“呃，那都是五六年前的事啦……今日不同往日嘛，人總是會變的……再來杯啤酒！”
書記官臉紅了，還好他的臉早就已經紅的不能再紅，醉醺醺的男人朝著老板娘大聲嚷嚷道，隨後又打了個飽嗝。
狩魔獵人眯著眼，輕轉著黃褐色的眼珠，目光掃過其他桌上的酒客。有的人見過，有的人沒見過，但看上去每個人都很精神，衣服也都乾乾淨淨，這很不尋常。小城霍洛珀爾是從凱爾莫罕前往瑞達尼亞的必經之地，他經常往來這裡，雖然多數時候都是在夜間行動，但蘭伯特記得很清楚，一年半前這座小城還沒有這麼富庶。
“我說，是國王大發慈悲免去了你們的賦稅，還是你們村是挖到了哪位貴族埋藏在地下的寶藏？我從凱斯卓山脈過來的路上看到村子裡的孩子們都穿著乾淨的長褲，女人們都刷洗的白白嫩嫩，連流浪漢都少了許多。”
蘭伯特乾完了杯子裡的清水，揮了下手示意老板娘再給他加滿，他指著自己腰間的錢袋，“還有，你這個鐵公雞以前可沒有這麼大方的。”
“哦，國王陛下雖然仁慈卻沒有減稅，我們也沒有挖到寶藏。”
猛灌啤酒的書記官繼續嚷嚷著。“我們是勤勞的致富者，靠著汗水和雙手賺來的錢，是土地恩賜了我們財富，要感謝芙蕾雅女神，是她帶來了豐收。”
“怎麼，聶達米爾也改信史凱傑利的女神了？不要扯謊了，勤勞如果能致富的話，我這麼多年賺的錢早就能買下半個亨弗斯了！說實話吧，博爾思。”
“呃，我不知道陛下的信仰，我其實是在說梅裡泰莉女神。”
狩魔獵人提到統治霍洛珀爾的國王陛下名號，書記官打了個冷顫，他酒醒了許多。
一旁的老板娘在給蘭伯特添水時插了一句，“要我說，這還要感謝森林裡的那位隱士呢，奧，女神原諒我，沒有冒犯。”
老板娘漫不經心的懺悔了兩句。
“隱士？”
“是的，隱士大人，他是一位善良、和藹、英俊、法力高強的德魯伊。”
沒念過書的老板娘竭力將自己知道的那幾個不是在罵人的詞語一股腦的堆到了她口中的隱士身上，生怕遺漏了一絲尊敬。她發覺狩魔獵人對隱士很感興趣，索性就站到了酒桌旁邊，雙手交叉垂在身前，看上去渾身都充滿對男子的虔誠。
“我的小兒子半年前發起了高燒，整整三天都退不下去，草藥、巫醫都試過了，沒用！他眼看就不行了，最後還是隱士大人的神奇藥水治好的，隻花了不到一小時孩子就醒了！坎恭恩來的那個庸醫還讓我提前準備棺材——我呸，下次見到我非得往他的嘴裡塞滿狗屎！”
老板娘啐了一口，繼續道，“多虧了隱士大人，我的孩子現在長的又高又壯，他前幾天還打下了一頭野鹿！”
“霍洛珀爾有隱居的德魯伊？”
聽著老板娘口中似乎無所不能的隱士，狩魔獵人皺起了眉。他常年活動在柯維爾和波維斯以及亨弗斯聯盟一帶斬妖除魔，從未聽說過這裡還有德魯伊的蹤跡，甚至在整個坎恭恩東北部他都沒見過超凡職業，包括術士和女術士以及那些占星師和靈能師，這裡太偏僻了，稍微往北就是巨龍山脈。
“是的，是的，隱士大人是一位仁慈的德魯伊。”
書記官說起隱士時來了興趣，他見秘密保守不住，不甘心被老板娘搶了風頭，故作深沉說道。“那位隱士至少在八個月前就有人見過他的身影，沒人知道他是怎麼進森林的，無儘之森林太廣大了，稍微深入一點就會迷路。他在那裡有一座受到魔法保護的房子，附近布滿了魔法陷阱和劇毒植物，任何試圖靠近的人都會在一瞬間被那些毒氣毒死或者被陷阱炸死，你知道嗎？”
書記官湊過頭壓低了聲音，“半年前有幾個來自諾維格瑞的不怕死的聖殿守衛，就是永恒之火的那些人，他們不知道在哪裡聽說了有關我們隱士的事情，然後瞎嚷嚷的說要去除妖，沒人敢攔住他們，整整六個人，全副武裝，一個都沒回來。”
“你彆吹牛了，博爾思，你就沒敢進過那片森林好嗎，我可是親自去過的，那裡沒有陷阱和有毒植物，是漂亮的鮮花和聖潔的橡樹！他是一位和藹的賢者！”
老板娘氣衝衝的打斷了博爾思的胡說八道。
“是麼，他好像不會說話，而且你可能是看花了眼，那些橡樹在我們兩還小的時候不就有了嗎？還神聖——唉，我的姑奶奶，我錯了，放開我的耳朵，是神聖的橡樹，神聖的橡樹！”
“六個獵人？森林中的隱士真有你說的這麼厲害嘛，他怎麼不幫你們除去那些齊齊摩，還有，永恒之火的人失蹤了就沒人管管嗎？”
蘭伯特看著被老板娘捏住耳朵的書記官，假裝出一副十分驚訝的樣子，他心中思索著那位隱士可能的身份。仙尼德島政變後很多術士和女術士都失蹤了，有的不幸當場死亡，或者在逃離的路上被抓，那些幸存的變節術士都改換身份，隱匿了蹤跡。但是時間對不上，政變才剛過了一個多月。重要的是，永恒之火的人不好對付，尤其是聖殿中的近衛，他們都是武技高強的老手。全副武裝的聖殿守衛自己對上一兩個還能拿得下，個一起上來取勝就有些困難。如果是七八個的話，彆說打贏了，能活著逃出去都要感謝維瑟米爾教導有方。而且，如果森林中的隱士是一位德魯伊的話，聖殿守衛不大可能一去不複返，永恒之火的信徒雖然瘋狂，卻也不會無故招惹德魯伊，更可況德魯伊們大都古板守舊，很少會大開殺戒。
“管啊，他們後來又來了幾波人。”
老板娘鬆開手，大張著嗓門，生怕彆人不知道這件事。“他們都完了，一個都沒回來，再就沒人敢來了，霍洛珀爾周圍的人都知道我們這裡有個了不起的守護德魯伊！”
“是啊，他們都完了。”
稅務書記揉著被老板娘捏的通紅的耳垂，呲著牙說道，“再也沒人敢來我們這鬨事了，附近的商人都願意來我們這買賣東西，孩子們得了病就會去隱士那裡求助，全都治好了，地裡的莊稼長勢也好了許多，今年可是個大豐收，稅收很足，要不哪來那麼多錢給你。至於那些怪物——”
老博爾思的臉更紅了，他咳嗽了兩下借此掩飾自己的尷尬，“我一直牢記著你的吩咐，歇耕的農田一直都按時清理雜草和不認識的蟲卵。不過今年的收成好的太多了，小麥收割後就沒管過那些地，我們都在為九月份的豐收節做準備。隱士大人隻管那些上門求助的人，他從來不離開那片森林半步。”
“對的……大人無所不能……”
“他說的沒錯……我們要感謝那位大人……”
蘭伯特的目光一直在不經意的掃來掃去，他注意到附近桌子上豎著耳朵的本地人紛紛在點頭，有些人還在小聲的討論著彆的事情，顯然這位霍洛珀爾神秘隱士的事跡知道的人還不少，從酒館裡村民的反應來看，有關他的種種不可思議之事也不像是博爾思吹噓出來的。
紅臉書記官灌下了最後一口啤酒，一臉愜意的放鬆著脖子，他看著沉默不語的狩魔獵人，心中忽然產生了一個不好的念頭，慌忙裝出惡狠狠的口氣，威脅道。“狩魔獵人，你可彆想著去對付那位大人。相信我，我是為了你好，森林的第一道關卡就會攔住你前進的腳步，那是恐怖的腐爛藤毒藤，長著手臂長的毒刺，你會死的很慘的！還有——他要是掉了根毛，我們村絕對會去凱爾莫罕和你拚了的，我發誓！”
書記官雙手捏著自己的脖子，吐著舌頭，模擬出一副慘死的模樣。
“算了吧，我是狩魔獵人，不是永恒之火的信徒，管好你自己，鐵公雞。”
蘭伯特尖銳的回擊著書記官的胡說八道，他已經喝完了杯中的清水，正低頭盯著杯子底部的奇怪紋路，心中琢磨起有關他同僚傑洛特的事情。