魔法災害保險指南！
希琳早就隱約感覺到公司的經營狀況正在變差，卻沒想到惡化到了這種程度。
上周新增的大額保單隻有七份。在之前一周，這個數字是二十四。
雖然大額保單隻是公司業務中的一小部分，而新增保單數減少的原因也有很多種，但如果當事實擺在眼前時依然認為一切如常，那就是在自欺欺人了。
過去的幾個月裡，公司一直都在走下坡路。巫師成為首席顧問的那一周，狀況稍稍有所好轉，但克拉克斯和爆炸案的牽連又讓一切回歸了原點，甚至變得比之前更差。
希琳真的希望公司能挺過這次危機。艾馮保險公司的存續實在太重要了，太多人的生計維係於此……
她在最後一份保險單上記下首席顧問的評估建議，接著把它和其他保單堆在一起。
“今天就這些？”巫師問。
“我想是的，顧問大人。”她放下羽毛筆。
“新保單比上周少了很多啊。看來你們公司似乎遇到了一些經營上的困難。”
“看來是的，顧問大人。”
這個回答聽上去有些敷衍，但希琳不知道還能怎麼回答。公司眼下的困境不是魔法能夠解決的至少短時間內做不到。
更何況巫師根本沒有幫忙的理由。
他能出任首席顧問、魔法災害方麵的谘詢建議，這本身就已經遠遠超出了大家的預期。恐怕除了公爵本人，沒人敢向他提出更多的要求。
“既然如此，我本周在艾馮保險公司的顧問工作就結束了。”他笑著說，“再次感謝你的協助，瑪爾倫小姐。咱們的合作效率依然很不錯。”
“謝謝稱讚，顧問大人。”希琳低下頭，開始整理保險單。
短暫的沉默。
“我能問你一個問題嗎，瑪爾倫小姐？”
“當然，顧問大人。”希琳立刻停下手裡的工作，抬起頭看著他。
巫師的目光很溫和，但不知為何，希琳卻感到心裡發毛，“我看上去很可怕嗎？”
她愣神了幾秒鐘，隨後意識到對方正在等她回答，“不，完全不可怕。”好吧，也許還是有一點可怕的……至少你現在看著我的樣子就很可怕，“為什麼要這麼問，顧問大人？”
巫師露出淺淺的微笑。
“除你之外，我還有兩名女巫助手。她們二人的魔法天賦都很出色，是最新一代女巫之中的佼佼者。寒夜是世上僅有的三位編織大師之一，她編織出來的‘花園’堪稱登峰造極的藝術品；玫瑰則在靈魂魔法上擁有與生俱來的天賦，就連最資深的喚靈者也會羨慕她。
“但不知為何，與她們傑出的魔法能力相比，寒夜和玫瑰幾乎不具備任何交際能力。我以為那是因為女巫不擅長與他人相處……可現在我發現，你在我麵前也表現出了同樣的交流問題。所以我不禁開始懷疑，問題是不是出在我身上。”
就算讓她在國王麵前用蘋果表演雜耍，希琳也不會比現在更緊張，“這當然不是您的錯，顧問大人……我隻是在想著如何做好自己的本職工作。”
“那寒夜和玫瑰呢？你覺得她們也是因為工作的緣故，所以變得不善言辭了嗎？”
“我不敢說自己了解其他彆人的想法，顧問大人……更何況她們還是女巫。”希琳有些絕望地說。她真的不知道該如何繼續這番談話，甚至不明白它為什麼會發生。
“的確，沒人說得準。”巫師若有所思地點點頭，“也許這麼說會顯得很奇怪，但其實我也把你當成了自己的助手，瑪爾倫小姐。雖然你不會魔法，可你的語言能力幫了我很大的忙。所以如果你遇到了什麼困難，”他停頓了一下，“歡迎你隨時來向我求助。”
天呐，希琳心想，這一刻終於還是來了。
隻要她在此刻坦白，就能得到巫師的庇護。她要做的就隻是說出真相……荊棘團的種種密謀，恩德先生和他那不可告人的邪惡計劃。雖然不知道他想從巫師身上得到什麼，但這個答案可以由巫師本人去挖掘。
沒錯，這就是那種會讓人心存幻想的時刻。