金枝碧玉！
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這日一早，謝流塵便去葉家拜訪。
葉家家業極大，據說自南門而出，打馬飛奔一個時辰，你還是踏在葉家的土地上。
謝流塵並沒有試過，然而以他愛馬馳光的腳力，往宛溪上遊而去，自城門走了小半個時辰才到葉家本宅。
再往前走便是帝都有名的青雲山，相傳有人曾見山中五色雲霞蒸蔚，一黑龍一白龍相嬉其間。源自洛水分支的宛溪，靜靜從山下蜿蜒而過，流入城中，宛如繁華帝都的一條玉帶。
葉家本宅便在青雲山與宛溪之間，背山麵水，正是難得的風水寶地，令許多人稱羨不已。眾人皆雲葉家十數世榮華，幸賴此福地。
謝流塵雖已許久不曾上門，那老門房卻是認得他的，先著人進宅子通報，又忙招呼小廝替他牽馬，笑道“好久不見謝少爺了，還是這麼神氣的一身紅，瞧著更俊了呢。”說著請他進了外院。
轉過影壁，迎麵走來一個清秀的丫鬟，福了一福，道“三少爺請謝少爺到自平院裡說話。”說罷悄悄抬頭看一眼謝流塵，見他微微頷首，心中亦已滿足。
謝流塵認得路，便將帶路的小廝打發了，獨個兒走過去。
自平院是葉宅東邊的一個小院，葉家曆代繼承人便住在此院中。葉家這代正房嫡庶共有五個兒子四個女兒，自數年前長子葉曆筇聲明放棄葉家少主之位外出遊曆之後，與他一母同胞的葉曆笙便被當做下任家主繼承人培養，搬入這院中。葉曆笙果然不負重望，難得的是行事周全且旁人都能服氣。他去年又捐了工部員外郎。隨著他父親葉浩然年齒漸增，不僅家中事務，一些官場應酬來往，都是他出麵打理。
今日謝流塵要見的，正是葉曆笙。
來到院外，院門已然敞開，謝流塵一眼看見葉曆笙負手而立，仰頭望著那空空的花架，若有所思。
“長歌，想什麼呢？”謝流塵與他從小玩到大的交情，以他傲然的性子，自然不懂客氣怎麼寫。走過去拍拍他的肩，道“一路過來口渴得緊，快給我上茶來。”
“早備在房中。”葉曆笙說著，轉過頭來。他亦是美男子，然而較之謝、王二人失之柔和，稍嫌硬削。加之他周身冷峻之感，許多人到他麵前便不由自住屏聲靜氣，肅然起敬。
但其中顯然不包括謝流塵一乾人等。事實上，你若同一個人從小玩到大，看他從粉嫩嫩的團子臉一點點長開，不管這個人日後如何的的冷若冰霜，你依舊難以對他畢恭畢敬。
謝流塵大大方方到屋中坐下，自斟一杯茶，拈起一塊鬆果酥餅吃得津津有味，末了拍拍手上碎屑，道“味道淡了些，不過也將就了。”
葉曆笙看他吃完，道“許久不見。”麵容微微鬆動，在他已是難得的柔和。
謝流塵道“嗯。想通了一些事情，忽然想到同你好久未曾見麵，便來看看你——你事情不少，氣色倒還不錯。”
對於他的事，葉曆笙耳聞目睹，已然十知七八，但謝流塵不說，他便不問，隻淡淡道“再順便問些事？”
“什麼都瞞不過你。”謝流塵笑道，旋即正色道“我聽說那位收手了？”
“宋尚書今日早朝領旨著手整理天下戶冊，另又兼此次科舉主薄，自然無暇再管其他事宜。”
“葉伯伯怎麼說？”
“家父年高，公事之餘唯愛絲竹之聲，無心再理他事。”
“少來！”謝流塵道“對我也打這官腔？”
葉曆笙道“事實也是如此——難道你真聽不懂？”
謝流塵悻悻端起茶盞“葉伯伯以靜製動，讓那位知難而退，這我自然知道。可葉伯伯是怎麼想的？往日那位都是底下悄悄地動作，如今可端到明麵上來了。葉伯伯難道竟不聞不問？”
“問什麼？”
“自然是設法……”
“韶飛，”葉曆笙打斷他的話“我知你素來要強，但月盈則虧，福滿則溢。有時吃些小虧，未嘗不是件壞事。”
謝流塵不以為然道“這就是葉伯伯的意思？照這麼說，那位要什麼我們就給他什麼，等我們手頭都乾淨了，這事兒就完了，是麼？”
見葉曆笙微微搖頭，謝流塵大是不服“長歌，你不過大我五歲，怎麼想法跟個老人家似的？一點銳氣也無！”
“水善利萬物而不爭。”葉曆笙忽然說道。
謝流塵不明所以，道“怎麼？”
“這是謝叔叔書房中的話，這些年一直沒換過。”葉曆笙語氣平平，“你不妨再回去看看。”