沈棠忙向那美婦人行了個禮，“原來是忠勇伯世子夫人。”
那美婦笑著將沈棠扶起，正待說些什麼，這時，李公公那尖刻的嗓音響了起來，“請眾位貴人入席！”
殿中的幾案都是按照爵位品階劃分，左邊皆是男子，右邊則是女眷，沈棠依舊跟著榮福，坐在她後側，左右皆是不甚熟悉的貴女，互相笑著寒暄了幾句，沈棠便望著幾上布下的點心茶水，開始暗自思量起來。
這時，李公公那獨特的嗓音再次響起，“皇上駕到！”
眾人忙起身，避開幾案，將身子躬到最低，行起了朝見大禮，一時間整個乾元殿裡鴉雀無聲。皇上似乎很是享受這中居高臨下，眾人獨叩我獨昂的快感，一直等到了良久，皇上才終於沉沉地道，“平身！”
不多時，夜宴便算是開始了，抬著珍饈美食的宮女一個個魚貫而入，訓練有素地將精致的小碟布到每個人的幾案之上，不一會兒，便布滿了各式各樣的菜色。
前來助興的舞姬也在琴聲的伴奏之下，開始扭動了起來，一時呈人字形，一時呈十字形，頗是熱鬨好看。
皇上舉起了杯中酒，聲音冷沉地道，“中秋月圓之夜，朕與眾愛卿共飲一杯。”
眾人不敢怠慢，都將杯中酒端了起來，一飲而儘。因有了烈酒壯膽，又有歌舞助興，殿中眾人慢慢放了開來，不複方才的拘謹，動起了筷箸，偶也會與旁邊的同僚談笑幾句。
等酒過三巡，皇上突然開口道，“安遠侯何在？”
沈謙目光微微一眯，心中暗想，皇帝也太沉不住氣了，這才不過三刻鐘，便就來了，但他麵上卻仍舊一副恭謹的模樣，立刻從幾案前起了身，立了起來，躬身回答，“老臣在！”
皇上先是對沈謙歌功頌德了一番，又對他連月托病不去上朝頗有些惋惜和痛心，但隨即話鋒一轉說道，“朕並不是一個不通情達理的人，既然愛卿年事已高，需要靜養安休，那朕便準了。”
沈謙心中對皇上這番做作頗是不齒，但仍舊感激涕零地叩謝道，“承蒙皇上體恤，老臣深感恩德，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上重重地歎了一聲，語氣裡有濃濃的眷戀和不舍，他忽然將目光轉向榮福郡主那晃了一圈，然後對沈謙說道，“聽聞愛卿的嫡長孫女，乃是當朝才女。我朝已經許久不曾出過文才斐然的女傑了。朕既聞之，便免不得要來一試了。”
李公公接到皇上的眼色，立刻便扯著嗓子大聲宣道，“宣安遠侯府沈棠覲見聖顏。”
沈棠心下微歎，徐徐地起身，嫋嫋婷婷地上前，行了大禮，“臣女沈棠，叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
等到皇上宣了平身，她也不敢有絲毫的懈怠。
皇上凝著眉頭，細細地端詳著殿下俏然而立的女子，她的姿容絕頂，儀態大方，禮儀周全，氣質華貴非常，雖然麵上的表情十分謙恭，但身上卻自有一股令人心驚的氣勢。
這的確是個令人過目不忘的女子，但得出了這個結論後的皇上卻並不高興，他的臉上倏得閃過一絲狠戾，不管是誰阻礙了熹兒的前途，他都必須將之除去。
他沉沉地開口，語氣森寒，“朕聽聞你素有捷才，凡事善於應對，腹中又頗有幾分詩才，那朕便考考你，看看到底是真有才情，還是浪得虛名。若是你真能將我的要求作出詩來，那朕便賜你這杯周宮珍藏了百年的瓊漿。若是你作不出嘛，我再好好想想到底要如何處置你。”
此言一出，殿上眾人一片嘩然。
李公公立時上前將一個玉盤呈給眾人看，玉盤之上醒目地立著一隻高腳玉杯，裡麵盛著的便是極其珍貴，隻有曆代帝後方能飲到的瓊漿。
沈棠的眼神微微一眯，皇帝的題目想來十分刁鑽，若是自己今日不能答出，想來這浪得虛名的帽子就得扣在自己身上一輩子了，受人嘲笑，無人約婚這些也就罷了，但榕兒的聲名卻會受自己連累，到時候他在太學院中的地位，便就尷尬了。
最可笑的是，自己何曾有過什麼詩才，又何曾有過才女的聲名？
果然是欲加之罪，何患無辭！
但她卻是反駁不得的，勳貴公侯麵前，當著這許多人的麵，若是她直言聲稱並無此事，那就是忤逆君上的罪名，她擔負不起。
說到底，醉翁之意不在酒，皇上的目的不過就是“處置”兩字。
沈棠望著那玉杯微微一笑，“臣女無才無德，那些皆是彆人的謬讚。但若是能替皇上助興，臣女便少不得要竭儘全力了。”
皇上哈哈大笑道，“果然是沈氏的嫡女，頗有幾分膽色，也沒墮了你祖父的威名。好，那你可要聽好了。乾元殿前的那個鼎爐你可曾見過了？那是當年我大周開朝先祖所留下來的。當年圍宮一戰，先朝的皇嗣便有不少人跳入那鼎爐之中，被燃燒的烈火烹煮倍受煎熬而亡，據說，那時的哭聲真是淒厲地很呢。我便命你用煮，燃，煎，泣四字來作一首詩，不管是什麼，隻要在詩中帶了那四個字，便算你得了。”
他忽然重重地說道，“若你能七步成詩，那這瓊漿便是你的了！”
言下之意，若是七步之內，這詩成不了的話，你便等著瞧。
乾元殿內一下子便哄然議論起來，莫說這殿前的鼎爐來曆有些太過血腥，殿中的女眷聽了莫不是渾身打著寒顫，尋常女子此時便真有才情，也俱都嚇跑了，哪裡還能以字眼作詩來著？
更何況，這七步成詩，便是當朝文學泰鬥曹文顯，也未必做得到吧？沈棠一個方才十三歲的小女子，充其量也就是能作幾首傷春悲秋的葬花詩來，哪裡能應付得來這樣的刁難。
不錯，這就是皇上的刁難。還不隻是刁難，簡直就是明目張膽的陷害。
但沈棠聽完要求便就樂了，這皇上莫非也是穿越人士？竟然專挑她熟悉地閉著眼睛都能背出來的詩歌，好巧不巧，也是七步成詩，更巧的是，這首詩在這個時空並沒有出現過。這豈不是故意放水，非要坐實了她的才名嘛！
她用眼角的餘光望見了皇上眼神中的雀躍，臉上隱隱的得意，那種樣子就像是自己已經成了他手掌裡的死物一般。
她討厭那種眼神。
於是，殿前立得挺直的女子，淺笑盈然地答道，“皇上體恤臣女，不曾出太難的問題，臣女頗是感激，為了不負皇上的厚愛，臣女便勉力一試吧。”
在皇上與眾人驚愕的目光之中，沈棠的神情忽然變得嚴肅起來，她低低地吟道，“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”
她方念罷，殿下便有人重重地鼓起掌來，“好一個“本是同根生，相煎何太急。”皇上，沈大小姐將您的煮，燃，煎，泣俱都用上了，還七步之內做成了一首千古好詩，本王看，這杯瓊漿您可得割愛了！”
沈棠眉頭微微一動，略側了側臉，原來是景陽王。她心中略有些感激，景陽王雖然與祖父達成了協議，但此刻他卻是並沒有必要為自己說話的，想來應該是榮福使的力。
皇上聽到沈棠真能按照他的要求七步成詩，已然黑了一張臉，此刻又聽景陽王強調了幾句，便大覺這詩中的深意全然是衝著自己來的，心中不禁狂怒不已，這沈棠竟然如此大膽，影射自己，除了勾引熹兒之外，又多了一條必死的緣由。
但他眾目睽睽之下，卻並不敢有所動作，想到稍後的布置，便稍稍緩和了下來，他勉強笑著說道，“安遠侯，你果然調教的好孫女，名不虛傳！小李子，將這杯瓊漿給沈大小姐端過去。”
沈棠剛接過這杯就做瓊漿的酒，便知道裡頭大有問題。
她是藥聖的弟子，自小便與藥物打交道，那時候師尊訓練她如何辨認毒物，花費了很多心思，因此她的五官頗是敏銳，這杯中酒很是香醇，但香醇之外卻還夾雜著一絲彆的味道，那味道她甚是熟悉，若沒有猜錯的話，應該是能導致人迷性狂亂的含秋草根。
她暗諷皇上的手段下作，也甚是想不通他為何不直接頒布一條旨意，隨便按個什麼罪名給自己，然後毒酒白綾隨便賜一個，豈不是還乾淨利落？
他是皇帝，且早就已經不在乎聲名，這樣做唯一的後果，也不過就是落個昏君的罪名罷了，他連殘害子嗣的事情都做了，哪裡是像愛惜聲明的樣子？
沈棠端著這酒，臉上露出淺淡的笑容來，她仰起頭來一飲而儘，嘴角完得更大了一些，“這酒喝起來倒有些秋日舒爽的味道呢，很醇，果然是曠世奇酒。臣女得賜一杯，乃是畢生之福，多謝皇上的成全。”
皇上的目光渾濁，但卻閃著興奮的光芒，他大聲說道，“小李子，沈大小姐的衣裳弄濕了，快將她請去春申殿換洗一下。”
沈棠與祖父對視一眼，彼此的目光中都閃動著光華，這一刻，終於來了！未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。（未完待續）