靈星樓後院一樓回廊上，立著一個方口鐵壺。
端木圭站在距壺七步之處，手裡拈著一支去掉箭頭的箭，瞄著壺口，抬手正欲將箭往壺裡投去；忽地她停了下來，並不出手，卻對一旁的甘草道“方才一局你我各自投出八支箭，我入了八支全中，你入了五支，我贏了可還是覺得無趣。”
甘草道“姑娘是說，要換個玩法麼？”
端木圭點點頭，雙眼一亮，道“剛才一局沒說賭注。這局加上，而且一箭定輸贏。”
甘草笑道“婢子不和姑娘賭，橫豎姑娘定會贏，婢子太吃虧了。”
端木圭眼珠一轉，道“你不賭也罷。我索性投一箭作卜卦，若投中，今日將有人送謝禮到靈星樓；若不中——”
她衝甘草促狹一笑，道“甘草你將有喜事。”
甘草臉一紅，上前阻道“不行，姑娘彆拿婢子開玩笑！請換個占卜方式！”
“那你先說，是想我投中呢還是投不中？”
“姑娘若要占卜，請彆扯上婢子！”甘草呐呐說著，臉越發紅了。
端木圭不禁掩口而笑。甘草見狀，顧不上害羞，趁機一把奪走她手中之箭，作勢就要去收壺，道“婢子要收拾回廊了。”
端木圭見她耳根都紅了，知她害臊，見好就收，斂笑道“好好，方才隻是戲言，並不當真。我要繼續玩。”
端木圭手一動，原本空空的右手忽地握了一支箭。甘草低頭一瞥，立即察覺到地上箭囊裡少了一支箭，她自然不會當作怪事，也不會當真阻攔主人。於是她躬身退到一旁，繼續看著端木圭玩投壺遊戲。
端木圭穩穩拈著箭，又祝道“此箭若中了，今日將有人送謝禮到靈星樓；若不中，茯苓會在市集買回魚！”
甘草聽了心裡暗笑，如此祝法，姑娘無論中或不中，都會碰上好事，當真慧黠聰明。
她正低頭忍笑，端木圭向前一投，箭飛墜著，落到壺口一磕一碰，再哐一聲掉入壺中。
“中了！”端木圭心裡喜道。
甘草未及喝彩，一隻兔子蹦上回廊，跳至端木圭跟前，口吐人言道“曹駙馬派人來請姑娘過府一敘，就到大門外。”
端木圭對兔子點點頭，又對甘草道“迎客。”
甘草應了聲喏。端木圭忽地一笑，看著甘草道“看來謝禮未到，倒需甘草替我梳發妝扮。”
聽罷，甘草隻是抿嘴一笑，轉身去迎接訪客。
“蒼兒你出去罷，我想歇一會兒。”
“娘子”
“我困了，”曹雙對鏡而坐，將頭發散下，道“你也累了，好好歇一會，不用陪著我。”
“可是”蒼兒還想說甚麼，曹雙已站起，也不理她，自顧自地向床走去。
蒼兒隻好道“是。那娘子好好休息。”
待她退出房外，曹雙立即轉身，折回梳妝案旁。
她打開妝匣的最上一層，一根銀簪靜靜地臥在裡麵。簪頭是橢圓卷雲狀的；簪尾則甚尖，映出一縷幽光。（未完待續）