魔法災害保險指南！
希琳原本打算和艾瑪一起悄悄離開法庭，卻在出門時遇到了早就等在那裡的埃斯波。他倚靠在一根廊柱上，麵朝著法庭大廳的出口。一些旁聽者匆匆經過，看都沒看他一眼。
希琳和艾瑪來到律師麵前。
“幸會，埃斯波先生。”艾瑪說，“你怎麼這就出來了？難道不該陪在自己的委托人身邊嗎？”
“我正在這樣做啊。”律師朝她笑笑，“畢竟，瑪爾倫小姐才是真正支付傭金的人。”
希琳知道他是來領傭金的，於是掏出準備好的錢袋。早晨趕來法庭之前，她已經去銀行取出了2克朗6弗拉，現在賬戶裡隻剩下了一點零頭。
埃斯波周二當天收取了1弗拉的訂金，周三則要了3弗拉作為活動經費。除此之外，他沒有再從希琳這裡領取一枚銅板。然而考慮到他剛剛在法庭上的表現，就算埃斯波突然向她要求1克朗的傭金，希琳也不會拒絕。
“我知道咱們之前已經擬定了傭金，每周3弗拉。”律師說，“但不幸的是，你的朋友費爾克拉克斯還沒被宣告無罪釋放。也就是說，咱們要長期合作了。”
“所以？”希琳微微挑起眉毛。
“所以我打算給你個折扣，這可是專為美麗且善良的女士準備的折扣哦。”埃斯波咧嘴一笑，“從今天開始，獵犬埃斯波將會成為你忠實的仆人，瑪爾倫小姐。我的大門任何時候都會為你敞開，而且傭金將是……每周2弗拉。”
“哈，這也不是多大不了的折扣啊？”艾瑪咯咯地笑出了聲，“你之前說了那麼多的漂亮話，結果一談到傭金，還是變回了冷漠無情的生意人。”
“哦，你這麼說就太傷我的心了，佩吉小姐。”律師露出一副受傷的表情，“要知道，我們這行的標準價格是每周5弗拉。因為你們在我事業的低穀期拉了我一把，我才會給出這麼大的折扣畢竟，眾所周知，獵犬埃斯波從不虧待自己的朋友。”
儘管他這樣說，希琳還是從錢袋裡取出了3弗拉。
“彆這樣說，埃斯波先生，我希望你能收下這筆錢。你剛剛完成了一件了不起的工作，理應得到回報。既然咱們已經事先談好了價格，我就應當按照約定付給你3弗拉畢竟，眾所周知，希琳瑪爾倫是不會食言的。”
她說著朝對方伸出手，遞出了三枚銀幣。
律師遲疑的時間比她預想中要長，但他最終還是收下了那筆錢。“隻此一次，”他說，“下周開始，傭金就是2弗拉了。”
“當然，”希琳露出微笑，“我不介意以後少花一點錢。但容我多嘴問一句，你的律所能撐下去嗎？”
“哈，我正要說到這個呢。你真該看看我走出法庭時檢方律師臉上的表情，那家夥肯定沒想到，自己居然會在占據絕對優勢的案子上被我這種不入流的家夥打敗。”埃斯波幾乎笑得合不攏嘴，“所以我的低穀期恐怕隻會持續到明天早上了等剛剛聽證會上發生的一切刊登在明天的《火印城日報》頭版之後，肯定會有數不清的委托爭搶著擠進我的辦公室。”
“現在就說這個未免太早了點吧？”艾瑪輕笑。
“哈，也許吧，但我這個人就是這麼樂觀。”埃斯波朝她欠了欠身，“請原諒，二位小姐，但現在我得回去了，還有一些收尾工作需要處理書記員正等著我一起商討克拉克斯的保釋金呢。”
他哼著不成調的曲子，逆著湧出的人流走回了法庭。希琳和艾瑪目送他消失在門後。
“你識人的眼光還不錯。”艾瑪低聲說，“這家夥給我的第一印象並沒有多好，但他卻成功了。”
但也許他的成功都是安排好的，也許我們隻是按照棋手的意願在棋盤上前進了幾步。希琳不喜歡自己現在的思考方式。並非所有事的背後都有陰謀，你這蠢姑娘，有時隻是單純因為你堅持不懈的努力得到了回報。
她們在門外駐足了片刻，看著克拉克斯夫婦站在埃斯波和書記員麵前，支撐著彼此。他們看上去都很疲倦，但是也很放鬆。
這也許不是希琳預期的結局，因為真正的罪魁禍首還隱藏在幕後……但她還是滿足於此刻。
“咱們也走吧。”她對艾瑪說。
“希琳？”艾瑪拽了拽她的袖子，指向側麵的走廊。希琳順著視線望去，發現有個人站在陰影中，而且正在注視著她們。
魚鷹朝她招了招手。
“他好像有事找咱們。”希琳說。
“什麼？你沒有弄錯吧？”艾瑪頓時緊張了起來，魚鷹剛剛在法庭上的表現肯定還令她記憶猶新，而且那是艾瑪第一次見到他，“那可是個獵巫人啊！”
“彆緊張，艾瑪，”希琳輕聲安慰，“我和他之前見過幾麵，他不是那種蠻不講理的瘋子。而且他剛剛在法庭上作證幫了克拉克斯，再怎麼說我也應該向他表示一下感謝。”