“嗯？什麼……”
宇文星寒大吃了一驚，可是陳宋卻接下去道“那是為了家鄉的一塊水田。先祖父本有旱田百畝，水田五十七畝，後來鄉裡來了一個惡霸，此人覬覦先祖父那五十七畝水田，百般設計霸占不成……”
宇文星寒聽得直皺眉，真有點後悔自己多此一問，忙伸手製止道“好了！好了！我知道了！”
陳宋抽搐了一下
“老善人，先祖父死得好慘！他老人家是活活被四個奴才逼死的……”
說著用袖口揩著眼角的淚。宇文星寒心中不知如何覺得很不是味兒，他問道“四個奴才……你祖父是為四個人逼死的？”
陳宋點點頭，咬牙切齒地道“一點不錯，那是四個宰狗的……”
宇文星寒怔了一下，待他認為和自己的想法完全是兩回事時，不禁嗬嗬笑了。忽然，他發現自己似乎不該大笑，又馬上閉上了嘴，他點了點頭道“我知道啦！陳宋，你今年多大了？念過書沒有？”
陳宋在椅子上有氣無力地道“小可今年二十五了……曾在京城進過學！”
宇文星寒不由大是出乎意料，當時抱了一下拳道“真是失敬了……老弟！你既有此學曆，就該繼續求進步，以期名列官門才是，怎會落到如此地步？”
這一問，那陳宋不由長歎了一聲，斷斷續續說了一大篇理由，反而聽得宇文老爺子連連點頭，不勝同情之至。最後他笑了笑道“老弟，既然如此，你就留在我這裡吧！我絕對不屈待你。”
陳宋苦笑道“小可蒙你老人家如此恩待，已是感愧十分，怎敢再……”
才說到此，宇文星寒揮手笑道“小兄弟！你就不要客氣了，你是讀書人，老夫絕不能錯待你。舍下正好少一個帳房先生，如果閣下肯屈就，那是再好也不過了。”
陳宋感激地抱拳苦笑道“既蒙抬愛，怎敢不從命？隻是晚生才疏學淺，怕作不好，豈不有負老先生一番抬愛？”
晏星寒嗬嗬笑道“客氣！客氣！閣下在京城進學，老夫真是請還請不到呢！”
陳宋忽然站起身來
“既如此，東翁在上，請受晚生一拜！”
宇文星寒方自擺手，誰知那譚嘯方一彎腰，卻由不住口中“啊喲”一聲，跌坐在地。老善人吃了一驚，忙上前道“陳相公怎麼啦？”
不想那一邊的小丫鬟雪雁，卻撲哧一笑道“老先生，他是凍得太久了，身子吃不住……”
宇文老回頭慍道“不可無禮！”
雪雁臉一紅，仍低著頭在笑，她不時地瞧著陳宋，心中暗忖道“這一來這小子可抖了……”
陳宋在地上掙紮欲起，一麵含愧道“這位姑娘說得不錯，晚生正是受寒太深……
無可奈何，這見麵禮隻好免了，尚乞東翁不要見責才好。”
宇文星寒哈哈一笑
“老夫是粗人，沒有那麼多講究，以後你隻管好好在這裡住下吧！難得你是個讀書的相公，以後少不得尚有些文墨之事，老夫要時常麻煩你呢！”
陳宋正色道“晚生既受東翁知遇，救性命於陌路，又蒙禮待，本應為府上份勞，這細微小事，又何足掛齒。東翁有事隻管分派，如有文墨信件，現在交下即可。”
宇文星寒對這書生完全改變了觀念，他笑得目成一線，連連搖頭道“用不著！用不著！老弟台，你現在還有病，老夫微知醫術，這就為你看脈開方，不出三天，定可見愈。老弟！你好好養息吧！一切事情，我們以後談。”
他說著雙手把陳宋扶了起來，隻覺得這書生身上冷得厲害；而且身子還在微微顫抖著。
他皺了一下眉
“老弟！你坐好了，張開口我看看。”
陳宋隻好張開了嘴，伸出了舌頭，宇文星寒很奇怪地注視著他的臉道“奇怪，以你舌苔上看來，並無受寒之狀……”
他又伸出了二指，在譚嘯脈門上按了一會兒，覺得對方脈道跳動得很不規則，快快慢慢，也是有違常理。他按了一會兒，站起了身子，道“沒有彆的大病，受了些風寒，算不得什麼……我這就去給你開方子……”
他說著回頭對雪雁道“你小心地扶著陳相公，到偏院的靜室中去……需要什麼，隻管問太太支去！”
雪雁答應著，宇文星寒回頭笑向譚嘯道“小兄弟！你不要客氣，要什麼隻管招呼一聲！”
陳宋忙站了起來，做了一個想欠身行禮的姿態，隻是好像腰痛，彎下下去，反倒受了老善人一禮。等宇文星寒走了後，雪雁捂著嘴一笑道“嗬！真是好德性！”
陳宋窘笑道“小姑娘不要取笑我了。唉！你們老爺，想不到竟是這麼一個大好人。”
雪雁一麵扶著他慢慢走，一麵巧笑道“我真為你著急，昨晚上你不是乾恩萬謝地拜托我為你說話麼？怎麼這會兒在老爺麵前，又假客氣，乾推萬謝……要是他真不客氣，不是糟了嗎？”
說著斜著眼看著他，陳宋歎了一聲道“這就是所謂滿遭損，謙受益了，子曰……”
雪雁忙打岔道“好了！好了！我可就是怕子曰子曰……真是酸得叫人受不了……”
陳宋心內暗笑道“我可抓著你這丫頭的毛病了，以後你沒事給我嚕嗦，我就給你來這一套。”
想著走著，再看自己這副尊容，真由不住想笑，又由不住想哭。
可是，他告訴自己說
“你已經走進了你不共戴天的仇人家門了，你要怎麼進行下一步行動呢？”
想著，他幾乎忘了自己是在雪雁扶持之下，竟不由自主地走了好幾步。雪雁不由笑道“咦！你自己能走了？”
陳宋一怔，腿一軟，又馬上不行了，他道“勉強走兩三步還行，走多了就吃不住勁了！”
雪雁好在身上有功夫，扶著他絲毫不覺得累，慢慢走過了一條走廊，來到了一溜廂房。那為首一間房子，在冬青樹環繞之下，門前還有整齊的一條小碎石道，兩旁都是花圃，十分美觀。雪雁指著這間房子道“好了！到了，這一間就是。”
陳宋跟著雪雁走進了這間房子，見室內窗明幾淨，一張大木床，上麵鋪著厚厚的被褥，十分整潔。窗沿兩邊，掛著翠綠色的簾子，看來很是舒服。
雪雁扶著他上了床，一麵笑道“這本來是蘇先生住的房子，他走了，一直空著。”
陳宋躺在床上，長長地籲了一聲。雪雁撲哧一笑
“這倒好，你什麼東西也沒有，我也省得整理了。”
室內有一張大寫字台，還有一個棗木架子青瓷大火盆，雪雁看了一眼
“我去給你弄火去！”
陳宋想把她叫住，因為他最怕熱，可是一想自己此刻的情形，隻好不吭氣了。
雪雁領著一個小廝，弄來了一鐵皮炭火；另外還提了一簍子黑炭，房子裡立刻暖和了。
那擁被在床的陳宋，想是太舒服的緣故，竟自沉沉地睡著了。
雪雁本還想跟他聊聊，也隻好算了，她輕輕把門帶上，回房而去。
陳相公的病，在宇文府上下細心地照顧之下，總算是好了，恢複了他翩翩的英姿。
老善人正式跟他談了一次，委任他為這府裡的帳房兼文案，每月紋銀五十兩，這數目在那時候是相當大的一筆了。
宇文老爺子叫了一個裁縫來，比著譚嘯身段，給他製了春夏秋冬四季的服裝。本來這筆置裝費，老善人是要奉送的；可是陳宋卻非要由自己第一個月薪水中扣除不可。爭執了半天，老善人無奈，隻好依了他，這一筆置裝費竟花去了四十五兩銀子！
這位新來的文案兼帳房先生，的確是一個少有的人才。宇文府的帳，本是一團亂麻，好幾年從來就沒有清楚過。前任帳房蘇先生，也是一個糟懶蟲，在他任內，隻求欺上瞞下，偽處甚多，宇文老善人既不查究，他也就樂得得過且過。
新來的這位陳宋，作風可就大大地不同了。三天之後，他把過去的帳本重新作了一番整理，收帳用黑字，支出用括號標引，至於虛偽不明的虧蝕，都用紅筆標明，精細地繕寫，令人一眼就可明白；然後把這本帳簿，送給宇文老善人過目。
宇文星寒大為讚賞，歎為奇才。由這帳本上，他才知道，那蘇先生在任兩年，實實地貪了自己一千七百兩銀子，莫怪他不乾了呢！
宇文星寒十分震怒，由此對這位新來的帳房先生更是禮敬有加。
宇文府上下共有主人三人，丫鬟六人，男傭十二人，廚房上手下手四人，合計二十五人。
宇文老善人把他們一一為陳宋作了介紹；並慎重地關照他們，以後一切都要聽陳相公的指示。
陳相公的大名，很快地就在宇文府叫開了，人人都知道，來了一個陳相公，是老爺的心腹，誰不敬畏三分？（未完待續）