在沈輕雲之後，是薄西山率領的括蒼派弟子，楚天闊抱拳說“薄掌門，此次得蒙你信任我，把門下弟子交給我調配，否則決無破敵之法，中原武林其實是您括蒼派救下的。”
薄西山也抱拳回禮，說“楚大俠不用客氣，這是我輩應該做的，沒有你身先士卒，我們決無僥幸逃脫之理，話不多說，括蒼派上下拜謝楚大俠。”說完，長長地作了個揖，身後的弟子也跟著作揖，隻有雲天南還躺在擔架上無法動彈。楚天闊趕忙回禮，與薄西山寒暄幾句而彆。
剛送完七大派的人，蘇醒三就前來道彆，蘇醒三哈哈一笑說“上次老朽不識好歹，試圖攔截你，要不是你手下留情，恐怕我這條老命就被你收了，老朽慚愧的很，楚少俠莫怪。”
楚天闊慌忙抱拳作揖說“蘇前輩哪裡的話，前輩是世外高人，本不需淌這趟渾水，但前輩古道熱腸前來襄助，雖有誤會，無礙大節，何況江湖險惡，這些日子也是風聲鶴唳，前輩行事謹慎點並不為過，晚輩沒有亮明身份也是不該。”
蘇醒三被楚天闊一番客套話說得直撓頭，他本是嬉笑怒罵遊戲人間之人，哪裡受這一套，連連擺手，說“你這年輕人，怎麼說起話來來這麼迂腐，江湖人敢作敢當，塗個快意恩仇，來，喝了這口酒，咱們的過節就一筆勾銷了，以後有用得到我這把老骨頭的，找人往杭州城捎話，我自然會趕到。”
楚天闊連忙說“不敢不敢。”蘇醒三也不理他，把掛在身後的酒葫蘆拎過來，拔開酒塞，往嘴裡倒了一大口酒，然後把葫蘆遞給楚天闊，楚天闊不敢不從，雙手接過，學者蘇醒三的樣子倒了一大口酒，酒卻甘醇，順著喉管直下肚子，甘潤醇香，帶有桂花香氣，回味無窮。
楚天闊說“好酒。”把酒葫蘆遞回給蘇醒三，蘇醒三見是識貨之人，說“這可是十五年的桂花陳釀啊，喝一口，彷如年輕十歲啊。”說完，又喝了一大口，然後心滿意足的朝山下走去，也不做道彆，邊走邊吟唱小曲，果真是一個遊戲人間的俠丐。
南宮府就剩下楚天闊和南宮驥這一夥人了，偌大的棲霞山，前些時候還空前鼎盛，如今人去樓空，隻有寒鴉亂飛，叫得人心慌。
南宮驥已經做好準備，暫不在此開山立派，南宮世家的聲名要重塑，需要一長段時間，所以他準備遵照南宮璟的遺願，帶著暗脈弟子四處闖蕩，傳藝行俠，待有所俠名，再回來此地重振南宮家，作為一個宗脈象征。好在此地血災剛過，凶氣很盛，在武林中已然成為禁地，估計不會有人回來侵占。
南宮驥暫無目的，因此燕過濤就邀請一起回蜀中樂山，或者可以一起打理燕家鏢局，南宮驥也不介意，就答應了下來，燕過濤此舉，還有一個心思，是想促成南宮驥和孫慕蓮兩人，雖然南宮驥有孝在身，但能讓兩人長期廝守相處，也許能增進感情。
歸三清受火藥炸傷，傷勢雖重，但有采瑛散人的“赤龍珠”相助，和薛鵲的調理，倒也沒有大礙，雖然身上臉上有灼傷痕跡，但也可以拄著月牙鏟走路了，於是采瑛散人就準備帶著歸三清回齊雲山繼續修道煉藥去，采瑛散人因為與南宮暗脈的交情而出山相助，眾人已經承了不少情，安敢再留散人，遂千恩萬謝地與散人和歸三清道彆。
采瑛散人對南宮驥說“重新開始，就要放下所有的恩怨和包袱，路都是新的。”
南宮驥點點頭說“謝散人指點。”
采瑛散人說“日後回黃山，可以到齊雲山來看我。”
南宮驥說“一定一定。”
采瑛散人點點頭，揮揮手就朝山下走去，歸三清拄著月牙鏟慢慢跟在身後，眾人在後麵呼道“散人好走。”
隻剩下楚天闊和燕家、南宮家的人了，他們都是要入蜀中，因此走水路無疑是最方便的，打聽之下，南宮驥自後山渡口攻進南宮府時，見渡口上泊有貨船，那是南宮家的船，或許可以自己駕船入蜀，楚天闊是漕幫出身，對駕船自然不陌生，隻要略微指點，這麼多人駕駛一條船應該不成問題，燕子卿又出主意說要運一批貨進蜀中去賣，原來隻是一個玩笑，後來發現這是很好的掩護，何況空船行駛在急流中反而危險，有貨物壓艙底，反而安全。
主意打定，於是眾人收拾好行裝，趁著天色還亮，就穿過南宮家，往後山而去。路過“玉鏡陣”，眾人還給南宮璟的墓上了幾炷香。
走過摘星樓，翻過望江亭，穿過竹林陣，終於到達了南宮渡口，這個昔日貨物往來不絕的渡口如今毫無人煙，冷冷清清，似乎連渡口上的木板都老舊了幾分，踏上去欸乃作響，渡口邊係泊著三艘貨船，顯然是南宮家自己日常運送貨物的，此刻也淒涼地停泊在岸邊，有氣無力地隨波起伏。
楚天闊選擇了一艘船體稍小但船速較快的雙桅貨船，現在隻需要儘快趕到蜀中就是，裝的貨少點自然無妨。眾人先把貨船之中的存貨清點了一下，卻見其中還有不少米糧和醃肉，甚至還有好幾十壇好酒，應該是南宮家為了英雄宴而采買的，隻是不知道是用不上還是來不及，就沒有把貨物全部搬出，如此正方便了楚天闊他們。
楚天闊稍微檢查了船體的堅固程度和防水情況，一切沒有問題，就解纜啟程了，由於入蜀是逆流，隻有靠風力，沒有風力的時候隻能靠艙底的傳動輪漿，那是要靠人力踩踏才能轉撥起來的水下輪漿，所幸這會還順風，因此船隻就穩當當地開拔，逆流而上了，第一站，需要到金陵城碼頭采買一些江南特產，但楚天闊的心早已飛了起來，他想快點出發，也許就能趕上唐婉了，已經遲了三天了，但唐婉有傷，不會趕路太急，甚至可能唐婉也是坐船入蜀，楚天闊暗暗這麼祈禱。
楚天闊心裡著急歸著急，但該采買的東西還是要買，船靠金陵城碼頭，由燕過濤帶著女兒和兩個南宮弟子上岸去采買東西，孫慕蓮留下陪著南宮驥，而楚天闊隻是不想動而已，燕過濤知道他心中倦怠，也想讓楚天闊休息一下，就沒有帶上他。
楚天闊坐在船尾，看著流水流水從自己腳下流過去，心中卻無限傷感，傷感不能保護唐婉回家，傷感到唐門之後不知道要麵對什麼恩怨，傷感前些日子的血戰，南宮璟父子的殺身成仁，端木明秀的心隨著玉弓一同碎裂，世家沒落，屍橫遍野……仿佛所有事都帶著令人不快的情緒隨風撲麵而來，而一切有生的東西都隨水東逝，楚天闊萬念俱灰，對自己的一身武功反而生出無比的痛恨，也許沒有了這身武功，也就不會有這麼多恩怨。
這是禪病裡的“悲魔”，學佛學道者多會患此病，也頗多自殺之人。武學近於佛道，越是絕世天才，越容易自殺。蓋因研究佛、道、武學者，都是為了提升自我潛能，超凡入聖，但世俗是不容易超脫的，因為人生而世俗。在將離未離，將脫未脫之際，人仿佛墮入無間地獄，時無間，空無間，罪器無間，平等無間，生死無間，循環往複，但無所從無所去，無所皈依，宛若遊魂，此身不知屬於何群，或許隻有毀滅此身才能得脫離。
這種毀身的衝動，佛稱“悲從中來”，中是什麼？沒有緣故，無法指認，禪宗以棒喝之法，啟人頓悟，也是為震落“悲魔”，但此刻哪有人來給楚天闊一聲棒喝呢！
楚天闊坐在船尾，一動不動，仿若石像，就連燕過濤父女采買回幾大車綢緞、陶瓷、茶葉，腳夫們上上下下搬運貨物，楚天闊都一動不動。貨物裝點完畢就要開拔，燕過濤見楚天闊還在呆坐，心想不對，走到楚天闊身邊一拍他肩膀，楚天闊應聲而倒，蜷曲而嬰兒，淚流滿麵。