大家的專注似乎令她很滿意。
“首先，安置小組。”枯葉轉過身，在黑板上寫下了“安置小組”幾個字，“這支小組的任務很簡單，就是保護藏在火印城內的其他精靈。我和海鷗都是安置小組的成員。我則負責聯絡藏在城內的精靈，以及願意接納他們的人類家庭；他則負責安全隱蔽的庇護所。”
她看向海鷗，等待對方做出補充。海鷗看上去不太情願，顯然不想分享自己的秘密。
枯葉依舊瞪著他。
海鷗最終歎了口氣，“好吧，我是個園丁。我的天賦能力是操控各種植物，加速它們的生長。”
“就像希琳那樣？”莫伊拉問，完全是出於學者式的好奇。
“不，我們不一樣。”海鷗看著她，似乎沒想到居然會有人類提出這個問題，“據我所知，園丁的天賦能力是月和星之母也就是歐莉阿妮女神的賜福。而瑪爾倫的荊棘則來自於某種更原始、更危險的存在。”
“所以你才沒辦法幫助她壓製那些力量，是嗎？”莫伊拉繼續問。
“沒錯，我不會貿然接觸自己不了解的力量。”海鷗點點頭，“我很愛惜自己的生命……以及心智上的理性。”
“以後還有很多時間討論這些話題，”枯葉說，她似乎隻是想讓海鷗說出自己是園丁，無意深入討論園丁能力的本質，“現在咱們需要關注的是荊棘團，也就是將來的敵人。”
“說得對，”莫伊拉點點頭，“請繼續。”
“安置小組的核心成員隻有我們和海鷗，其他人並不直接與恩德先生接觸，恩德先生也不信任他們。所以咱們不用擔心來自安置小組的威脅。”
希琳不知道安置小組裡還有其他人。事實上，她根本不知道荊棘團究竟有多少人。這個信息肯定是機密，可能連枯葉都不清楚成員的具體數字。
“接下來，招募小組。”枯葉轉過身，又在黑板上寫了幾個字，“他們共有四人，負責在城內尋找可以發展的下線成員，大多是對統治貴族心懷不滿、或是同情精靈的普通人類。所有願意接納精靈的人類家庭，幾乎都是招募小組發現的。”
“聽起來，他們乾的是某種間諜工作？”艾瑪用手掌托著下巴問。
“可以這麼理解，招募小組和間諜組織發展下線成員的方式差不多。用金錢、信仰或是其他的誘惑，讓平民為荊棘團的事業效力。”枯葉說著看了希琳一眼，“希琳原本應該由招募小組負責，但恩德先生認為交給我處理更穩妥。”
“為什麼？”柯斯塔問。
枯葉盯著他，“因為恩德先生知道，我會全心全意地保護她。”
“而且你也確實那麼做了。”柯斯塔點點頭，“她是你的責任，同時也是控製你的手段。”
“沒錯。”枯葉麵無表情地說，“但我正要想辦法改變這一切。說到招募小組，我們之間有過幾次合作，一些人對我的印象還不錯……所以我打算先去探探口風，看看能不能爭取到盟友。”
“至善神殿。”海鷗說。
“是的，我打算去拜訪的人就是至善神殿的某位主祭。”枯葉點點頭。
“等等，你是說荊棘團的人已經滲透進了至善神殿？”凱蒂緊張地問，“這怎麼可能？”
“恩德先生是個有遠見的組織者，這些布局很久以前就完成了。”枯葉回答，“不僅是至善神殿，斯瑞凡圖銀行和紅衣廳裡很可能也有招募小組的成員。發展下線的行動往往是從拘留室裡開始的。他們找到那些生活一團糟、或是走投無路的人，用金錢引誘他們對荊棘團的活動產生興趣，從而逐漸變成我們的探子。
“你的親戚、朋友和鄰居，或是工作上的同事，都有可能成為招募小組的目標。隻要他們的生活中有過一段可怕的低穀期，招募小組就會向他們伸出爪子……我並不喜歡這種趁人之危的方式，但必須承認，他們的工作還是卓有成效的。”
“可是那些人，他們並不值得信任，對不對？”凱蒂說，“如果他們能因為金錢的誘惑與你們合作，那就完全可能因為金錢誘惑出賣你們。所以招募小組發展的下線成員，大多都是些不重要的邊緣人物。”
枯葉略顯驚訝地看著她，“我偶爾會忘記，你是伊蕾妮大師的孫女……這正是她的思考方式，用可信任和不可信任區分身邊的人。你對招募小組的看法很正確，他們發展的下線通常不會成為荊棘團的核心成員。真正重要的招募都是由恩德先生親自完成的。
“這正是我打算拉攏他們的原因，招募小組和安置小組一樣，都是團裡不太重要的小組。他們很可能還沒有成為恩德先生的狂熱簇擁，仍然存在被爭取到咱們這一邊的可能。”