漢巫！
歲入巧月（舊曆七月），暑氣仍盛；驕陽熾熱，照耀得人睜不開眼。
靈星樓一樓回廊在屋簷遮掩下，仍是一片蔭涼。
端木圭懶懶地歪坐在回廊席上，閒閒地看著後院花草，納涼歇息。
身邊還有一盤溪水，她伸手往水裡浸一浸，汲取溪水的涼意。
偶有微風拂過，未感到一點涼快，已倏地而去，恍若無有。
蟬鳴四起。
端木圭眯上眼，昏昏然就要入睡之際，茯苓急急行來，稟道“門外有人駕了一輛馬車，稱從南越番禺（今廣東廣州）而來，有物事要給姑娘。”
端木圭一下回過神來，立即站起，向大門行去。
“小的見過大姑娘，”車夫對端木圭恭敬施禮道“按主人所囑，托了兩壇醃魚，一包蘘荷，一包仔薑給大姑娘——哦對了，還有一封信，請大姑娘過目。”
車夫將信抽出，雙手遞給端木圭。端木圭接了，應道“有勞。”
她遞了個眼色，茯苓和甘草將車上所裝那兩個瓦壇，一人開了一壇查看，然後對她點頭。
端木圭自己拿起那兩包袋子，並不打開，隻一聞，就知內裡所裝確是蘘荷和仔薑，遂道“都收下。”
茯苓和甘草應喏，提著瓦壇和袋子先回樓裡。
車夫又遞給端木圭一塊竹版，上麵列出所送物事，尾端蓋了一個陰文篆字印章“端木”。端木圭知是自家的清單，確認無誤後，提筆簽了一個“端”字方遞回給車夫。車夫小心收回，道謝離去。
端木圭返回回廊，迫不及待地拆開那包蘘荷，拈了一個在手中。
那蘘荷淡紫色，頭尖尖的，身卻是橢圓形；氣味沒有仔薑濃，仍可聞到淡淡的辛味。
這種氣息，端木圭很是熟悉——她在家時，每逢夏季暑熱，娘親定會醃上一碟仔薑蘘荷給她吃。
尤記娘親曾帶過自己在山裡采摘蘘荷，領著她去在沼澤地邊，或是灌木叢裡背陰之處，指著那生長於陰暗間的一抹紫色，告訴她“那就是蘘荷，可以醃了吃，也可以掛在家裡，有祛毒破蠱之效呢。”
她還看著娘親將蘘荷紫色外皮一片一片剝落，露出內裡的嫩黃果實；娘親手巧靈活，一盤蘘荷很快就剝得七七八八，並娓娓對她解釋道“上古有巫師師娘之時，就已有蘘荷，也即是《周禮》裡記載的“嘉草”。我們身處南方，瘴毒潮濕，毒氣毒蟲甚多，夏季吃蘘荷正可以祛毒去邪；而夏季常吃寒涼之物，需吃仔薑驅寒。所以仔薑蘘荷同吃，是個習俗。”
回想起過往種種，端木圭微微一笑，笑得落寞而惆悵自離家學巫法後，一直沒能再吃上娘親親手所醃的仔薑蘘荷；那種酸中帶著微辣的味道，她很是思念。
不止仔薑蘘荷，還有家裡的一切，娘親，父親，弟弟親人的音容笑貌，一下子全都湧上心頭，生動鮮活如在眼前，與他們分離恍若隻在昨日，讓她掛念不已
好一會後，心緒平複，她才想起看家信。
打開信函，端木圭細細看著，不時嘴角上彎，會意地一笑。但當她看到最後兩行時，笑意斂去
“平雲門門主楚月遣婚使往家裡送來大雁，為其子楚鳴提親，稱楚鳴欲迎娶阿圭。為父以阿圭在外為由，婉言謝絕。但不知阿圭意下如何？”
按當時昏禮（古時婚禮，直到唐代，都是在黃昏到夜晚舉行，故稱“昏禮”）儀式，男女聯姻第一步，就是納采（議婚）男方遣使上女家求婚，用雁作為贄見禮物。女方家裡同意後，方再行問名（問女方名字生辰，用於占卜男女八字是否般配、吉凶如何）、納吉（男方將占卜吉利的結果，向女方報喜）、納征（送彩禮），最後行正昏禮。
此次若非楚鳴點頭，以師父楚月的性子，斷不會貿貿然遣使上門提親。自己也曾向師父楚月說清道明，對楚鳴無意；卻沒料到，楚鳴竟真有迎娶她之意？
回憶起楚鳴昔日種種行為，以及對待自己的態度，她並不相信這位師兄對自己有意。
然則他為何不對師父說清楚？
還是說他另有目的？
在某些方麵，端木圭太了解楚鳴，知楚鳴為人心機深重，笑得一臉春風和煦之下，隱藏的是千般計謀萬種盤算；焉知道此次是不是他又一算計？
也許是該找他談一談了。
端木圭放下信，尋思著。
端木圭還沒去找楚鳴，楚鳴卻在三日後登門拜訪了。
端木圭見他施施然踱入正堂，身後還跟了個人，那人身係彩帶，手裡捧了一隻木雁——正是提親婚使。婚使笑嘻嘻地將木雁奉至端木圭麵前，滿臉堆笑道“端木姑娘吉安！”
端木圭並不理睬婚使，開口問楚鳴“師兄，這是何意？”
楚鳴悠悠道“如師妹所見，為兄正式向你提親。”
語氣是無比的輕鬆隨意，與說“今日風和日麗適宜出行”一無區彆。
一如自己所料，他並無誠意。
說出此話更顯荒唐至極。
如此想著，端木圭定定地看著他，清瞳裡閃過一絲冷光，表麵仍不動聲色“平雲門下不止我一個女子，請問師兄為何選我？”（未完待續）