「真是長了見識，我以前一直認為那跟獅子差不多大，原來真正的獅鷲有那麼大。」一名部下伸展著雙手說。
剛才見到飛行的鈎喙獸，身長至少十五呎、展翼至少二十五呎，大小跟飛龍差不多，和傳說中的形象有些差距。
有這種東西要找出那些流竄的對手就容易多了，而且看到有那樣的強大戰力做後盾，兵員士氣將會大為提高。
隻是他感到奇怪，蓄養空中騎獸要耗費大量資材，地方的財力根本供養不起，以前連王都方麵也隻蓄養幾隻戰鷲和十餘隻空馬。斯堪地寒冷的天氣不適合飛龍活動，在幾大國中他們的空中力量一直敬陪末座，就連小國布魯的飛行騎獸數量都超越本國許多。要培養這樣一隻武力決非短期能辦到的，而且究竟是從哪弄來這些傳說魔獸的？
現在駕馭的合成魔獸是主人眾多作品中自己最喜歡的之一。
「我想開發新型的飛行騎獸，你們有什麼意見嗎？」當時在下午茶中主人突然冒出這句話。
琳法琳馬上想到改良目前最強的空中騎獸飛龍，但還沒有說出自己的想法，那個喜歡用力氣勝過用思考的夏露兒就搶先說「有，我希望主人能開發出傳說中的獅鷲，如果能騎在那種高貴的魔獸上麵就太棒了。」
傳說中獅鷲品格高貴、自尊心極強，絕不向任何人屈服，同時還是小孩的保護者，是種正義的魔獸。
啜飲口茶放下杯子後，主人就開口說「那種東西是沒辦法當座騎的。」
「咦！為什麼？」
「在空中飛行需要比在陸上走大得多的力量，負重對飛行獸的影響比陸行獸更嚴重，以獅鷲的體型來說根本沒法負重多少。如果這種生物真的對人類友善，那被當做孩子的守護獸一點也不奇怪，因為牠隻載得動小孩。獅鷲騎士隻是傳說故事，在所有可信的紀錄中從沒有人騎過獅鷲，所以才會有牠自尊心極高、不向任何人屈服的說法。」黑衣男子慢條斯理地解釋。
「這樣啊！」單純女仆的語氣中透露出失望。
「不過這個主意很有趣。」
「您打算開發嗎？剛才不是說…」一旁的卡洛兒有些驚訝，因為以往主人若說很有趣就表示他想動手。
「有點難度才好玩啊！比起改良飛龍讓能力更強之類的單純工作，這種研究要有意思多了。」他說完又繼續啜飲茶湯，那時琳法妮隻慶幸自己之前沒有來得及開口。
為改善負重能力，主人采用最直接的方法，把這種魔獸的身體比例放大兩倍半，幾乎跟飛龍相近，但是因為骨骼、肌肉和氣囊等構造是以戰鷲為基礎加以強化，所以體重比飛龍輕上許多，力量卻毫不遜色。連結起來的複數魔晶石，使這些合成獸擁有數倍於飛龍的魔力。
雖然是被自己看做笨蛋的夏露兒隨便提議所產生的，但牠們絕對是目前大陸上最強的空中戰騎。
頂尖的座騎加上自己強大的魔力和優越的飛行技術，琳法妮自信就算是一隊飛龍騎士也要在自己手下飲恨。
回想起到海萊伊時的情景，在對方是利用使魔偵察避開危險時，王宮魔導師馬爾迪姆顯得臉色沉重。
「陛下，要察覺使魔必需有魔導師層級以上實力才能辦到，我國的人手恐怕不足。」他進言道。
「就算有也沒有用，因為那是種無法用魔法偵察的特殊使魔。」
「那是如何知道敵人有這種東西的？」對於自己提議被打斷讓王宮魔導師有些不悅。
「事實上我家主人曾和使用那個使魔的法師有些過節，對手實力雖遠不及我家主人，可是卻十分陰險狡滑，以致於當時沒能收拾掉。因此這次我帶來一批精銳助戰，而且不收取任何費用，隻須將我家主人要的俘虜和戰利品都交由我們處置就行。」
有一批精銳助戰且不用支付報酬當然是件好事，要的那些東西原本也不是自己的，密爾汀很爽快地接受這個要求，但當琳法妮要求欽差身份和調動各地領主人馬的權力時，國王便猶豫了。
「我想先知道你打算如何對付那群流氓。」交付兵權不是小事，密爾汀要確認對方是否真有足夠能力。
「敵軍能如此囂張地在貴國境內流竄，是因為能先察知危險然後反擊或避開，同理，我們隻要找到目標在哪裡，就可以持續追擊，讓對方沒有喘息的機會，他們潰滅將隻是時間問題。至於具體的做法…」琳法妮邊說邊打開門走上陽台。
「從空中來搜尋，三千軍隊根本無所遁形。」說完隨著他所發出的信號，五頭巨大的飛行魔獸掠過陽台外，帶起的狂風讓金色的發絲飄散開來。
看到巨大的傳說魔獸出現在眼前，房內的兩人震憾地退後一步。
他們不是沒想過從空中搜尋，隻是斯堪地的飛行騎獸數量不足，僅能維持王都的警戒和緊急聯絡運輸。而且要派出飛行獸的前置作業需耗費大量資財和時間，除非有帕威魯那種專門的地勤部隊，否則無法長期執行空中的偵巡、監視任務。
現在對方竟有這種軍事強國才有能力供養的超級武力，這女人背後首腦的權勢恐怕不遜於各國君王。
看到密爾汀的反應，琳法妮曉得對方已經充份了解自己的實力，又追加一句「因為可能會有些頑劣者不肯接受我的指揮，必須借助陛下的威名加以懲罰，才能讓作戰順利進行。」
「我明白了，不過有一件事要請琳法妮女士先完成。」
聽到國王的要求，金發美人稍加思考便甜笑著輕鬆答應。
雖然隻是宣達敕命的小事，但早就搜集許多情報的琳法妮很清楚這工作不是那麼簡單。
達普尼領的變故才發生不久，這麼快就決定要處分伯爵表示國王早知道他的劣跡。先前不動手隻是料定達普尼將會反抗，勢必要派兵征伐，當時戰爭將近，不能做無謂消耗才暫時壓下此事。
本來伯爵是以凶狠殘暴聞名的武士，對戰爭還有些用處，但民變發生後留著他可說有害無益，如何解決掉卻是個麻煩，所以就想借自己之手誅殺達普尼。
同時這也是密爾汀的考驗，若無法輕易解決這種貨色，憑什麼對付更厲害的敵人。
對自己來說其實這也不無好處，想震攝那些平常眼睛長在頭頂的貴族讓他們聽命，一名伯爵的腦袋會是個有效道具，同時順便先測試那些魔騎士和魔鬥士的實戰威力。
隻是眼前這頭老狐狸得更加提防，看來密爾汀參與這場戰爭不單是想收複失土這麼簡單，削弱諸侯實力以強化王權才是主要目的，所以才會把調動各領主兵馬的權力輕易交付，能利用、攫取的他絕不會輕易放過。
當美麗的客人離開後，馬爾迪姆不安地向國王進言「陛下，這樣做恐怕有些不妥，畢竟對方的底細還無法掌握，而又有那麼強的實力。現在給那女人指揮各地領主的權力，臣擔心對方會利用我國兵馬來進行他們自己的事。」
「沒關係，他要那麼做也無所謂。」密爾汀冷冷地說，「之前想用自己的力量去對付那些流氓或許是個錯誤。」
轉頭看到王宮魔導師一臉疑惑，他又繼續說「我記得你說過那個女人的主子大概是個魔鬼吧！」對方還是沒有會意過來。
「會跟魔鬼有過節的又是什麼妖怪？」此時馬爾迪姆才領悟君主的意思。
「所以就讓魔鬼去和妖怪鬥，最好是兩敗俱傷，你明白了吧！」
「是，臣會在這方麵用心的。」王宮魔導師躬身應道。
在休息進食時一名士兵對同伴說「喂，你有沒有看到，剛剛副師團長又來了。」
「是啊！但實在很奇怪，最近他出現在本部的次數好象變多，而且情況也跟以往不同。」旁邊的響應道。
士兵們以前雖然很畏懼那個人，但有段時間看到他來本部就表示又有肥羊可以下手，因此大家對副指揮官出現是又愛又怕。
可是最近他來的次數變多，隨後行軍方向就改變，卻經常沒有找到可掠奪補給和財物的地方。
雖然有些人在說會不會副師團長狀況欠佳，所以占卜準確度變差，不過許多老經驗的士官都在懷疑，是否周遭的危險越來越多了？隻是這些話不能隨便亂說，以免底下的兵員恐慌。
而此時高階騎士們正圍觀穆在攤開的地圖上做標示，看完之後大家都沉思不語。
「這種狀況已經持續一段期間了，這絕對不是偶然，各位有什麼看法？」
這時作戰參謀的謝布爾率先起身，「我想大家的看法應該都差不多吧！從出現的敵軍數量來看，追擊部隊變多。從移動方向來看，那都是從南邊調來的。這表示邊界有狀況，不是北方軍團已經慘敗，他們有餘裕分兵對付我們，就是他們放棄占領地，打算全力圍剿本隊。」
兩種情況都是糟糕透頂，可是到底是哪一種卻是個問題，在不久前掠取補給的村落也得不到正確情報，冬季交通不便，消息傳遞得很慢，所以村民也不知道南邊發生什麼事。
「要先想辦法取得情報，再決定是否撤回普羅西亞。」這幾乎是共識，而眼下最快取得充足情報的方法是從俘虜套問口供，必需儘快逮到適合的獵物。
「有件事我要跟你談。」散會後穆小聲地對團長說，對方確認沒人能聽到後示意他說下去。
「我們的行蹤已泄漏。」
諾修震驚地變了臉色，吐口氣後才鎮定下來。
「那些追擊我們的敵軍，雖然不是很精確地知道位置，但大致方向卻一直朝著我們來，如果不在被包圍之前衝出去，大家就完了。」
「你認為問題出在哪裡？」團長終於開口。
「有可能來自外部，也有可能來自內部，在找出來之前，暫時不要讓第三者知道，調查的工作就交給我去處理。」
「那麼找尋下個補給地點的事就要麻煩你了。」諾修突然提高聲調以掩飾兩人的密談，隻是聲音卻有些發顫，因為他很清楚接下來的戰爭可能會是自己一生中最嚴峻的考驗