對手。他明白，從那時起，無論身在誰邊，誰在身邊，整顆心，整座城，終是空的。