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希琳把字條交給了一名實習探員，之後維吉奧領著他們離開了辦公室。三人爬上樓梯，很快來到走廊儘頭的一間大會議室。門是關著的，房間裡傳來沉悶的交談聲。
“專案小組的辦公室。”維吉奧解釋道。
律師抬起眉毛，“我以為專案小組的工作不允許外人參觀。”
“確實不允許，但這次……算是例外吧。不管你們信不信，德魯西上尉對這個案子的態度並不像外麵傳聞中的那樣消極。紅衣廳很少有機會接觸這種大案，所以上尉真心希望我們能查清真相，而不是稀裡糊塗地了事。”
“你們成立了專案小組，是打算認真調查？”希琳驚訝地看著他。
“沒錯，而且我們確實取得了一些成果。說出來你肯定會驚訝的。”
她現在已經開始驚訝了。希琳原以為城市守衛會直接服從公爵的指示，拘留克拉克斯，然後什麼也不做地等待庭審。全火印城的人都知道審判結果會是什麼，所以對於紅衣廳而言，勞心勞力的調查很可能是沒有意義的。
“可是為什麼要來專案組的辦公室？”她問，“不是應該帶我們去問話嗎？”
“問話還是要問的。隻是我在考慮咱們應該以更密切的方式合作。”維吉奧停頓了一下，“這幾天你已經表明了自己的堅定決心，也順利找到了一位律師，甚至還試圖和獵巫人接觸……所以與其放任你們亂來，還不如直接讓你們參與專案小組的調查。作為，嗯，業餘顧問吧。”
埃斯波攤開手，“我在城裡混了這麼久，第一次聽說這樣的安排。”
“所以才說是特例。通常來說，平民是不能直接參與凶案調查的。但我知道這位瑪爾倫小姐有多頑固，”他說著看向希琳，“有了你的幫助，她隻會變本加厲。”
“感謝你的信任，維吉奧中尉。”希琳刻意提到了對方的名字，“真的很感謝。”
“不客氣，這樣的合作關係對咱們雙方都有好處。那麼，在進去之前，還有最後一件事需要提前告訴你。現在負責這個案子的是羅斯蒙特中尉，你們以前應該見過麵。他說話比較粗魯，但是人不壞。”
他說著推開房門，走進了會議室。希琳和埃斯波緊隨其後。房間裡坐著幾名城市守衛的探員。他們的麵前是一張掛紙板，上麵貼滿了寫著文字或符號的卡片，有些卡片之間連著紅色的細繩。
位於掛紙板最上方的那張卡片上麵寫著“幽魂”，文字旁邊還有一個問號。
沒有任何紅線和它相連。
“這就是你之前提到過的那兩人，維吉奧？”一名留著平頭和短須的中年男人說著站起身。
“對。這位是瑪爾倫小姐，還有她為克拉克斯找來的律師你應該都認識。”
希琳發現自己確實見過這個人，他就是之前守在生鐵區和貧民區交界處的那位軍官。希琳一直以為他隻是軍士，現在看來似乎不止如此。而且他是有“爵士”頭銜的，這說明他不是平民出身。
羅斯蒙特中尉態度友善地問候了希琳，但是對她身邊的律師就沒什麼好臉色了。“咱們非得跟這家夥合作嗎？”他皺眉看著維吉奧。
維吉奧聳聳肩，“沒辦法。我剛剛說了，他現在是克拉克斯的律師。”
“還以為那家夥已經夠倒黴了呢。”羅斯特蒙中尉歎了口氣，“不過，既然維吉奧認為你們能幫上忙，我看我也沒什麼好反對的。”
其他探員似乎也不打算反對，不過他們似乎對希琳有些好奇，隻是出於禮貌才沒有開口詢問。
但現在不是拘泥於這些小事的時候，希琳決定不去理會其他人的目光。她徑直走到掛紙板前，開始觀察上麵的信息。
掛紙板的最上部有張孤零零的卡片，上麵寫著“幽魂”，旁邊還有個疑問號。除了它之外，下麵的卡片都用紅色的繩線連了起來。
那張寫著克拉克斯名字的卡片右側是另外幾張人名卡，希琳猜測他們都是目擊者或證人。那些人的卡片旁分彆貼著他們的書麵證詞的摘要。
還有一些像是物證的卡片則貼在克拉克斯名字的左側，也都用紅線和他相連。
隻需粗略地掃上一眼，就能知道目前的局勢對克拉克斯有多不利。所有人證物證都指向他，卻沒有任何一條能和“幽魂”聯係到一起。
“你們相信幽魂的存在嗎？”她問。
“我個人傾向於相信。”羅斯蒙特中尉回答，“不管日報上那些文章渲染得多誇張，但隻靠費爾克拉克斯獨自一人，不可能神不知鬼不覺地布置那麼多炸彈燈球。”