月落！
西瑪丘陵的防線，三千人花費半個多月時間，築出三道十尺高，分成三階，頂厚兩尺，底厚六尺，一千兩百尺寬的冰壁。
雙方兵力相當，普羅西亞軍在裝備和兵員素質上占優勢，而斯堪地軍有防守之利。
指揮斯堪地軍的賽克利侯爵將部分兵力平均分配在冰壁防守，其餘人馬分成十數個隊列在後，隨時視戰況支持前方。
普羅西亞軍則在冰壁前擺出四個陣列，這是很常見的布陣方式，四個陣列同時進攻，找出防禦最脆弱的地方後再集中兵力突破。
但是攻擊方並沒有采取傳統的做法，最西側的陣列後方，發出密集的箭雨落在冰壁前後的範圍內。
他們刻意在陣列前以旗幟遮蔽，掩藏後方的兵力配置，從攻擊的情況來看，可知普羅西亞方將半數的弓手都集中在西側。
由於弓弩數量、性能都遠不及對方，斯堪地軍缺乏足夠力量反製敵軍，隻能設法掩蔽。
侯爵沒有立刻下令增援西側，對方的箭矢有限，不可能持續射擊下去，而且這可能隻是誘餌，想先將己方兵力吸引開再猛攻東側防線。
果然在西側箭雨還未停歇時，東側的陣列後方已推出數部釘著木板的雪橇向前，這應該才是攻擊主力。
防守方指揮官立刻將半數預備隊調往東側防衛，可是對方的隊伍此時卻放下那些雪橇後退了。
還在咋異對方的怪異舉動時，敵軍從中央偏西的陣列後方對牆頭守軍發出魔法攻擊，另外幾部釘著木板的雪橇也被推上來。
將其他的預備隊緊急調往後，對方又拋下雪橇撤退了，（敵軍到底想攻哪裡？難道是想藉著這些擾亂動作，消磨我軍的士氣和體力嗎？）斯堪地的指揮階層都感到疑惑。
但是此時攻擊方中央偏東和西側的陣形又開始放箭，接著各有一隊士兵向前衝。
「所有人留在崗位上不要理會，這又是敵人的假動作，他們完全沒拿梯子、繩勾、長杆之類的東西，根本爬不上滑溜的冰壁。」指揮官傳令道。
但是當普羅西亞兵開始出現在冰壁頂端時，所有看見的守軍都變了臉色。
想不透對方是如何上來的，也沒時間去想，斯堪地軍急急忙忙地趕往要堵上這兩個缺口。
從西側登牆的普羅西亞兵很快站穩陣腳，逐步擴大防守缺口，從中央偏東位置登牆的卻因為受到來自左右兩方的壓力，逐漸支撐不住。
離牆下不遠處的雪橇再度被衝出的普羅西亞軍推動而撞上冰壁，大批士兵踩著釘上木條防滑的板子登牆後，從兩側包抄正在猛攻戰友的敵人。
至此第一道防線已全麵失守，斯堪地軍指揮官不得不下令撤退至第二道防線。
能夠順利登上冰壁是利用強弩發射塗上顏色的加粗強固箭矢，士兵們辨認出來後踩著刺入冰壁的特製箭矢攀上高牆。
如同事前預料，敵軍以雪築牆再淋水使其凍硬，表麵雖然堅實，但隻要能射透冰層，裡麵的雪層就容易深入。
雖說這些策劃是出自己手筆，不過諾修很清楚能進行的如此成功，是因為有人完全掌握敵方的陣形隊伍變化並告知，所以可以確實抓住時機攻擊對手弱點。
從沒看過那個人指揮陣列，但光憑那種能立刻察知雙方陣形變化的本事，恐怕任何名將都沒辦法在對等條件下戰勝他。
剛勝一場而士氣旺盛，可是諾修沒有下令趁勢追擊。天色已經變得昏暗，攻擊的準備卻不完全，身體的創傷和疲勞也不是可以完全靠意誌來彌補的。
現在要擔心的是敵軍反撲，除了安排士兵休息、傷患治療外，還要將防禦工事稍做修改。
己方在白天的戰鬥中死傷合計兩百多人，不過敵軍傷亡更加慘重，光是留下的屍體就已將近三百，隻要今夜不出大差錯，明天要連續突破兩道防線應該沒問題。
斯堪地軍的主營中氣氛相當沉重，不到半日的戰鬥己軍傷亡就接近三成，丟失第一道防線。
「各位認為這樣下去，我們撐得過兩天嗎？」地位最高的賽克利侯爵歎氣問。
沒有人回答這個問題，雖然大部份在場者心中都有答案。對方的進攻完全掌握己軍形勢的脆弱處，加上今天的戰損和士氣消長，明天再打這種攻防戰大概會敗得更慘。
沉默片刻後，終於有人出聲「如果能夠稍挫敵人的氣勢，提振我軍士氣或許可以勉強支撐下去。」
發言者指什麼方法大家都知道，「問題是叫誰去？才聽說葛修因手下最好的武士，剛上場就被斬成兩段。更彆說對方接不接受都是個問題。」
「讓那個人上場如何？」
「開什麼玩笑，真的這樣做我們顏麵要往哪擺！」
「各位，勝負這種事是很難說的，武技高超未必就穩勝，有時候道具或策略可以讓人以弱勝強。」一名戴著黑色單眼罩的貴族說。
所有人都把眼光轉過去，「你的意思是有辦法取勝？」
「我有必勝的手段，隻是這方法不太光明正大，可能會惹來非議。」褐色的獨眼露出自信的光芒。
「這裡要是守不住兩天，以後也沒機會捍衛自己的榮譽了，達普尼的下場就是個例子。」有人站起來大聲說。
「說得沒錯，隻要你能贏，相信不管用什麼方法大家都會接受的。」另一人也跟著附和。
賽克利環視大家的反應，似乎都讚同這個提議，「那麼我們就發送挑戰書吧！」
「各位對這件事有什麼看法？」諾修拿著書信問大家。
「一群笨蛋，這等於通知我們在今天的戰鬥後，他們已經傷亡慘重、士氣低落了。」多尼爾嘲弄地說。
「根本不必理會這種挑戰，又沒有附上有好處的條件，已經占上風的我們根本沒必要派人應戰。」謝布爾跟著發言。
「那些雪地野狗要叫就叫吧！反正過了明天就叫不出來。」費加羅也奚落道。
「對了，他們派什麼人應戰呢？」史丹裡多好奇地問。
「上麵的名字是傑瑞德迪戴裡克男爵，有誰聽過嗎？」諾修說出後詢問眾人。
有不少人為此感到驚訝而提出相同的懷疑，「貴族親自上陣？真的對自己那麼有信心？」
「那個人是不是獨眼呢？」
「你認識？」大家此時都把眼光投向維黛安。
「以前曾經因為工作到海萊伊，那個時候有個獨眼的家夥來糾纏我，記得就叫這個名字，結果有個長得還可以的冒險者當眾教訓他一頓。」
大家沒想到是這種情況，認為登徒子活該被修理，但這種實力現在也敢來下戰書，不知該說他有勇氣還是蠢。
「這種事情我遇多了，會記得是因為他當場就約那名冒險者到沒人的地點決鬥，聽說那名冒險者是實力不錯的劍師，而那個男爵連劍師資格都沒拿到，可是結果竟是那名冒險者沒回來。」維黛安又說道。
「後來呢？」有人追問道。
「我對獨眼醜男沒興趣，他又來騷擾的時候就自己動手了，剛好當天事情辦完我就離開海萊伊，也不知道那家夥在病床上躺多久。」
「聽你這麼說我才想起來，因為剛才說全名，所以一時想不起『獨眼傑瑞德』這個名號。聽說這個人單打獨鬥是有劍師水準的實力，可是就是通不過劍師測試。」謝布爾跟著說。
「為什麼呢？」
被問到的人沒說話，隻是指著左眼。
想到測試的方法大家就明白了，失去左眼後對來自視覺死角的攻擊很難抵擋，如果是一對一倒還好，三人圍攻就吃不消了。
「確實聽過他為一個美女跟人決鬥，可是勝利回來之後反而被那美女打成重傷，隻是我真沒想到會是維黛安，當時我還懷疑該不會是菲莉亞吧！」此時諾修也想起來。
「團長，彆把我跟那女人相提並論，要不是那家夥實在太煩，當時也不會出手教訓他。」女騎兵隊長不滿地表示。
「但這家夥風評確實不好，包括剛才維黛安提的事，聽說曾三次約戰比自己強的敵人到不受乾擾的地方決鬥，竟都出乎意外的獲勝，而那些對手全沒有活下來，事後檢查屍體卻又找不出什麼異常。雖然有人認為獨眼傑瑞德故意隱藏實力，但以平日行事來看，更多人懷疑他是用卑鄙手段害死對方，隻是找不出任何證據。」謝布爾繼續說下去。
「不過這種公開決鬥他也不能玩什麼把戲，現在敢提出挑戰，應該是平日隱藏實力的可能性大些吧！」
「大家用不著考慮這種事，直接打發使者回去就算了，我們根本沒必要陪對方玩這種遊戲。」幾個人都提出同樣看法。
「我倒認為這件事可以利用一下。」不同的主張把大家注意力吸引過去。
「通道兩邊的地形雖然難以通行，馬匹拖橇都無法通過，但是人還是可以利用工具繩索攀援上去，所顧慮的隻是有被發現的可能。現在天色昏暗，對方提出這場比鬥，一方麵可以把他們注意力吸引在前，另一方麵藉著為雙方呐喊助威的聲音掩蓋行動。在打敗敵軍代表的同時發出信號，讓兩邊的奇兵配合殺對方個措手不及，不用等到天亮，他們的第二道防線就完蛋了。」
穆的提議讓許多人頗為心動，這個方法確實可行。
「先叫對方提出比鬥附帶的條件，既然要打就順便撈點好處，也可以爭取我們部署的時間。」
「如果真的要比鬥就找彆人，我不想再跟那家夥有任何瓜葛。」女騎兵隊長先做聲明，這些話讓大家笑起來。
不過這麼一來找應戰者就有點麻煩，團裡的首席決鬥者是多尼爾，但是率領突擊隊的工作也要靠他和謝布爾。接下來以武技來說應該是由穆出戰最理想，可是他要監視敵我雙方的動向而無法抽身，若維黛安不願出戰，那就該輪到傑利上陣，費加羅和史丹裡多則擔任見證人。
斯堪地方使者比大家預估的更早回來，傳達男爵願意用自己全部財產做賭注的決鬥條件。
「哼，挺有自信的。」有人發出冷笑，就算打輸被俘，贖金也都不會高過肉票身家產業的一半。
雖然眼下金錢沒有任何用處，但本來提出條件隻是障眼法，所以普羅西亞方立刻接受戰約。
「傑利，小心一點，那家夥可能有隱藏實力，不要輕敵，對方名聲也沒好到哪去，儘管進攻他的弱點就是。」
「情報指出密爾汀王賜兵給許多貴族，對手可能也有得到，那多少都會提升一些戰力，所以要當心魔法武器的攻擊。」
諾修和穆分彆給傑利建議。
「放心，沒問題的，總不能每次都叫多尼爾上場，也該讓我們這些人表現一下吧！」這名高大的壯漢比個安心的手勢露出牙齒笑著說。
比鬥場地設在雙方陣地前緣等距處，準備決鬥場地花費了些時間，為照明而架起十數個火盆和四堆篝火。
當傑利走進場地時舉起戰斧大喝一聲，後方特遣隊的士兵們跟著呐喊助威。
對手走進場地時也拔劍高舉，讓劍身現出火光，擠在冰壁上觀看的斯堪地兵也同聲呼喝。
看到對手的魔法劍反而讓傑利安心許多，如果是有麻痹效果的雷電劍還比較讓人頭痛。那把炎劍比菲莉亞的魔劍要遜色些，他曾有和菲莉亞以真劍對練的經驗，這個獨眼男爵技藝和武器都不如，況且還有個明顯弱點，因此這場比試的勝算極高。
「雙方都準備好了嗎？如果沒問題，那決鬥就要開始了。」擔任見證者的費加羅出聲道。
「請稍後，讓我把東西拿下。」傑瑞德陰陰地笑著說。
當男爵取下眼罩後，傑利和見證者們都大吃一驚，（他不是獨眼！）就連斯堪地方麵的人也不知道這件事。
（這家夥果然是刻意隱藏實力），此時驚慌會影響武技的發揮，所以傑利趕緊深呼吸讓自己冷靜下來。
察覺這點的史丹裡多，故意拖延比鬥開始的時間，直到斯堪地方見證者開始催促。
（先觀察一下對方真正的實力），打定主意的傑利擺出利於防守的架勢應戰。