月落！
傭兵們和對手的距離隨著時間流逝而越來越近，但大多數人都還坐著培養體力，好應付接下來的情況。
在之前的會議中乾部們都已經明白團長的計劃，騎兵隊和非戰鬥人員都先離開，其他人則留下利用自然環境當陷阱來迎戰，順利的話將可以重創敵軍。
但是萬一敵人沒按照他們的預期攻擊傭兵本隊而去追趕輜重車輛，那時就有兩條路，一是憑著己方機動速度勝過對方的優勢從後方發動攻擊，那是要付出相當的代價才能獲得勝利的下策。
二是回頭攻下敵軍主力不在的巴隆鎮，而車隊的角色就轉變為誘餌，等快要被追上時就可以丟下笨重的物品逃跑，再繞路回到巴隆鎮和本隊會合。
之後奪取敵人留在鎮上的物資來彌補損失，利用據點的防禦工事來對抗敵軍主力，以減少己軍的損失，同時又可打擊對方的士氣，比起前一條路可算是上策，因此大家都比較讚同回頭攻鎮的策略。
問題是留在鎮上的守軍有多少？附近還有多少可以來支援敵人的兵力？留在鎮上的補給物資是否充裕得足夠彌補傭兵的損失？這些事情都缺乏情報，隻能靠預估猜測。
穆很明白現在傭兵們的問題就是敵人是否會照他們的期望行動，不過情報實在太少，對方主將是誰？性格、能力如何？為何會主動攻擊傭兵團？這些事情都不確定，想讓對方主動來攻擊傭兵團本隊並不容易。
（隻能先照預訂計劃試探對方，看看有什麼反應再做打算好了。）想到這他回身向站在車輛上觀望敵軍的諾修說“團長，我想在開戰之前先讓這孩子去送對方主將一個禮物行嗎？”穆指指停在自己肩上的式神。
“禮物？你想送對方什麼？”諾修對這個提議很感興趣。
“這是我之前叫波瓦森去跟車隊的人要來的，對方要是收到這件禮物一定會很興奮的。”穆邊打開一個布包邊說道。
很多人一眼就認出包裹裡的東西是什麼而笑起來，不過也有人不讚成這樣做。
“團長，這樣激怒對方，萬一對方的鬥誌因此更旺盛怎麼辦。”在諾修身旁的弓箭隊長萊安有點懷疑這樣做的必要性。
“如果改用生石灰來灼傷敵人應該會更好吧！如果弄進眼睛還會導致失明，要是能弄瞎他們指揮官這場仗可就輕鬆了。”一旁的修可拉則做出這樣的提議。
生石灰在野外紮營時可以防蟲蛇，由於遇水生熱的特性，守城的軍隊也常用來阻擋進攻者，隻要生石灰接觸到敵人身上的汗水就會燒灼對方的皮膚，因為考慮到可能會出現回頭占領巴隆鎮的情況，到時候生石灰可以做為防守用，所以團裡使用的生石灰還帶在本隊這裡。
認真考慮幾個人的意見之後諾修做出決定，“照穆原來的提議去做就好，對方的主將穿著盔甲又騎馬，用生石灰未必能造成多大傷害，激怒對方的效果也比較差。”
“至於對方會因此加強鬥誌的問題也不用擔心，等發現掉進陷阱後敵軍鬥誌馬上就會消散的，讓他們的指揮官氣昏頭地要部下往陷阱裡衝才是最重要的。”
得到團長的允許後穆放出黑曜，讓它帶著事先準備好的包裹迂回繞到敵人隊伍後方，其實他並不認為這樣一定可以得到想要的效果，但卻可以擾亂對方的判斷，並藉此試探敵軍主將的性格。
※※※
這次的行動莫裡瑞帶領橄欖石聯隊大部份的重步兵約六百多人，半數的輕步兵約一百六十人，還有全部的弓箭手約三百人，總兵力將近一千一百人。
他有信心擁有強大戰力的己方，可以擊敗眼前的傭兵團對手。
由於西哈克的馬匹不多，所以會騎馬的人很少，在鎮上雖又徵收了幾匹馬供運輸、文書傳遞、斥候等任務所需，但這次行動中也隻有莫裡瑞和兩名懂騎術擔任偵察、傳令的士兵騎著馬，所以他在隊伍中十分顯眼。
由於騎在馬上看得較遠，所以指揮官早已看見對方讓車輛馬匹先離開，而本隊則停下來布陣準備作戰。
這時他開始思考判斷敵人采用的戰術，為什麼要先讓車隊離開？一般傭兵都喜歡利用速度的優勢，主動出擊從兩側夾擊對手，但對方布置的陣形卻是防禦的態勢，而擺出這種陣勢的原因和目的又是什麼？
莫裡瑞很快做出對手采用防禦陣形的合理解釋，經過長途跋涉的傭兵體力消耗掉不少，防禦比攻擊更節省體力，所以才會讓他們做那種布置，但對於車隊和主力分開行動仍讓他感到不解。
（那些傭兵到底是先讓車隊載著重要物資撤離，本隊留下來阻擋我軍追擊？還是車隊隻是個引開追擊的誘餌，好讓本隊趁機通過？不！還有更糟的情況，如果對方是以巴隆鎮為目標，單憑留守在鎮上的兩百多人恐怕無法支撐多久，到時候想奪回有防禦工事的據點就十分困難，而且如果失去留在鎮上的物資，那時就算奪到他們的輜重也不劃算。）他內心不停地盤算著。
（可是他們隻懸掛著團旗，表示並沒有和任何國家訂約，在這種情況下會采用攻鎮的計劃嗎？）當指揮官正思考著這個問題時，有一道來自上方的黑影正在接近。
突然間有某種物體落下，打在他胯下座騎頸上後四散飛濺開來，弄得莫裡瑞身上的鎧甲沾上許多深褐色汙漬，受驚的馬嘶鳴著抬起兩隻前腳，將猝不及防的騎士摔下馬。
馬兒發狂似地跳著，同時不斷地向後踢擊，摔落地麵處於生死線上的莫裡瑞瞬間做出判斷，反應敏捷地翻身滾向旁邊逃過一劫。
可是有幾名在馬身後的倒黴士兵被踢傷，另外幾名士兵則正設法抓住韁繩讓馬穩定下來，聯隊裡的乾部們看見指揮官落馬都趕緊過去探視情況。
滿身塵土、驚魂未定的指揮官被旁邊的士兵扶起，這時他才抬頭觀望，想知道為什麼會突然有東西從空中落下。
看到上方正有一隻黑色有長尾的大鳥在空中盤旋爬升著，看來落下的東西就和它有關，莫裡瑞摸著自己身上被噴到的東西，先搓搓看後再聞一聞。
（是馬糞！）發現對方用什麼來襲擊自己後，指揮官勃然大怒地回頭對後麵的弓箭隊下令，“立刻把空中那隻鳥給我射下來。”
正靠過來探視長官有沒有受傷的弓箭隊隊長席格聽到那道命令後，愣了一下後抬頭向上看才發現不妙，“住手，不要放箭。”但是還是有百餘隻箭射向空中。
他一眼就看出來那隻鳥已經爬升到弓箭射程所無法到達的地方，而以這種高角度對空放箭的結果就是箭會落在前方自己人的頭上。
曉得已經來不及了，他趕緊對重步兵的同僚喊，“快下令舉盾！”負責重步兵的兩名隊長巴克和霍普雖然還不明白是怎麼回事，但是對於老戰友的信任讓他們對身後士兵大聲下令，“舉盾。”
就在他們下令之前，那些射出去的箭已經通過弧形軌跡的最高點後開始下墜，完全沒構著他們射擊的目標。
隊伍前方的重步兵還有很多人因為後方的混亂而分心或反應較慢，還來不及將盾牌對空舉起時，箭就已經落下來了。
隊伍裡中箭的呼痛聲在那短短片刻裡此起彼落，也有人因為直接被射中要害連慘叫都來不及就倒下去了。
這時兩名重步兵的隊長才明白為何同僚要他們下令舉盾，如果沒有那樣做中箭傷亡的人還會更增加。
向席格行個軍禮表示感謝後，他們便忙著去處理調查士兵的傷亡狀況和安撫部下。
而弓箭隊隊長則為自己訓練不周向指揮官請罪，莫裡瑞很明白會發生這種狀況是自己的錯誤命令所致，部屬在眾人麵前向自己請罪是為了保全主將的威信。
“你隊上沒有經過實戰的新兵太多，不能算是你的過失，我也有責任，不過你剛才阻止放箭和要前麵的人舉盾的處置很得當，減少士兵傷亡也算是有功。”指揮官慰勉道，同時將剛才傷亡的責任問題輕輕帶過。
這時空中的黑鳥飛向敵人的方向，最後落在他們的陣地中，明顯表示對方當中有人能馭使它，所以才會有剛才的攻擊。
當混亂完全控製下來以後，巴克和霍普兩人回報了傷亡情況，重步兵方麵因為中箭，有三名陣亡、六名重傷和十四名輕傷，而輕步兵也有三名在剛才的混亂中被馬踢傷。
還沒有和敵軍接觸就出現陣亡者，而傷者還得分出兵員來照顧，這對戰力固然有些影響，但是沒處理好的話對士氣的打擊更大。
剛才的事情讓原本有點猶豫的莫裡瑞認為應先對付眼前的傭兵本隊，因為這種情況下越快采取行動越能激起士兵為同伴複仇的意誌，而時間過得越久效果就越差。
就算車隊不是誘餌，隻要能殲滅敵人本隊，自然可以從俘虜口中得知他們會合的地點，再派一隻隊伍趁夜突襲，就可以輕易奪到對方的物資和裝備。
而且現在彼此都可以看清楚對方，卻還有很多傭兵坐著休息，表示因為連日行軍的疲勞還沒恢複，如果不趁現在攻擊，等他們休息足夠就會更難對付。
個人情感因素也讓莫裡瑞恨不得早點抓到指使黑鳥來羞辱他的流氓，想把自己所受的屈辱加上幾倍後還給對方。
當指揮官找到夠多、夠充份的理由說服自己采取行動後，他下令全軍向眼前的敵人擺出攻擊陣形。
※※※
從式神投下馬糞到敵軍開始麵對傭兵們擺出攻擊陣形的經過，團裡的乾部們都在站車輛上觀望得很清楚，所產生的效果比原先估計要大得多。
“大家覺得怎麼樣呢？”諾修徵詢眾人的意見。
最先說話的是萊安，“對手弓箭的性能我大概有個底了，另外他們的弓箭隊新兵太多才會出這種錯，如果是有經驗的射手馬上就能判斷出放箭會不會誤傷自己人，如果換成我們就不會發生類似的狀況。”臉上的表情雖然平靜，卻掩蓋不住他眼中自信的光芒。
“看來對方的指揮官或弓箭隊長應該是個急燥的人，所以才會發生這樣的意外吧！”菲莉亞也說道。
修可拉對各國軍隊的習慣較熟悉，立刻做出補充，“如果犯錯的人是弓箭隊隊長，那麼照西哈克的軍規，指揮官應該會當場處份他以嚴明賞罰，不過卻沒出現那種情形，所以犯錯的人應該是指揮官。”
“他們有個急燥的指揮官，這對我們來說可真是好消息啊！”多尼爾有點幸災樂禍地說。
“不過其實我們也有個很急燥的隊長。”不過他這句話說得很小聲，菲莉亞並沒聽見。
“現在對方擺出的攻擊陣形應該是西哈克軍慣用的步兵攻擊陣形，這種陣形在最前方是持長槍和塔盾長方形盾的重步兵組成的數個箭頭，緊接著是由持長劍和鳶盾箏形盾的重步兵組成的隊伍，然後是持長槍或寬刃劍和圓盾的輕步兵，最後才是弓箭手。”謝布爾看著對方的陣形開始分析，由於他對軍隊所采用的戰法特彆用心研究，所以可以很輕易地判斷出對方的布置。
“這種陣形攻擊時會先以弓箭或魔法打亂敵人陣形的前列、製造出防禦的缺口，然後讓長槍重步兵組成的箭頭突擊這些缺口，把敵陣切割開來。”
“後方的長劍重步兵則跟上去，負責把缺口進一步地擴大，長槍重步兵則在突破敵陣之後重新組成箭頭，再次從後方衝擊還沒有潰散的敵人。”
“輕步兵則負責保護弓箭隊，如果遭到敵人弓箭隊反擊，就將圓盾交錯重疊形成護牆，減少弓箭手傷亡，有必要時還可負責清掃殘敵。”
聽完謝布爾對敵人布署的分析後，魔法師葛萊夫冷笑著說“他們也太有自信了吧！這種攻擊陣形對普羅西亞軍或許管用，但是我方的弓箭射程勝過對方，又有三個魔法師，等敵軍前鋒衝到我們麵前時，不知道已經倒下多少人了。”
“不過你們之中隻有亞雷克的雷係魔法是重裝步兵無法防禦的，冰係、火係和風係魔法效果就差多了，尤其是風係魔法。還是你們有什麼好方法可以削減敵人的兵力嗎？”團長看著他說。
“這當然，不過我們還得向穆借一樣東西才行。”艾馬利克搶先一步回答。
諾修笑了，從身旁提起一個黑色袋子輕輕晃著，“東西還寄放在我這，最近因為團裡忙，所以一直忘記交還他。”
他轉身看著穆道“可以嗎？”
被問的人聳聳肩，“隻要是作戰需要，我沒有理由拒絕。”