“你也知道自己討打？”丹菲笑嘻嘻地搖著頭，眼中一片冷意，“報應呀，衛佳音。看你這樣，真是報應！你當初出賣段寧江的時候，可曾想到自己會有今日？”
衛佳音麵色慘白，不住喘息，“我……我都是不得已！”
丹菲嘲道，“你們衛家不過是韋家的一條狗，這麼賣力效勞，最終也不過落個兔死狗烹的結局。你如今落魄到掖庭為奴，便是你的報應。我才不會臟了自己的是手來對付你。我在一旁看著你受磨難就夠了。”
說罷，丟下衛佳音，轉身回房去。
又過了一刻，一個宮婢過來把丹菲她們幾人點了名，領著她們去了前院廳中。那裡已經有十來個新宮婢。又點了一次名後，一個中年女史搬出了宮規，教新人們學規矩。
“凡新宮婢入宮，除特選者外，都要先在掖庭北院裡做上一段時間的雜役。將來若各局裡缺人，再來你們之中挑選伶俐聰明者。若是規矩學得好，就有機會離了這地方，去內宮裡伺候貴人。是想一輩子做雜役，還是在貴人身邊過錦衣玉食的生活，就看你們此刻有多用心了。”
女孩們低頭順目地站在堂中，女史手執一條細韌的竹鞭，從她們之間走過。但凡有背不直，腿打彎的，就一鞭子抽過去。被抽中的女孩吃痛驚叫，急忙躲閃。
“躲什麼躲？將來在貴人麵前被責罰，你也敢這樣大喊大叫地到處亂跑，就敲斷你的腳！”
女孩嚇得哭了，不敢再躲。
“頭都給我低下去，含胸而挺背。不要把胸挺起來！你這是騷給誰看？”
又有女孩被抽得輕叫。
女史大怒，揮手重重地加了好幾鞭，“都說了，受罰不許出聲！宮規第一條，便是要你們謹言慎行。非上位者問話，不可擅自開口。非上位者命令，不可擅自行動。你們都是罪臣女眷，沒入掖庭為奴的，是來伺候貴人們的，不是進來享福的。可都給我記住了！”
一群女孩被嚇得瑟瑟發抖。連衛佳音都因為左右張望，被女史抽了兩鞭子。
丹菲眼觀鼻鼻觀心，端端正正地站著。女史自她身邊走過，看了兩眼，沒有挑出錯，點頭離去。
頭一日受訓，一整個上午都在訓練站姿中度過。除了空手站，還要手中端著東西站。
每個女孩手裡端著一個方盤，裡麵放著一個木碗，碗中盛滿水。隻要手稍微一抖，水就容易灑潑出來。每到此時，女史的鞭子就會抽在身上。
即便是丹菲這樣因平日拉弓射箭手勁大的，長時間端著盤子也會吃力。手臂最開始是發酸，筋肉一陣陣抽痛，控製不住開始顫抖。熬到後來，雙手發麻，待到放下盤子，兩條胳膊都沒了知覺。
衛佳音可不像丹菲這樣力氣大。她同其他嬌生慣養的女孩一樣，端不了片刻就發抖，不是把水灑了出來，就打翻了碗。女史也毫不客氣，幾鞭子抽在她背上，胳膊上，打得她淚水漣漣，又不敢哭出聲來。
“哭！就知道哭！”女史捏著她的下巴，唾罵道，“你有本事去宮裡哭給那些王孫公子看呀。要是被看中了，把你求出去做個姬妾，也算是你的造化了。要不在掖庭裡，你就哭瞎了眼，也沒人在乎！”
縱使丹菲也挨了幾次打。這點傷痛對她來說倒不算什麼，隻是為了不引人注目，她還是裝著害怕的模樣。等女史一走，她又恢複了平常神色。
衛佳音揉著被抽出條條紅印的胳膊，又怕又怨又絕望，淚水噗噗掉，哭得像是江河決堤似的。
午時的時候，內侍將飯食送了過來。午食吃的是粟米飯，配筍子燉肉、芋頭燒雞等幾道菜。同夕食一樣，菜雖然不精致，但是有菜有肉，份量充足。女孩子們被了半日，早就餓得饑腸轆轆，當即大快朵頤起來。
待到下午，女史不再教規矩，而是把女孩們帶到了洗衣所，給每人分了高高一堆內侍的褻衣，道“今日收工前，你們得把這些衣服洗完！”
此話一出，眾人變色。幾個女孩甚至哀叫了起來。
“叫什麼叫？”女史厲聲嗬斥，“你們入宮本是為了享福的！若是推三阻四不肯乾活，宮裡不養廢物，打死了丟去做花肥就是！”
眾人噤聲。
內侍閹人有身體缺陷，容易失禁，這些衣褲都散發著一股惡心的臊臭。彆說其他幾個嬌生慣養的女孩，就連丹菲聞了都有些作嘔。
此舉顯然是掖庭裡慣用的來新人的下馬威。既然是下馬威，那就注定逃不掉。與其推三阻四再被責打，還不如老實做。
於是丹菲強忍著不適，把衣物丟儘盆裡，撒了皂粉，然後脫去鞋襪，站在盆中踩了起來。也幸好這些都是低級內侍的衣服，布料粗糙，大力搓洗也不怕損壞。
其他幾個由貧苦人家選入宮的宮婢，也跟著動了起來。衛佳音在內的幾個官宦女兒卻依舊縮手縮腳地站在一旁，不知道該做什麼。
女史可沒什麼耐心，當即拿著竹條抽打，吼道“還需我手把手教你們怎麼洗衣服沒啊？沒長眼睛呀，看著也不會照著彆人的樣子做？”
女孩被抽得驚叫哭泣，這才磨磨蹭蹭地動了手。
衛佳音用兩根手指拎起一件衣服，一股熏人的尿臊臭撲麵而來。她雙手都有傷，浸了冷水後疼痛刺骨。沒有搓洗幾把，她就把手抽出來吹氣。反複幾次，傷口沾了臟水，疼得越發忍受不了了。
“磨磨蹭蹭做什麼？”女史罵道。
衛佳音實在忍不住，抬著手哭“我……我雲英未嫁，怎麼能去給閹人洗衣？”
女史哈哈笑，“這宮裡除了皇後妃嬪，哪個女人是嫁了人的？洗閹人衣服怎麼了？還沒讓你去伺候閹人洗澡睡覺呢！小賤奴要再不識好歹，我隻管一句話，宮裡找對食的內侍正喜歡你這等細皮嫩肉的呢！”
旁觀的粗使宮奴和女史們哄然大笑。這宮中底層乃是藏汙納垢之處，宮人也無什麼講究，說話自然粗鄙猥褻。
原本一個早上都在被責打，衛佳音性子又嬌蠻高傲，此刻脾氣上來，氣得一腳將水盆踢開。
“我是入宮為奴，可你也不能這樣折辱人！”