月落！
禦前會議上每個人的臉色都十分凝重，敵軍攻陷海德烈堡代表他們已經在南部平原站穩腳跟。
之前接連傳來一些捷報，渡河的援軍收複幾個據點，而且敵國在王都的間諜活動被瓦解，曾讓許多將領樂觀地認為已經看見勝利的曙光。
但控製南部平原交通動脈的海德烈堡，對該區的運輸來往有極大影響，這個戰略要地被奪取的損失，不是幾場小勝所能彌補。
更糟的是馬德米亞軍團長竟然在戰敗之後，不分青紅皂白地屠殺的平民百姓泄忿，這對己軍士氣更是重大打擊。
富裕的普羅西亞一向重視學術和藝術的發展，而貴族、富豪們為附庸風雅也時常邀文人、藝術家至宅院作客，因此知識份子對社會輿論有相當大的影響。
有文人為此寫諷刺詩和文章批評本國軍隊隻會屠殺平民，卻沒能力對付敵人，還把軍方將領比喻為腦滿腸肥的豬玀。
部份武官主張把這些家夥以『煽動群眾、製造混亂』的罪名全逮捕下獄，但文臣們普遍認為這樣做隻會激化民眾不滿、落人口實，才讓此事作罷。
現在將領們除要麵對外界的冷嘲熱諷和指責，回到家後還得聽妻子、女兒埋怨為這件事而使他們在彆的貴婦人麵前抬不起頭，每個人的心情自然是鬱悶不已。
有人曾私下抱怨“那笨蛋乾下屠殺平民這種蠢事已經夠糟了，更慘的是居然留下那麼多活口指證，現在連說是敵人捏造事實、假冒我軍行凶嫁禍都行不通。”
也有人說“要是伯爵戰死還比較好解決，偏偏他居然還有臉逃回後方，依法最多隻能處以終身監禁或流放，必定有很多人會認為處罰太輕，看來輿論的指責恐怕會持續一陣子。”
也有人奚落道“據說那家夥還想求見陛下乞請饒恕，但正在生氣的國王根本就不願接見，我看他應該會在荒島上過完以後的人生了。”
普羅西亞原本的戰略是利用本國和帕威魯支持的飛龍騎士從空中監視，配合速龍騎士的地麵偵搜，確實掌握敵方的移動後再用角龍和甲龍部隊攻擊行軍中的部隊。
如此在削減西哈克軍的兵力的同時，還可以迫使他們困守據點各自孤立，接下來就可以集中兵力逐一擊破。
但是對手取得海德烈堡後，需消耗大量補給品的飛行部隊和重裝部隊都必須後撤，若太過深入則將有受襲或補給線被切斷的危險。
相反地，敵人的戰鷲和飛龍則有安全的前線基地，此消彼長的形勢使得原本的戰略已經變得滯礙難行。
製訂新的戰略方針就成為會議的重點，而大敗之後南方損失近萬兵力，急需增援補充，新軍的編成和派遣也必需儘快完成。
普羅西亞的師團通常以一個騎士團為核心戰力，再加上三到四個聯隊所組成。
新編製的六個騎士團中，除天狼以外都是抽調近衛軍乾部並挑選身家、素質均優的新兵編成騎士團。
慣例上騎士團長是軍方哪裡一派，就已經決定該師團所屬勢力，通常會派遣相同派係的將領指揮。
由於還不屬於任何勢力，而且戰力肯定是六個騎士團中最強的，因此預定以天狼為核心組成的師團就成了雙方爭奪的目標，彼此攻擊對手想安插的人選。
爭執不下的結果，中立的大魔導師克羅德起身說道“既然雙方都沒有可以讓大家都能接受的人選，我倒認為卡利歐團長是個有才能的騎士，應可兼任師團長一職。”
“這…天狼騎士團才加入我軍才還沒多久，諾修。卡利歐團長也是剛成為紫騎士，現在又委以師團長的重任未免升遷得太快。”保守派將領有不同的意見。
“決定一個人稱職與否是看實力和功績，出身好、資曆久未必就比較優秀。天狼加入我軍時間雖短，但有豐富的實戰經驗，最近又立下破獲間諜網和支持角龍、甲龍騎士團渡河兩件大功，可見該團指揮官能力卓越、足堪重任。”改革派將領曉得與其和對方糾纏下去，還不如讚同大魔導師的意見做個順水人情，而且說時還不忘暗損對方。
“可是師團長依傳統是由白騎士階級，至少也得是資深紫騎士的人擔任，卡利歐團長並不符合條件，如果輕易打破慣例會造成以後軍方人事的混亂。”
當對方想提出反駁時卻有人打斷這個爭辯，“既然如此，由卡利歐卿暫任代理師團長，萊特卿任副團長，等到立功升遷再正式出任師團長。這樣就不算破壞傳統，也可以解決人事任命的問題。”
這回卻沒有人敢提出異議，因為發言者是艾德恩三世，原本都是將領們討論出結果再請他批準實行，沒料到國王陛下竟會在此事上主動裁決。
戰局的急轉直下和兩派剛才互鬥的醜態使普羅西亞王感到煩燥不已，讓他想早點結束這個爭論，加上原本就對晨星傭兵團極為讚賞，於是做出這樣的決定。
在驚訝之餘雙方開始盤算著相同一件事，就是如何掌握諾修。卡利歐和他麾下的騎士團。
且不提國王陛下，就連一向很少乾涉軍務的大魔導師也對其青眼有加，甚至為其爭取職位，雖是暫時代理，但隻要立下功績立刻就能除正，必須在他投向對方派係前先將其爭取過來。
接下討論的是北部軍團長林格。卡羅斯近期連續傳回北方國境不穩報告之事，他除要求增援外還建議全國擴大征募兵員備戰。
普羅西亞在南方遭到重挫後，斯堪地人趁機開戰奪回有糾紛的北方領土的可能性陡然提高，與會的將領們都不敢輕忽看待此事。
但現在民怨高漲，召募新兵事倍功半，因此決定授權卡羅斯在北方各省比照戰區就地征兵。
現今北方農地已經收成，在春耕之前有多餘人力可以使用，而且又是保衛自己家鄉，當地的反彈會比較小。
另外再將新編師團派遣一個前往支持，以安撫卡羅斯的增兵請求。
可是討論到會議的重點－南方軍團長的繼任者時，兩派卻都沒有提出適合的人選。
南部的戰事現處於劣勢，無論是兵力和士氣的不如對手，敵軍統帥又是名將雷歐，因此沒有人敢輕易接下這個重任。
“難道我國就沒有可以和銀鬃獅子、赤翼飛龍相提並論的將軍嗎？”看到這種情形，國王艾德恩忍不住感歎。
改革派的首領格蘭德將軍此時起身發言“聽陛下提到赤翼飛龍倒是讓我想起來，有一個連米西魯。凱爾都推崇不已的優秀人才，無論是在勇武還是用兵方麵，此人都不遜於他。”
“喔！那是誰？”不隻是艾德恩，連大部份與會將領都對這種說法感到驚訝。
“這個人現任中部副軍團長，名叫奧克斯。韓。”他答道。
“怎麼會有這麼奇怪的姓氏！”國王皺眉道。
“稟陛下，因為他出身東方，那是當地姓氏。”
『韓』這個姓的發音在西方有『吊掛』、『絞死』之意，因此艾德恩覺得很奇怪，“既然來西方，也改用西方名字，為什不順便改用個好聽的姓氏呢？”他疑問道。
“以前我也建議過他這件事，但奧克斯卻回答『名字是自己在使用，所以可以改，姓氏卻是祖先傳下來的，絕不可以背棄。』”
“喔，原來是這樣！”國王輕撚胡髭，點頭表示理解。
“不過這人若真的如你所說般優秀，為何我卻不記得聽過他的名字。”
“陛下應該是忘了，這個人曾在八年前的戰役中立下許多功勞，若換成彆人早就被封為銀騎士受到重用，但就因為他是東方人，以致於隻能屈就於黑騎士的地位，後來被派任到中部軍團任職。陛下也知道，您的兄長－先王很不信任外國人，即使如此也無法忽視他的功勞，但卻不知從哪裡聽說有關奧克斯對姓氏的堅持。於是故意刁難地開出條件－隻要改掉那難聽的姓氏表示忠誠，就給予銀騎士的地位加以重用，對方當時毫不考慮地回絕這個要求。”
“而且這個人似乎不喜歡社交場合，因此外界和大部份將軍都不太熟悉他。”
想起一件事的保守派領袖科孟多元帥也起身發言，“這麼說我也想起來三年前出訪帕威魯時，米西魯侯爵還曾向我問起這人的近況，因為奧克斯。韓當時立下的功勞令人印象深刻，所以我也還記得。隻是這個人喜歡和中下級軍官和士兵來往，對高級將領的應酬交際卻很冷淡，所以熟悉他的人並不多。”
對科孟多而言讓這個人去收拾爛攤子也是很理想的處置，他就算獲得成果、受到重用，以那種對兩派將領都沒好臉色的作風，也不用擔心會被對方拉攏，隻不過還是要出言表示一下，以防激進派獨占舉薦人才的功勞。
“既然這樣，我想先召見這個人，問問他對如何進行南方戰事的看法，再決定是否任命他為南部軍團長，戰況緊急，以上這些事要儘速辦好。”愛德恩做出這樣的裁示。
“這一招的重點其實在於後半段腰和腳的使用，揮出第一劍時隻用臂腕的力量，當反向揮出第二劍則扭腰、跨步向前，退後避開第一劍的敵人，除非實力高出你許多，否則難逃更快、更有威力的第二劍。”
“不過要記得我教的這些劍招彆輕易在人家麵前使用，隻要知道你會用什麼招式，對手就可以事先防範，甚至反過來破解而要了你性命。”