月落！
帶領隊伍的騎士低身用手探觸燒完的火堆，還未冷透的殘燼表示他們追跡的對象已經不遠了。
“你看那個，亞岱爾先生，上麵好像寫了什麼。”有名部屬指著不遠處的一棵樹喊著。
樹皮被剝掉一大片露出白色木質部份，上麵有用炭條寫下的黑色文字“在見血之前回頭，否則你們會後悔的。”
“糟糕，我們被發現了。”有士兵害怕地說。
“鎮靜下來，這隻是虛張聲勢想嚇退可能跟蹤的人，真要對付我們會先發出這種警告嗎？就算敵軍想追殺大家，難道各位在雪地中還會跑不過那些普羅西亞佬嗎？”亞岱爾一邊大聲說，一邊將樹上的字跡抹掉。
其實他的內心同樣受到動搖，可是追蹤隊伍得儘可能地獲取最多情報，不能在這種地方退縮。亞岱爾必須在部下麵前表現得堅定沉著，否則就會影響到任務的進行。
現在大家隻有將樹枝折下後稍加磨整的粗糙手杖護身，用這種東西根本無法對抗敵兵。
回想起昨天下午時，被釋放的他們失去主人和武器，做為戰士可以說已經沒有任何價值，因此每個都垂頭喪氣，不知接下來該怎麼行動。
“各位這是什麼樣子，戰爭還沒有結束呢！”奧斯維德在兩名士兵的攙扶下起身說。
“可是沒有武器我們又能做什麼？再碰上敵人也隻有被宰殺的份。”一名騎士悲憤地說。
“去把泰倫斯子爵和隆納德子爵麾下的騎士們也請過來，我有重要事情告訴大家。”
即使在決鬥中不幸落敗，他仍是受到伯爵手下士兵們尊敬的勇者，兩名騎士很快地把交代的事情完成。
“各位知道嗎？這一仗我們失去很多，可是也得到很多，隻要大家振作起來，還是有機會取得勝利、救回三位大人的。”
對這番說詞，不要說兩名子爵的麾下抱持懷疑，就連奧斯維德自己的部屬也感到驚訝。
“失去什麼每個人都很清楚，可是我們得到了什麼呢？”立刻有人提出質疑。
“此戰之所以會敗北，我軍對敵人的了解太少是一個重要原因，之前連對手的兵力組成都不清楚，一直誤判是由正規軍和傭兵團混合編成的部隊。但是現在已經知道敵人的真麵目是由傭兵團改編的正規軍，並知道其前身為何，這樣要調查到他們的情報就容易得多。”
“另外大家不要忘記，在對方設下陷阱分兵行動之前我們的任務是什麼？不是和敵人交戰，而是追蹤他們、聯絡友軍，即使沒有武器，我們一樣可以完成這些工作。”
這些鼓勵的話反而激起部份人的不滿，“不要開玩笑了，敵人雖然留下兩天份的糧食給我們，但光憑這些東西想繼續追蹤對方根本就不夠，何況我們還有一批傷患會拖延行軍速度。”一名隸屬於隆納德部的騎士瞪著他說。
“夠的，隻要能夠將糧食妥善分配就行，追蹤工作並不需要使用全部兵力，隻要有部份人員就夠。”
“隻有這麼點也夠？追蹤他們並連絡友軍來援大約需要兩百人以上，行動時間可能超過一周，這幾乎要用上現有的全部糧食。是打算奪走其他人的糧食給少數精銳用，然後把傷者全部丟棄在雪地嗎？你可真是有犧牲精神啊！不過我可不能讓自己受傷的部下陪你一起上路。”泰倫斯部的騎士用挖苦的語氣對著負傷的奧斯維德說。
“這種事我們也不會允許。”隆納德部的騎士也皺著眉頭表示立場。
“放心吧！敵人留下的東西夠多，我們不必放棄任何人就能達到目的。這附近應該有些村鎮或貴族領地吧？”
“嗯，在一天路程內有四個村落和一處貴族領地。”一名對這地區很熟悉的騎士應聲。
“那就是神還沒有遺棄我們了，如果地方太少，那就要擔心無法取得足夠糧食。”說時奧斯維德的語氣透露出幾許興奮。
“你的意思是去跟人索討糧食嗎？人家會那麼慷慨地我們大量食物嗎？敵軍把我們的錢財都搜括走了，根本沒辦法購買。”有人用成對比的冷漠語氣說。
“那可以用交換或抵押的方式啊！現在正在打仗，盔甲護具都會有比較好的價錢。”
因為不屑和貪婪的商人打交道，騎士們很少自己去買賣東西，而士兵們則是舍不得自己的裝備，所以一時都沒其他人想到這點。
“可是我們已經失去武器，若再失去盔甲是要如何和敵人戰鬥呢？”一名騎士質疑道。
“失去武器就已經無法戰鬥了，沒有盔甲行動反而更輕便，而且連絡上友軍之後，就可以請領軍的大人撥出幾十套武器裝備，好讓我們能上場作戰以洗刷恥辱。”
“有這麼順利嗎？他們會答應嗎？”雖然口頭上如此說，但發話者的語氣已經顯示出動搖了。
“隻要能以情理說服，對方也很難拒絕吧！況且那些大人還需要我們的情報跟領路，能夠不答應我們的請求嗎？”奧斯維德充滿信心地回答。
“這樣豈不等於是向各路領軍的大人們勒索嗎？”有人對此感到不安。
“這是公平交換，我們花費多大代價才取得這些情報，相比之下，要求的東西根本就微不足道。”使用的語氣雖然和緩，但眾騎士卻覺得被其氣勢壓住又無法反駁他的道理，而產生一種無法與之對抗的感覺。
“那麼大家的動作要快一點了，交換糧食來回得花上兩天，這個差距得多花好幾天時間才能彌補過來，越早出發之後就越容易追上敵軍。”在被說服後，立刻有人迫不及待地表示要開始行動。
“不，追蹤隊伍現在就可以準備出發，去各地交換糧食的隊伍隻需要一日之糧，之後便有換取到的糧食可以吃，節省下來的糧食就可以給追蹤隊伍使用。聯絡友軍的人員就由那些地方派出去，其他人帶著剩餘的糧食回到這裡，然後就可以留下一部份人手移走、照顧傷患，另外的人就可以帶著補給去接應先出發的追蹤隊伍。”
有人喝采道“好方法，這樣對方絕對躲不掉我們的追蹤。”在場的騎士們也都興奮起來，原本還有些擔心會跟丟敵軍，但聽到奧斯維德的計畫後已經沒人還有疑慮了。
兩位子爵的部屬此刻開始心悅誠服地接受他的指揮調度，在把糧食和工作分配完畢以後，所有人都積極地去進行任務，不再有先前的頹靡樣貌。
“亞岱爾，等一下，我有重要的事要交代你。”奧斯維德叫住正在為出發做準備的部屬。
“是的，先生，有何吩咐？”對方恭敬地應答。
“這次追蹤任務的危險程度遠超過你們所預想，最壞的情況，跟蹤隊伍會被敵軍回頭設下的埋伏全部殲滅。”他刻意壓低聲音說。
“您為何這麼說？是認為我們能力不夠，沒辦法隱藏好自己嗎？”亞岱爾訝異地問。
奧斯維德輕輕搖頭，“你仔細回想看看，這一仗和雪鹿穀道的挫敗，都是因為我軍的跟蹤、埋伏被察覺而遭到反襲，所以我猜想，敵軍很可能有某種方法可以事先得知我方的位置。如果連你們這種規模的隊伍都被發現，那就更可以確認這件事了。”
“那我們該怎麼辦？”對方有些驚恐地說。
“如果真是那樣對方必定會回頭對付你們，其中有一個人要特彆當心。”
“是多尼爾嗎？他的實力高強，確實是個難擺脫的對手。”亞岱爾揣測道。
“錯了，如果是他來對付你們，反而不會有多少危險。多尼爾是一名可敬的敵人，雖然表現出一副輕浮放蕩的樣子，但卻是個真正的騎士，不會殘殺沒有武器的對手。真正該當心的是那個黑發醫生。”
“醫生？”他驚訝的大聲叫出來，立刻察覺到自己失態的亞岱爾連忙捂住自己的嘴，直到鎮定下來才小心地問，“那個幫我們傷患治療的黑發醫生?”
奧斯維德輕輕點頭，“他並不隻是個醫生而已。雖然沒有任何證據，不過我對某些事有點懷疑，加上他那對配劍顯然非普通貨色，所以我趁那醫生不在的時候和他們幾個傭兵出身的下級軍官攀談，從那些閒談的內容分析出不少情報。”
“問那些人說醫生是不是個很強的劍士，結果卻讓我大吃一驚。“能單獨殺死芬裡爾的家夥會不強嗎？”這就是回答。”他臉色凝重地說。
“芬裡爾！”亞岱爾又忍不住叫出聲來，這種強大的魔獸多半在北方肆虐，因此斯堪地人非常了解它的可怕。
“一個人就打倒了那種魔獸？這是真的嗎？”等再度平靜下來他又問。
“我也有點懷疑，但那些人說有芬裡爾的魔晶石可以證明，不信可以跟那醫生借來看看。而另外一個說的事情也很讓人意外，他講那個醫生曾有過廚師、技師、占卜師、劊子手、縱火魔等許多身份，甚至還可能乾過土匪。”
“劊子手…，縱火魔…，和…土匪？這…，怎麼看都不像啊！”懷疑自己是不是聽錯的亞岱爾結結巴巴地說。
“雖然不明白是怎麼回事，但可以肯定那個醫生不是普通人物。”
“兩年多前我還沒到斯堪地前，他們的前身“晨星”就已經是帕威魯屈指可數的優秀傭兵團，團長諾修是名傑出的指揮官，可是這一連串的行動卻和他以往的用兵手法大異其趣，如果不是他最近有所改變就是有旁人協助策劃。”
““晨星”以前就有好幾個頗有名氣的優秀人才，而聽他們說醫生加入還不滿一年，可是現在卻超越有多年資曆的那些好手成為這部隊的副指揮官，就表示他有過人的實力，諾修的用兵風格產生變化很可能也與這名醫生有關。”
“他還是這隻敵軍的副指揮官啊？”在經過前麵的刺激後，這種事已經不會讓亞岱爾感到驚訝了。
“那個醫生以外表和言談態度掩藏自己的實力，像這樣的人經常一出手就是趕儘殺絕的狠招，所以你們要特彆當心。”