女孩們發出驚訝的低呼，顯然枯葉剛剛的表現超出了她們的想象。儘管女精靈已經偽裝成了男人，但這一跳至少有二十五尺。
“阿達爾！”希琳尖叫道，暗暗慶幸自己沒當著這麼多人的麵喊錯名字。
“彆擔心，瑪爾倫。”枯葉轉過身對她說，“我會陪這位煉金師小姐一起去，確保她能平安回來。”
希琳緊張地舔舔嘴唇，她知道這是現在最好的辦法。卡洛琳和枯葉簡短地交談了幾句，接著一起走進了公寓樓。
希琳強壓下心中的擔憂，繼續下達指示“所有能正常行動的人聽著，我需要你們去樓裡找到金屬框架的床，然後把和床板一起搬出來。等卡洛琳回來之後，她可以用煉金造物把那些床首尾相連地固定在一起。”
“需要多少張床？”一個女孩問。
“五張……不，六張。”希琳說，“橋的長度必須超過裂口的寬度很多，否則你們沒法把它推過來。”
還沒害怕得無法行動的女孩們陸陸續續地走進公寓樓。希琳看著她們消失在黑漆漆的門洞裡，不知道自己是不是在派她們去送死……
但諸神終於展現出了一些慈悲。她們很快平安歸來，還帶著六張金屬床。隻是其中兩張的框架看起來太細了，希琳懷疑它們可能撐不了太久。
枯葉和卡洛琳是最後回來的，她們出來時帶著一捆繩子、一個黑色的袋子和一個沉重的煉金術工具箱。
卡洛琳臉色非常蒼白，顯然地下室裡的狀況很不妙。“該拿的都拿了，”她把袋子放在地上說，“這裡有煉金院的一年級學生嗎？”
兩個年輕的女孩站了出來。
“很好，”卡洛琳說，“我要在這裡搭一個簡易的工作台，你們按照我說的步驟操作。動作要快，我們的時間……非常有限。”
三個女孩跪在其他人讓出的空地上，開始擺弄卡洛琳從工具箱裡拿出的零件。在她的指示下，一堆金屬塊、金屬管和金屬板的零件很快被組裝成了一個煉金工作台。
工作台完成後，卡洛琳把袋子裡的原料倒在上麵，“合成粘合劑和催化劑大約需要五分鐘，”她說，“把那些床準備好！”
女孩們遵照她的指示忙碌了起來。枯葉四處走動，在需要力氣的地方幫助。在她的協助下，六張床很快緊貼著排成了一列。
現在隻剩下固定了。在所有人的注視下，卡洛琳平靜地擺弄著試管、燒杯和工作台上的各種裝置，將各類原料物質混合在一起。
沒人敢催促她，因為這裡隻有她知道自己在做什麼。希琳緊張地望向枯葉，女精靈抿著嘴，緩緩地搖了搖頭。
時間不夠，希琳意識到，可能要來不及了。
一支試管突然爆炸，裡麵的液體飛濺出來，女煉金師捂著左手厲聲尖叫，隨即癱倒在地，突然間開始血流不止。
恐慌在人群中蔓延開來，其他女孩也開始尖叫。枯葉擠開人群大步上前，蹲下身檢查卡洛琳的傷口。
“冷靜下來！”希琳提高音量大喊，“現在隻差一點了！不要放棄！”
卡洛琳抬起右手，指了指工作台上的試管。“該死，”她輕聲說，“那些幾丁質的純度不夠。”
“還能補救嗎？”希琳急切地問。
“可以……但不要在試管裡混合了。把那些紫色液體和綠色液體直接倒在粘合處，等徹底混合後再加一滴藍色的液體。次序絕對不能錯。”
枯葉把左手血流不止的卡洛琳交給莫伊拉，隨後抓起工作台上的試管。兩名煉金院的女孩遲疑了片刻，接著走上前幫她。
莫伊拉打開醫藥箱，開始為卡洛琳止血。希琳心急如焚地踱著步子，雙拳緊握，指甲深深紮進了手掌裡。
粘合最終順利完成了。枯葉用力搖了搖連在一起的床橋，確認牢固程度。最後她滿意地點點頭，在橋的一頭綁上了粗麻繩。
她抓著繩子跳回了希琳這一邊，接著把繩子的一頭塞進希琳的手裡。“用力拉，”女精靈說，“絕對不要鬆手。”
裂口對麵的女孩開始推橋，她們的力氣都很有限，金屬橋隻能慢慢挪動。等它大約三分之一的部分探出到裂口時，希琳突然感到手中的繩子開始受力。
下墜的力量越來越大，她拚儘全力，緊緊握住手裡的繩子。麻繩摩擦皮膚的刺痛讓她想要尖叫，但她知道自己不能叫出聲。
她必須表現得足夠堅強，因為她們需要一個強有力的表率……不管希琳願不願意承認，她顯然已經成了這群年輕女孩的領導者。
枯葉和她拚儘全力拉著繩子，不讓橋跌進裂口裡。等橋頭搭上這一側的地麵時，希琳的手已經失去知覺了。
枯葉讚賞地拍了拍希琳的肩膀，接著上前固定住了裂口這一側的橋頭。
“快過來，”希琳忍著劇痛說，“但是不要太多人同時上橋。”
女孩們開始陸陸續續地踩著床橋爬過裂口，希琳感到如釋重負，接著是一陣難以抵擋的無力感。
她不由自主地向後倒下，幸好枯葉及時接住了她。“你做得很好，瑪爾倫。”女精靈低聲說，“你剛剛的表現太出色了。”
“我根本不知道自己居然能做到這種程度。”希琳蒼白地笑了笑，“看來”
公寓大樓突然發出一聲巨響。希琳驚恐地望向對麵，發現隻剩下在幫卡洛琳止血的莫伊拉還沒過來。
“莫伊拉！”她大喊，“快過來！”
枯葉幫她站起身，接著縱身跳過裂口，一把抱起躺在地上的卡洛琳。莫伊拉拋下醫療箱，朝床橋跑去。
那座橋搖搖欲墜，看上去隨時可能解體。希琳不知從哪裡找到了一些力氣，衝向這一側的橋頭。
莫伊拉終於爬上了床橋，與此同時，橋上的最後一個女孩也踩到了這一側的地麵。現在橋上隻剩下她自己了。
希琳看到枯葉正在為跳躍助跑。看來抱著一個人跳過這麼遠的距離，對她而言也很有難度。
但就算她再怎麼擔心，在這裡也幫不到枯葉。於是她把注意力轉回床橋……
莫伊拉已經爬到了中間，正在奮力靠向她。希琳一隻手抓住身邊的橋頭，另一隻手伸向莫伊拉。
突然之間，一張床發出開裂的脆響，接著開始解體。希琳拚命向前探去，趕在徹底解體之前握住了莫伊拉的手。
然而她還沒來得及高興，腳下的地麵突然塌陷了下去。
接著便是墜落。
耳畔的風聲蓋住了上方的尖叫聲，希琳緊緊握住莫伊拉的手，和她一起墜入了滿是變異藤蔓的裂口。
黑暗將她們吞沒。