[綜英美]雷克先生的奇幻漂流！
“天呐！是你……伊歐菲斯，我不敢相信，你竟然還活著……你的臉，告訴我這不是夢……”
伏在地上披著白亞麻的樹精不可置信的尖叫著，她右手指著被德魯伊敲回去的精靈，手臂止不住顫抖。
“是的，阿格萊斯，我還活著，這不是夢。這都要感謝這位德魯伊，是他救了我。”
被稱為伊歐菲斯的男性精靈揉著剛剛被木杖敲中的部位，那裡有著暗色的淤青，他的麵色同時還有些潮紅，燒還沒退。不過已經不影響行動，精靈遇到過遠比這更糟糕的狀況。
“向您致敬，艾斯娜女王殿下。”
伊歐菲斯右臂彎在胸前，俯身向不遠處樹蔭下的銀發樹精行禮，剩下的幾位樹精這才慌張地從地上爬起來，紛紛單膝跪地，彎下腰行禮。而吊在樹上的精靈們在蕩來蕩去，算是行過禮。
“見過女王陛下。”
“免禮。”
銀發樹精手一揮，屏蔽的關鍵字便插回腰間的束帶之中，她輕聲說道。“尊貴的客人，我為我和我子民的無禮冒犯向你致歉，如果你願意，可以稱我艾斯娜。儘管我沒有立場提出這個請求，但我還是需要為我的精靈朋友們說話，勞煩先生解除魔法，放開他們吧。”
狩魔獵人緊握手中鋼劍，他之前也隻是聽說過樹精女王的大名，他緊張地站在艾德裡安背後，小聲咬著耳朵。“她就是樹精之主，艾斯娜夫人。”
艾斯娜夫人，布洛克萊昂的統治者，樹精之主，精靈的密友。她還有另外一個稱號，德魯伊的女王，至少是名義上的女王。
艾德裡安細細打量起眼前的樹精女王，這個舉動非常粗魯無禮，不過他毫不在意，是樹精們先動手的。女王站在鬆樹下，眼睛和頭發都是銀色的，看起來奇特、冰冷而又神秘，陽光穿過鬆針，她的頭上籠罩著一層光暈，在黯淡的樹林背景下熠熠生輝。樹精女王和森林互為一體，自然能量從她的身軀中流淌而過，沒有一絲阻礙，德魯伊不禁暗暗讚歎，天生的森林寵兒，難怪能騙過自己的魔法感應。
“我想確實是個誤會。”
艾德裡安微微低頭，算是見過禮，周圍樹上的藤蔓再度伸長，它們將精靈放到地上又縮了回去。精靈們脫去了桎梏，這才紛紛向女王正式行禮，隨後去撿回掉在地上的武器。蘭伯特將鋼劍插回背後劍鞘，他勉強彎了彎腰。艾斯娜夫人地位尊崇，她是布洛克萊昂的合法統治者，矮人、半身人、精靈等見了她都要恭敬地稱呼一聲陛下，更何況她還是一位強者，交惡無益，理應受到尊重。
“尊敬的客人，請隨我來，布洛克萊昂還是有招呼客人的地方。”
“辛苦你了，阿格萊斯。”
披著白色亞麻的樹精就是阿格萊斯，她是布洛克萊昂治療小組的隊長，樹精女王接過她雙手遞上的玻璃杯，舉杯示意。“兩位先生，此處不是杜恩卡納爾，隻能用這等葡萄酒招呼兩位，失禮之處，還請貴客諒解。”
“沒有關係，我自己帶了水。”
艾德裡安在眾人不解的目光下從口袋裡摸出一個水杯，屁股下的石墩墊的他很不舒服，他撥弄著杯子裡的木勺，打量起四周星羅棋布的溫泉，水分從池中蒸騰而出，潤濕了空氣，光線被散射開來，附近草地上的苔蘚出奇的多，隱隱散發著綠色微光，而被他救下的精靈伊歐菲斯正和他的同胞湊在一起，坐在不遠處小聲說著話。
德魯伊很是不以為然。“無意冒犯，夫人，隻是我不習慣喝酒，還有，麻煩你講話時少用點修辭，我聽不懂。”
極為無禮的舉動，站在石桌不遠處服侍的樹精交頭接耳，竊竊私語著，眼中全都含著慍怒，卻又不敢聲張，她們已經見識過招惹這位客人的下場。
“抱歉，夫人，我的朋友來自巨龍山脈以北，他的通用語不怎麼好。”
蘭伯特咽下口中的葡萄酒，輕咳兩聲，他無奈看了眼目光到處亂瞟的德魯伊，尷尬的把酒杯放回了石桌上。
“原來如此。”
樹精女王露出了然的目光，眼中散去疑惑。“無儘之森廣袤至極，遠遠不是布洛克萊昂所能夠比擬的，它是大自然的傑作，即使我是樹精的女王，也不敢說了解那座森林中蘊含的自然奧秘。難怪我從未聽說過大陸上還有你這樣強大的德魯伊，這樣一切就能說得通了。”
眼前的這位樹精女王自行腦補出許多故事，艾德裡安樂得如此，他沒有絲毫興趣去解釋細節，他收回了目光。
“夫人，我想現在我們有時間好好聊聊了，你可以告訴有關傑洛特的事情嗎？我不是來和你開茶話會的。”
“耐心，艾德裡安先生。雖然諸國的間諜無處不在，傑洛特存身於我的國度的事情在北方諸國與尼弗迦德之間早已不是什麼秘密，但我還是好奇——”
樹精女王抿了一小口葡萄酒，深色的酒漬沾染在她的唇上，美得出奇，附近的樹精自慚形穢的低下頭，她的美讓見過無數美女的艾德裡安都不禁側目。“像你這樣強大的德魯伊理應深居於森林深處，探索自然的奧秘，為何會對一個小小的狩魔獵人產生興趣？我想象不出你能從他身上榨取出什麼價值。說實話，他還不如你身邊的這位狩魔獵人。要我說，可能你隻需要稍微抬抬手，傑洛特就會變成一具冰冷的屍體。”
“感謝你的誇獎，但我不會殺死他，也不想從他身上榨取什麼價值……傑洛特是我的一位老朋友，請原諒我無法解釋，我們之間的關係非常複雜，一時半會說不清的。”
艾德裡安有些煩躁，他沒有說假話。從某種意義上說，他和傑洛特之間的關係確實很複雜，實際上，具有這種關係的人非常多，隻不過不想他這樣有機會能親眼見到傑洛特本人。艾德裡安內心很糾結，他無法想象自己真的見到傑洛特時的場麵，他還隱約記得自己在二十年前見過傑洛特的裸體和某些不可描述的畫麵，以另外一種形式，哦，那真是太尷尬了。
“讓人驚訝，儘管我早就知道傑洛特是位不同尋常的狩魔獵人，卻未曾想過他還擁有像你這般的友人。”
“他的友人隻有女術士。”
蘭伯特刻意加重了女術士的發音，他對德魯伊自稱為傑洛特的老友很不滿意，明明自己才是第一個見到艾德裡安的狼學派狩魔獵人。蘭伯特早就聽艾德裡安說過這番話，他一個字都不相信。傑洛特絕對不可能認識艾德裡安，如果他的同僚真的擁有一位如此強大的友人，凱爾莫罕早就傳遍了消息，好吧，現在那裡也隻有五六個人。總之，傑洛特沒有理由隱瞞這件事，蘭伯特認為這是德魯伊的托辭。
“不過您說的不錯，傑洛特那個混蛋把時間都花在了女人身上。無意冒犯，但我要說實話，他比起我要差上一點點。要不是丹德裡恩那個喜歡吹噓的滑頭，誰是狼學派的最佳選手還說不定呢！”
心事重重的狩魔獵人又補充了一句。如果在幾個月之前說這番話，蘭伯特還會有些心虛，傑洛特和艾斯凱爾要比自己要高明上一點點，就一點點，他一直這樣認為，畢竟他們兩個老家夥要比自己年長不少。不過現在就不一樣了，不說劍術上的差距，隻要能放出昆恩法印，蘭伯特自信就是站在地上不動讓傑洛特拿著劍攻擊，他至少也要十招才能打破護盾。
狩魔獵人對他同僚的論斷惹得附近的樹精笑了起來，就連坐在遠處溫泉邊的精靈那裡都傳來了笑聲。傑洛特和女術士間的事跡在大陸上流傳廣泛，這其中當然少不了吟遊詩人丹德裡恩的功勞。
“愛情總是容易讓人衝昏頭腦，結合是一件非常自然的事情，我們用不著譴責它。”
樹精女王同樣輕笑一聲，她隨後又歎了口氣。“不過現在的他，比起你恐怕差的就不是一點點了。”
“這是什麼意思？傑洛特遇到了什麼？”
艾德裡安和蘭伯特對視一眼，這聽上去不是可不是什麼好消息。
“阿格萊斯，還是你來說吧。”
樹精女王放下了她的酒杯。
“如您所願，陛下。”
披著白色亞麻的樹精目光跳動著，她似乎想起了什麼，身子有些顫抖。
“傑洛特大約在一個半月前出現在布洛克萊昂附近，還有一位女術士，我想你們也都認識，是特莉絲梅利葛德，他們是通過一個傳送門出來的。老天啊，我從未見過女術士那麼狼狽，她身上沾著血和泥巴，頭發燒焦，臉上掛著刀傷，衣服破破爛爛的，淒慘極了，不過比起傑洛特——”
“傑洛特到底怎麼了？”
比起特莉絲，蘭伯特更關心他的同僚。
阿格萊斯打了個冷顫，她的眼睛紅了，樹精天生敏感，這種天賦也是痛苦的來源。
“我從未見過有活人受過那麼重的傷。他能活著通過傳送門就是奇跡……斷了四根肋骨，胳膊骨折，右腿成了三截，完全喪失行動能力，胸腔有個破洞，大量失血，還有腦損傷——”
“夠了！”
蘭伯特握拳狠狠砸在麵前的石桌上，酒杯被打翻，艾德裡安看到平滑的桌麵上顯出幾道裂紋，暗紅色的液體沿著縫隙緩緩滲入。
“告訴我，他還活著。”
蘭伯特深吸著氣，他費勁坐了回去，沒人關心傾倒的酒杯。
“還活著，森林的泉水勉強把他從死亡女士那裡拉回來，不過要像以前揮劍可就難了，我曾建議他在森林在修養一段時間，不過誰又能留住一位固執的狩魔獵人呢？”
樹精的話語到此打住，她不願意再回憶治療狩魔獵人時的場景，僅僅是想起傑洛特身上的傷痕就讓她心中感到難以忍受的痛苦。
“誰能傷他傷的這麼重？據我所知，凱爾莫罕的傑洛特可是個近戰高手，那聽上去他是被人狠狠摧殘了一番。”
艾德裡安彈了彈手指，石桌上液體消失不見，酒杯恢複到原位，裂紋也隨之隱去，光滑的桌麵完好如初。
樹精女王冰冷的銀眸中閃過一絲驚訝，她沉默片刻，開口道。“我的線報傳回消息，是洛格伊文的威戈弗特茲出手傷的他。”
“他是誰？蘭伯特，我記得在恩瑟納德，卡杜因提到過這個名字。”
艾德裡安對這個又臭又長的名號一無所知。
蘭伯特焦躁著，右手手指輪番敲打著膝蓋。“該死的，我想不起來……我好像聽說過，這家夥是位很厲害的術士。”
“是的，威戈弗特茲，薩頓英雄。他是位術士，還是位強大至極的法源術士。四年前，薩頓山之戰就是他指揮北方術士聯合起來，擊退了尼弗迦德軍隊。”
樹精女王提到這個男術士時口氣異常沉重。“你們可能不了解威戈佛特茲這個男人，他法力高強，又富有野心。試圖打破北方和尼弗迦德之間平衡的人我見過很多，他們全都死的很慘。但威戈佛特茲不一樣，他的智慧與能力足以與他的圖謀相襯。雖然現在事情還不明朗，但我想仙尼德島政變和尼弗迦德入侵亞旬和科德溫中都少不了他在攪風攪雨。”
“強大的術士？”
艾德裡安眼中閃過光芒，他對這位聽上去很了不起的術士產生了興趣。“比起蘭艾斯特的卡杜因和席兒坦莎維耶怎麼樣？”
“這兩位也是很厲害的術士，不過比起威戈弗特茲就差了一大截。你要知道，威戈弗特茲是天賦與技藝協會，也就是術士們所謂的教團裡的佼佼者，教團中的每一個人都是大陸上不可多得的強者，而威戈佛特茲，他足夠年輕，敢於打破術士兄弟會那些陳腐的條條框框……”
“是嗎，那和我相比呢？”
艾德裡安從蘭艾斯特的卡杜因那裡聽說過天賦與技藝協會。此界的術士為了爭取合法地位或者說謀求屏蔽的關鍵字權勢，在數百年前就聯合起來創立了術士兄弟會，幾乎所有的魔法使用者都是其中一員。術士兄弟會中對魔法技藝使用最為嫻熟的一部分創立了術士最高評議會，旨在協助和監管協會成員對魔法的使用，她們共有五人。而天賦與技藝協會又是術士兄弟會中的另外一大組織，地位在術士最高評議會之上，同樣有五人。
在恩瑟納德宮內的那場短暫切磋中，雖然雙方隻是淺嘗輒止，但艾德裡安對席兒坦莎維耶與卡杜因的魔法水平還是有了些認識。
他們兩個人一起上也不是自己對手。