玉堂嬌！
碧笙悄悄地在沈棠耳邊說道，“我又看到了那個人，那日坤和宮外我跟丟了的那個。”
沈棠的神色頓時凝重了起來，她想了想，轉身對孫嬤嬤淺淺一笑，“我這便回去了，嬤嬤還請留步。”
孫嬤嬤自然是恭恭敬敬地將她主仆二人送至了門口。
碧螺巷細小狹長，寬大的馬車並不能進入，住的人家又不多，因此巷道寂靜，並沒有彆的什麼人經過。
碧笙低低地道，“方才您與孫嬤嬤在屋中說事，我怕在院子裡晃蕩會被綿雨瞧見，便纏了小聽去巷子外的北街走動。誰料剛到北街就看到了那張臉，我對小聽撒了個謊，讓他先回府去等我，便跟了上去。那人似乎對南街這裡的地形十分熟悉，轉了幾個彎彎道道，便就不見了。我不敢亂闖，便回轉來請您定奪。”
沈棠問道，“你見到他進了哪？”
碧笙有些遲疑，但想了想仍舊肯定地說道，“是。我跟到前麵的獅子巷那塊才把人跟丟了，但我仔細看過了，獅子巷的儘頭隻有一座府邸，他若是沒有進去，也不曾出來，難道還會憑空消失了不成？”
沈棠低低地沉吟道，“獅子巷，是永寧伯府吧……”
碧笙點了點頭，“正是。”
沈棠眉頭微蹙，當日將舅父屍身送回來的那位，應與青衣衛脫不了乾係，碧笙又曾見他身著禁衛軍的服色出沒於宮廷，這樣的人，不該與永寧伯府沾染上關係才是。
她斂了斂神色，“這事須得徐徐圖之，切勿打草驚蛇。”
隨即她的臉上又顯出嚴厲之色，她重重地道，“至少，如今我們又多了一條線索。”
駕車的車夫見她兩個翩翩而來，忙跳下了馬車，恭敬地沈棠準備了墊腳的凳子，“大小姐請。”
沈棠輕搖衣袖，上了馬車，一路上她的思緒正如這奔騰顛簸的馬車一般，起伏波動，不曾停歇。
七月二十五日，一晃便就到了。
沈棠正好整以暇地歪在美人榻上，聽著碧笙說起了這幾日來各院的動靜。
“秦夫人最近既不吵了，也不鬨了，反倒讓老夫人和二爺起了愧疚之心。老夫人就不提了，壓箱底的好東西賞了不少；二爺可是連續歇在了宜香堂好幾夜了。”
沈棠心中突然覺得澀澀的，沈灝當年能為了秦氏，離棄了自己的發妻兒女，想來對秦氏確然是有情的，即便他後來難掩紈絝子弟花心濫情的本性，但在他心中，最愛的那份卻應是仍舊留給了秦氏吧？
碧笙見她臉上表情不虞，便趕緊轉移話頭，“大少爺的左臂大夫說已經無礙了，但傷筋動骨一百天，老夫人仍舊拘著他不讓出門。不過我聽暖雪說，大少爺可一日都不曾閒著，這一個多月來看的書都能疊成小山高了。”
沈棠心中微微一動，最近幾次去看大哥，他的案前擺放的都是行兵布陣的兵法謀略，莫非大哥真的想投筆從戎，要去軍隊曆練一番？
她正思量著，麝香匆匆地進來稟告，“回小姐，二爺過來了。”
沈棠臉上閃過一絲驚訝，語氣卻仍舊平靜無波，“知道了，我立刻便去正堂相迎。”
她一邊讓碧笙替她將鬆散開來的發髻係緊，一邊問道，“明日便是沈灝迎娶榮福郡主的大喜之日，你說他這會來我這裡，所為是何？”
碧笙想了想，“莫非是來叮嚀囑咐小姐的？既是續娶，那便是正經的繼夫人了，後日一早小姐和二少爺是要到芳菲院給新夫人請安磕頭的。”
沈棠的眼眸低垂，她想起了那個晚上，沈灝特特地趕到了城外的碧桂園彆莊，為的不過是將他明日要與秦氏成親的婚訊通知娘親。
他走後，娘親抱著自己和榕兒親了一遍又一遍，她強笑著不讓自己流下眼淚，那些擔心和憂慮，眷戀和不舍的呢喃即便隔了那麼多年，仍然時常入夢，聲聲在耳。
沈棠的眼神驀地冷了下來，猶如冰霜一般，再不見一絲溫度，她似乎是強自壓製住心中快要奔湧而出的劇烈感情，用力地咬了咬嘴唇，說道，“走吧。”