銅須的話音顫抖，他抹了一下眼角的淚珠，深吸幾口氣、努力保持語調平穩“‘你的養父他失蹤了。我們在修建柔光高塔時，加代因打探到了靈鑄戰斧的下落，他獨自前往許多地方，每隔幾個月、幾年都會回到艾爾沃德堡或者深水城與我們團聚。但是在一年前，直到我們從深水城啟程返回家園的那一刻，他再也沒有回來。’”
銅須從懷中取出兩本小冊子，左手捏著它們的一角“石匠大師格威戴斯斯洛克是我的親舅舅，他已經有600多歲了。在我的親叔叔加代因失蹤後，格威戴斯舅舅唯一能做的，就是召集工匠隊所有人為我寫出了加代因叔叔曾和他們談起的所有地點，還有他們自己在旅途中打探到的傳言”
“哈，”銅須收起了悲傷的神情轉而輕笑一聲，將小冊子收回懷中“還好找到了叔叔的線索，明天我和鄧克就會出發去宣水城抓住那個半精靈通緝犯。”
“我會和你們一起前往宣水城。”恩娜的雙手在空中緩慢舞動，漂浮在三人之間的白色鏡子上浮現出德林比爾河穀的地圖。整個河穀從西康布開始，向東延伸到灰峰山脈腳下的洛克鎮，宣水城處於河穀的中央位置。
一條名為“黑路”的商路從深水城出發，向東途徑西康布、宣水城、洛克鎮，橫穿艾諾奧克大沙漠，抵達另一頭的城市匕首瀑布後進入曾經的精靈帝國科曼索。那裡的精靈正向永聚島撤退，人類即將取代木精靈成為當地的統治者。
現在這條溝通費倫大陸北地與科曼索的偉大商路將被徹底阻斷，一個用精靈文書寫的警示符號被標注在艾諾奧克大沙漠上。與之呼應的，是處於至高森林東北角的地獄門堡，那裡也有一個鮮紅的警示符號。
德林比爾河穀整體以北的五百公裡區域都是至高森林，這片森林占據了銀月聯盟三分之一的麵積，其內生活的精靈以月精靈和木精靈為主。
地獄門堡的前身是被原初惡魔毀滅的精靈城市艾斯柯角，於穀地曆883年至886年重建為軍事堡壘以應對惡魔入侵造成的巨大裂隙，時常有惡魔的異界之門在裂隙中打開。
待地圖更加凝實、每一處地形都清晰可見之後，恩娜指著至高森林上的警示符號說道“異界之門已經打開，銀月聯盟正在探查是哪一名惡魔領主在實施入侵。”
很多時候，我們會誤認為惡魔領主隻來源於無底深淵，而且都是混亂邪惡陣營。其實並非如此。
地獄門堡中的“地獄”一詞，指的是中立邪惡（偏秩序）的焦炎地獄，它緊鄰著守序邪惡的巴托地獄（亦被稱為九重地獄、巴托九獄）。前者的居民是非混亂陣營的惡魔，後者的居民是守序邪惡的魔鬼。
在穀地曆882年，焦炎地獄的惡魔入侵艾斯柯角，魔鬼穿過巴托地獄與焦炎地獄之間的外界之門，借由惡魔的異界之門進入主物質位麵。雙方在艾斯柯角大戰，最終惡魔獲勝，魔鬼被趕回巴托地獄之中。
從那以後，在地獄門堡打開的異界之門都由焦炎地獄的惡魔領主牢牢把控，從中湧出的焦炎惡魔悉數被豎琴手同盟布置的結界阻攔。
銅須用雙手攥緊酒壺問道“地獄門堡有危險了？”宣水城距離地獄門堡有些距離，但一旦焦炎惡魔大舉入侵，追捕半精靈通緝犯的冒險必定會受到影響。
“情況有些詭異，”恩娜將雙臂抱於胸前，右手捏著下巴說道“銀月聯盟的位麵觀測者隻發現在地底一百二十米處有一扇異界之門被打開。地獄門堡的守軍嚴正以待數日，卻沒有見到任何惡魔從地下發起進攻。”
“為什麼會這樣？”銅須擰著深褐色的眉毛思考了一會後說道“那幫惡魔難道在地下挖通了前往幽暗地域的地道？”
鄧克聞言側身看向矮人，看來隻要是涉及到加代因的事情，銅須就會變得非常敏銳。
“記憶夢境”的書籍裡有關於地獄門堡的曆史，如果一切按照書上的軌跡進行，直到穀地曆1365年這座城堡才被惡魔從地底攻破。但在此之前，惡魔們早已在地下悄然繞過豎琴手布置的結界，挖通了前往幽暗地域各處的秘密洞穴。
我要提醒恩娜，惡魔們已經破解豎琴手結界這件事嗎？鄧克再三考慮，決定暫時不袒露內心的想法。
一來，他很難解釋情報來源，即便恩娜會相信他的話語，也不代表彆人不會深究。而且先前出現的精靈主神柯瑞隆拉瑞斯安已然知曉自然之證的存在，的天國阿梵多是少數一直關注費倫大陸的外層位麵之一，必定對地底惡魔的動向有粗淺地把握。貿然透露惡魔在地底的工事，說不定會打亂阿梵多布局者的安排。
其次，豎琴手同盟與深水城的眾勢力、劍灣諸城市牽扯過深，很難保證所有參與者都是一條心。散塔林會是以無與倫比的黑暗情報網聞名於整個費倫大陸，要是被豎琴手相關勢力中的散塔林會間諜找上自己，那就會非常棘手。
鄧克思索幾秒問道“豎琴手布置的結界沒有動靜嗎？”
“沒有。”恩娜將洛克鎮和灰峰山脈的地圖放大，指著盤旋在南部主脈上的石道說“如果你們要去宣水城，或者更東麵的洛克鎮，一定要時刻保持警惕。
“艾諾奧克大沙漠中的獸人族群陷入暴動，負責監視獸人動向的洛克鎮損失慘重。洛克鎮的領主、眼魔學者冠南下令摧毀灰峰山脈上唯一的道路‘獸人逃亡隘道’。
“不過，想必你們也知道。‘黑路’這條重要的商路早就被財富神殿劃歸囊中。摧毀‘獸人逃亡隘道’就是徹底切斷‘黑路’。財富神殿正與洛克鎮領主協商，一旦‘獸人逃亡隘道’被摧毀，財富神殿便會立刻撤離當地的財富教堂。”
這正中散塔林會下懷。一旦“黑路”切斷，費倫劍灣地區與科曼索的貿易便隻能通過深水城與斯克努貝爾之間的“貿易之路”中轉。
這樣的話，深水城的商隊需要先向東南方向行進約1000公裡抵達斯克努貝爾，接著從數條小商道和水路進入科米爾王國，最終通過“月海公路”抵達月之海。2
相比於“黑路”由西向東、橫穿艾諾奧克大沙漠、直達科曼索，這條備用路線需要向從艾諾奧克大沙漠南方繞上一個大大的弧形，多走了近1500公裡的路程。
一旦“獸人逃亡隘道”被摧毀，“黑路”就會立刻關閉，處於備用商路中段位置的貝爾達斯克不就成了重中之重。難怪未來的豎琴手微光大廳會選擇建在那裡。
豎琴手選擇通過紙鈔來與財富神殿合作，既不會乾擾雙方的陣營立場，也不會妨礙雙方與各自潛在盟友展開合作。豎琴手仍能獲得其他非邪惡陣營的青睞，財富神殿也可以借紙鈔將自身的影響力拓展到守序中立或守序邪惡陣營之中。這正好謀和了一個猜測，財富神殿與貴族女神的合作，前者幫助後者的貴族議會洗脫勾結魔鬼的罪行。
鄧克的思維飛速轉動，他拿起水杯喝上一口濕潤乾裂的喉頭“又是財富神殿。從什麼時候開始，絕對中立者如此直接地插手善良與邪惡之間的對抗？或者說，從什麼時候開始，善惡之間有了明顯的差距？”
銅須看向恩娜，雖然決議不摻和神之間的爭鬥，安心尋找叔叔加代因，但作為冒險者，他仍有著十足的好奇心。
恩娜揮舞右手，鏡麵上的地圖被抹去，數種不同的盾牌圖案依次浮現
“從五年前，
“晨曦之主洛山達（費倫神係，中立善良，強大神力）、
“正義之神提爾（費倫神係，守序善良，強大神力）、
“受難之神伊爾梅特（費倫神係，守序善良，中等神力）、
“忠誠之神托姆（費倫神係，守序善良，弱等神力）、
“侏儒的發明與幸運之神奈貝倫（侏儒神係，混亂善良，弱等神力）一同在博德之門組建戰盾神殿開始。”
“如此強大的聯合”銅須讚歎一聲，接著低頭翻動手中的小冊子，找到了自己遊曆博德之門諸酒館的時間，是穀地曆1310年。他又找到穀地曆1313年的記錄，那時自己正在科米爾王國和劍漠地區冒險。與戰盾神殿成立的盛況完美錯過。
鄧克側身看了幾眼小冊子上的內容，心中對戰盾這一組織有自己的理解。
絕對中立陣營追求的是善惡之間的絕對平衡，他們永遠會支持弱勢一方。在雙方的強弱對調時，絕對中立者會毫不猶豫地改變自己的立場，即使現在的所作所為與過去有衝突。
在戰盾神殿成立之後，費倫大陸北地與西地的善良力量便被集中起來，有了統一、明確的指揮，善良陣營的實力隨之增長。在這種前提下，財富神殿依舊與豎琴手同盟暗中聯合，那豈不是說費倫大陸將要麵對的邪惡勢力遠超想象。
距離太陽下山已經過去數十分鐘，“動態視窗”上的時間指向夜晚的7點20分。恩娜施放的“光亮術”光團由亮轉暗。饑腸轆轆的鄧克停下思索，站起身輕拍銅須的肩膀，向恩娜說道“一起享用晚餐吧，我請客。”
注釋1下層位麵，指外層位麵的修羅場（守序中立偏邪惡）、巴托地獄（守序邪惡）、焦炎地獄（中立邪惡偏守序）、灰色荒野（中立邪惡）、卡瑟利（中立邪惡偏混亂）、無底深淵（混亂邪惡）、喧囂空隧（混亂邪惡偏中立）。
注釋2費倫大陸的地圖可以在網絡上找到。覺得本章內容晦澀、難懂的書友可以借助地圖或後文來理解。
s感謝各位書友的收藏和推薦。這幾天上推薦，所以每天會多更新一些。